Он поднял глаза, и внутри у него все похолодело.
Над ними, словно небесный страж, завис "Сайкер". Из его динамиков раздался резкий голос, приказывая им остановиться.
Роберт схватил Джессина и крикнул: «Уходим!» Они бросились в укрытие, скрываясь за витринами ближайшего магазина. Роберт ловко перелез через высокий забор, за ним последовал Хэмиш, словно тень. Они мчались вдоль здания, петляя между разбитыми окнами и покосившимися вывесками. Снова перепрыгнули забор, оказавшись у следующего дома, и замерли, прислушиваясь к звукам погони.
В воздухе раздался гул и «Сайкер» — напоминающий хищную птицу, завис над землёй, двигатели ревели, обдавая беглецов клубами горячей пыли. Из динамиков раздался мощный голос:
— Внимание! Это «Круг независимых элитных пилотов». Мы здесь, чтобы задержать четырёх членов пиратского клана Гарри. Награда в две тысячи кредитов каждому, кто поможет в аресте этих преступников.
Холод в душе Роберта поглотил его сердце.
- Вот дерьмо.
Из двери забегаловки выбежал мужчина.
Роберт замедлил шаг. Выживший с Виллиста?
Мужчина осмотрелся и направил пистолет на Роберта.
Роберт не стал ждать и выстрелил из "Дипломата". Мужчина упал. Роберт снова бросился бежать.
На фоне ревущих двигателей "Сайкера" послышался шум двигателя поменьше, но Роберту сейчас было не до этого. Через дорогу из ремонтной мастерской высыпали люди. Один из мужчин повалился в дорожную пыль с торчащим из спины топором.
- Беги, Роберт, беги! - закричал кто-то.
Из забегаловки выбежали люди. Половина из них была вооружена, половина - нет. Они дрались между собой, раздались выстрелы и крики.
Беглецы бросились бежать по улице.
Дорога перед ними взорвалась гейзером пыли и грязи. Роберт оглянулся. “Сайкер” завис между зданиями на предельно малой высоте. Пилот выстрелил из лазерной пушки.
Луч пронесся между Робертом и Джессином, прочертив на дороге черную, выжженную полосу.
- На мусорную свалку! - крикнул Роберт, и бросился бежать.
“Сайкер” взревел над их головами, слишком большой, чтобы пролететь между кучами мусора. Слева от Роберта взорвался один из холмов. Он пригнулся и в ответ сделал несколько выстрелов из "Дипломата". Затвор сухо щелкнул, обойма опустела.
"Сайкер" пронесся мимо, на мгновение, заслонив солнце. Его лазер вонзился в землю, едва не разрезав Стива пополам.
В поле зрения появилась неуклюжая мусорная машина. Кабина спереди, пресс для отходов сзади. Большие колеса с грубым протектором с хрустом взрывали землю. Машина поднялась на насыпь из мусора, и остановилась.
“Сайкер” открыл огонь по машине, пули застучали по кузову и кабине. Хэмиш, сидящий за рулем, вскрикнул и повалился на бок.
Его плечо покраснело от крови.
Никто не стреляет в моих парней. Никто.
- Бегите на корабль! - крикнул Роберт. - Я отвлеку этих ублюдков.
Лазер "Сайкера" вновь со свистом рассек воздух. Он врезался в кучу мусора, на которой стояла машина. Кабина мусоровоза взорвалась в клубах дыма.
Роберт отскочил в сторону, волосы у него встали дыбом. Куча мусора обрушилась на него, как снежная лавина.
- Черт! - закричал он, спасаясь от обвала. В колено ему врезался старый терминал. Полуразобранный левитатор MTV ударил его по лицу. Ржавый металл порезал ему спину пока он выползал из-под завала. Роберт лежал неподвижно, хватая ртом воздух.
Позади него прогремел новый взрыв, и раскаленный шар ударил его в спину, отбросив вперед. Спину обожгло, мусор и горящее топливо дождем сыпались вокруг него. Роберт побежал по тропинке, петляя между кучами мусора, и затем снова поднялся по склону. На вершине от остановился, чтобы осмотреть небо. То, что он увидел, поразило его.
“Сайкер” взорвался, но пилот успел катапультироваться.
Роберт собирался найти его.
Вон там, справа, скафандр-крыло, он вот-вот коснется земли. Роберт поскользнулся и съехал с нагромождения покореженных машин, пересек дорожку, все выше и выше взбираясь по куче сломанных кухонных комбайнов и гниющих отходов.
Пилот складывал крылья и снимал скафандр. Он обернулся и увидел Роберта, бегущего к нему. Его зрачки расширились. Он хотел отпрыгнуть в сторону, но Роберт с разбега врезался в него.
Он ударил мужчину кулаком, а затем головой. Из носа пилота хлынула кровь. Роберт наносил удары снова и снова.
- Почему ты не оставишь меня в покое? - заорал он.
Пилот упал навзничь, увлекая Роберта за собой. Они скатились с насыпи на дробилку для мусора, пробираясь сквозь завалы гнили.
Роберт схватил пилота за воротник комбинезона и удерживал его над зубьями дробилки.