- Туда, где нам не придется беспокоиться о полиции.
Роберт выдохнул и закрыл глаза, чувствуя, как на него накатывает волна усталости. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.
- Я полагаю, вы не собираетесь меня отпускать? - Он не смог сдержать надежду в своем голосе. Случались и более странные вещи.
Шатен не сводил с него глаз, пока доставал из кармана планшет.
- У вас неплохой послужной список. После Виллиста вам дали такое количество наград, что хватило бы загрузить платформу для сбора урожая. Вы были произведены в капитаны, а через два дня ушли в самоволку и не вернулись.
Роберт вжался в подушку. Он вспомнил, как Шатен относился к дезертирам. Он поднял слабую руку.
- Я могу объяснить.
Наконец Блондин заговорил, наклонившись, чтобы заглянуть Роберту прямо в лицо.
- Ты не сможешь объяснить свое дезертирство. Ты предатель, и ты за это заплатишь. Шатен отстранил своего напарника. Блондин отступил и поправил свои запонки. На этот раз они были ярко-зелеными. Затем он поправил ткань, свисавшую с его воротника.
- Мой коллега пытается сказать, - проговорил Шатен, - что, хотя мы и горько разочарованы вашими действиями семь лет назад, я достаточно прочитал в этом отчете о ваших действиях за последнее время, чтобы простить вам эту оплошность, но за определенную плату.
- Вы забываете о тысячах людей, которых я убил, будучи пиратом. - Он даже не понял, почему так сказал, но не жалел об этом. Этот парень называл его героем. Убийца, герой...
Шатен провел пальцем по планшету и взглянул на Блондина, который вернулся к своему обычному молчаливому состоянию.
- Интересно, что в отчетах разведки Федерации нет упоминаний о пирате Роберте Гарри. Вы не совершили никаких преступлений против Федерации, что возвращает меня к вопросу о том, почему мы все здесь собрались.
Шатен прочистил горло выпятил грудь и торжественно произнес.
-Вы все еще гражданин, Роберт?
Роберту пришлось задуматься над этим. Он никогда не совершал пиратских действий против Федерации. Он всегда говорил себе, что и так причинил слишком много вреда. Было ли это очередной ложью или он просто пытался полностью вычеркнуть Федерацию из своей жизни? Был ли он вообще гражданином Федерации с тех пор, как ушел в самоволку?
- Думаю, да, - сказал он наконец.
Шатен взглянул на Блондина, который покачал головой. Шатен пожевал губу и повернулся к Роберту.
- Вы знаете, почему мы здесь, не так ли?
- "Звездный взрыв”.
Шатен улыбнулся и кивнул.
- Верно, "Звездный взрыв". Мы хотим его вернуть. Я думаю, это справедливо. В конце концов, Федерация спроектировала, построила и протестировала его. Что вы об этом думаете?
Роберт кашлянул, закрыл глаза, вздохнул. Боль в животе усиливалась по мере того, как его тело просыпалось.
- Это справедливо.
- Сейчас наше расследование зашло в тупик. Мы знаем, что это супероружие сейчас в руках “Круга”. Мы знаем, что они собираются его использовать. Но мы не можем просто взять и рассказать это Империи. Это приведет к войне, которую мы все, хотим остановить. Поэтому нам нужна ваша помощь, чтобы найти "Звездный взрыв” и вернуть его Федерации, но сделать это нужно тихо. Вы знаете, где оно находится?
Роберт закрыл глаза. Его сон вертелся у него в голове, мелькали смутные образы и обрывки событий.
- Да.
- Ты скажешь нам, где оно?
Роберт кивнул.
- У меня два условия.
Блондин набрал в грудь воздуха, чтобы начать тираду, но Шатен поднял ладонь.
- Перечислите ваши условия.
- Как только мы найдем "Звездный взрыв", мне нужно будет одолжить его ненадолго. Затем вы сможете забрать его навсегда.
- Неприемлемо, - вскричал Блондин. - Это строго засекреченное оборудование. Мы не можем допустить, чтобы оно попало в руки частного лица...
Шатен положил руку на плечо Блондина, заставляя его замолчать.
- Продолжайте.
- Вы позволите мне самому, с небольшой помощью моих друзей, забрать оружие для вас. Если вы сами ворветесь туда с флотом, они сбегут, и кто знает, что может случиться.
Шатен посмотрел направо, потом налево, его губы двигались так, словно он пережевывал кусочек, про который никак не мог решить, приятен он на вкус или нет.
- Я принимаю ваши условия и выдвигаю свое.
Роберт фыркнул, невольно улыбнувшись.
- Говорите.
- Мы поступаем по-вашему, но я и мой коллега будем сопровождать вас.
Роберту понадобилась всего секунда. У него не было выбора, и, возможно, федералы ему еще пригодятся.
- Хорошо. Дайте мне коммуникатор. Мне нужно связаться с друзьям.
Роберт откинул покрывало. На нем был больничный халат. Он съежился, вставая, затем последовал за Шатеном и Блондином к терминалу связи. Он набрал код связи с Ганн. Произошла небольшая задержка, пока данные по каналу связи переходили от одного ретранслятора к другому. Наконец девушка появилась на экране. На ее лице появились морщины, глаза сузились, губы стали тонкими и белыми.