Григорий начал писать памятку своего выступления, написал первые строки: «Полвека назад Маркс говорил: «Призрак бродит по Европе, призрак коммунизма!» Но события последнего десятилетия убеждают нас, что коммунизм перестает быть призраком, а становится могучей реальной силой, — это отчетливо показал миру пятый год…»
Вскинув глаза, Григорий увидел недалеко от себя Асю. По-детски старательно склонив к плечу голову, она перелистывала книгу и что-то записывала в лежавшую перед ней тетрадь.
Григорий встал, прошелся к двери, выглянул в коридор. На площадке перед дверью дымили папиросами трое студентов, Женкена среди них не было. Григорий постоял под форточкой, вдыхая врывавшийся клубами морозный воздух, потом вернулся в зал.
Противоречивые чувства обуревали его. С одной стороны, он готов был возненавидеть Коронцову как предательницу, как изменницу, хотя она никогда ему ни в чем не клялась, никогда не заявляла о своем согласии с тем, что исповедовал он. Но ему вспоминалась прежняя дружба Аси и Вадима, которая казалась ему в те годы неразрывной! Раньше Ася представлялась ему одной из «русских женщин» — декабристок, которые в расцвете юности могут бросить все, что имеют, все блага, данные им от рождения, и уехать за любимыми в «каторжные норы» на многие годы, на всю жизнь. Ася, думалось тогда ему, была способна на подвиг, на самопожертвование, и не только во имя любви к Вадиму, а ради идеи.
Что же случилось? Как понять нынешнюю дружбу Аси с Женкеном, как простить ее? Может быть, необходимо попытаться открыть девушке глаза на этого черносотенца, на этого потенциального убийцу? Может быть, еще есть надежда вернуть ее в семью живых?
Помедлив, Григорий нерешительно подошел и встал за спиной девушки. Она так и не остригла, по примеру многих курсисток, свои пышные каштановые косы — тяжелыми жгутами они лежали на ее спине, отчетливо выделяясь на снежной белизне батиста.
— Что штудируем, Асенька? — как можно непринужденнее спросил Григорий, прикрывая ладонью страницу ее книги.
Ася в замешательстве вскинула глаза, они потеплели, засветились лаской.
— Вы, Гриша? Какими судьбами?
— А я здесь частенько.
— Поди-ка, запретные плоды грызете? — негромко засмеялась она.
— Рад бы! — в тон ей засмеялся и Григорий, чувствуя, как исчезает сковывавшая его нерешительность. — Так ведь здесь, Асенька, запретных плодов не держат. А вы?
Из лежавшей на столе стопочки книг он взял верхнюю, развернул.
— Ого! «Так говорил Заратустра». Ницше! Мудрый, как змий, и злой, как змий, был старикашка. А это? Шопенгауэр! Боже мой, Асенька, неужели вы сие человеконенавистничество изучаете по собственному почину? Дайте-ка, дайте!
Отодвинув тоненькую руку девушки, он заглянул в лежавшую на столе тетрадь. Аккуратненькие строчки с круглыми буквами, напоминающими петельки кружев.
— «Ибо зло есть лучшая сила человека!» Гм, гм… «Не дух, но воля призваны править миром!» — Григорий с грустной усмешкой отложил тетрадь: — Даю голову на отсечение, что данные произведения рекомендованы вам господином Женкеном!
Ася едва заметно покраснела.
— Почему вы так думаете? — спросила она с печальной робостью.
— Ну кто же еще? Сильные личности! Сверхчеловеки! Волюнтаризм! Черной сотне положено опираться на подобные произведения, на что же больше? Ей же ненавистно все подлинно человеческое, все гуманное.
— А революция, которую вы защищаете, гуманна? — еще тише спросила Ася.
Не отвечая, Григорий смотрел на ее пальцы, нервно подрагивавшие на тетрадочном листке.
— Ведь революция тоже жестока к своим врагам, — не поднимая глаз, продолжала Ася. — То и дело читаешь об убийствах, о покушениях. Это ужасно. Вот вы… вы тоже можете убить человека?
— Такого, как Женкен? С пользой для отечества!
— За что вы не любите Жоржа, Гриша? Он не такой плохой.
— Ну конечно же! — воскликнул Григорий. — Он милый, он добрый и, наверно, поет под гитару душещипательные романсы?
Ася вскинула глаза, но сейчас же снова принялась смотреть в тетрадь.
— Угадал? А знаете что, Асенька? Давайте побродим по улицам. Успеете вы начитаться этой мути! Пойдемте, а?
После секундного раздумья Ася согласилась, и, сдав книги и одевшись, они вышли. На улицах по-прежнему дул ветер, с неба сорилась мелкая ледяная пыль, на облачной промокашке неба едва угадывалось расплывшееся пятно солнца. Визжали полозья проносившихся мимо санок, бежали пешеходы, кутаясь, пряча носы в воротники.