Сканер запищал, когда два “Кестрела” приблизились к ним. Не слишком близко, но достаточно, чтобы Роберт и Ганн могли принять их кодовое сообщение.
- Каков план?
- Я не знаю, - признался Роберт. Он не представлял, как это можно сделать. Если они определят местонахождение своей цели, то, возможно, смогут прорваться и уничтожить "Звездный взрыв", но как только они начнут атаку, их будет преследовать весь имперский флот. У них будут секунды, может быть, в лучшем случае, минуты, если Ганн будет мастерски пилотировать, но им требуется по меньшей мере полчаса, а это выше ее сил.
Ганн резко повернула голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
- И что же ты собираешься делать дальше? Сдаться?
Роберт разочарованно нахмурился. Неужели он еще не доказал ей, на что способен?
- Нет. Я собирался рассказать имперцам, пусть они сами разбираются. Может быть они...
- Ни в коем случае, - перебила Ганн. - Мы не можем доверять им. Они все сделают неправильно. Что бы ты сделал, если бы какой-нибудь незнакомец сообщил тебе, что в окружении принца есть предатель? Ты бы ни за что не поверил в это.
- Я думаю, что они намного более эффективны, когда дело касается императорской семьи Дюваль.
- Они не понимают последствий. Они не знают. Они не доведут дело до конца. Они не поверят нам настолько, чтобы поставить все на карту. Достаточно лишь на мгновение отвлечься, чтобы “Круг” сделал свой ход.
- Тогда нам действительно стоит поторопиться.
Они сидели молча. В динамиках звучало одно и то же сообщение: "Каков план?" Ганн ответила коротким сообщением.
- Что ты предлагаешь? - спросил Роберт. - Полететь туда и в одиночку уничтожить пять “Эксплореров”?
- Конечно, нет. Нам не нужно уничтожать сами “Эксплореры”, надо просто пробить их щиты и уничтожить "Звездный взрыв".
- Ты думаешь, что сможешь нацелить свой лазер с такой точностью? - Недоверчиво спросил он, но она просто смотрела на него своими спокойными глазами и твердо сжала губы. Она верила в это.
- Ладно, хорошо, ты сможешь, - сказал он, - но это все равно не сработает. Как ты собираешься найти корабли с супероружием, прежде чем имперцы разнесут тебя в щепки?
Она вернулась к панели управления.
- Я должна попытаться.
Роберт некоторое время наблюдал за ней. Она сидела прямо и неподвижно, как статуя, наклонившаяся вперед в своем противоперегрузочном кресле.
Он протяжно выдохнул. Он знал, что должен был сделать, поэтому отстегнул ремни и встал.
- Что ты делаешь? - Ее глаза расширились. - Если мне придется ускориться...
- ...Я рискну. - Роберт сделал два шага в ее сторону. Он присел рядом с ней на корточки, положил свою руку на руку девушки и заглянул ей в глаза. Она продолжила сидеть, уставившись в одну точку.
- Посмотри на меня, - сказал Роберт мягко, но требовательно. Она медленно повернула голову и перевела взгляд на него. - Я знаю, почему ты такая. Я знаю, почему ты считаешь, что должна спасти мир. По той же причине, по которой мне пришлось бежать и скрываться под маской пирата. Он сжал ее руку. - Ты думаешь, что никому нельзя доверять, но ты не сможешь спасти всю галактику в одиночку. Позволь помочь тебе. Доверься мне.
Она пристально смотрела на него, ее радужки сияли, переливаясь множеством оттенков, зеленого цвета. Всякий раз, когда он смотрел в эти глаза, они были жесткими, на грани жестокости, наполненными болью, страданием и решимостью. Теперь они были настоящими, глубокими, полными сомнений, страха и надежды. Это были глаза настоящей женщины.
Он бесконечно долго смотрел на нее, а она на него. Кабина пилота раскачивалась, будто в такт музыке в стиле саспенс, которую, в последнее время используют все 3D видео. Ее рот приоткрылся, губы приоткрылись, снова на мгновение прижались друг к другу, а затем, она прошептала.
- Я доверяю тебе.
- Тогда позвольте мне помочь тебе.
Она кивнула. Он встал и вернулся в свое кресло.
– Свяжись с ребя... - Но Ганн застыла на месте. Сообщение от Федералов. Всего два слова. Короткое сообщение повторялось снова и снова, от которого у Роберта внутри все похолодело:
- Убирайтесь оттуда!
Ганн включила двигатели и резко ускорилась. В поле зрения появилась пара "Оспри". Ганн уже разворачивала "Сайкер", когда "Оспри" открыли огонь, их импульсные лазеры почти разрезали "Сайкер" пополам.