То, что EPISODE SIX приглашали на престижные мероприятия типа «Wimbledon Speedway» и «Brands Hatch», Гиллан объясняет так: «Мы были покладистыми, чистенькими и веселыми, в отличие от «этих ужасных парней» THE ROLLING STONES, чье название упоминалось шепотом».
Но именно эта вот стерильность и отсутствие своего лица не позволяло ШЕСТОЙ СЕРИИ стать увлекательным сериалом-блокбастером. Сделав вывод, что в коммерческих неудачах виновата фирма грамзаписи, после рождественских праздников EPISODE SIX разорвали контракт с «Руе Records», й подписали на три года новый — с американской фирмой «MGM». Они также начали сотрудничать с агентством «NEMS».
20 и 21 февраля 1968 года для своего нового лэйбла группа записала три первые песни. 24 февраля они отыграли концерт в ресторане «Red Lion» (г. Уоррингтон), в том самом месте, где через полгода состоится британский дебют DEEP PURPLE. Интересно, что зимой 1968-го Гиллану предложили стать вокалистом «темно-пурпурных», но он отказался.
Группа сократила свое название до THE EPISODE — еще одна маленькая хитрость в погоне за «синей птицей». В мае вышел сингл «Little One//Wild Smiles». Следует заметить, что «Wild Smiles» — первая совместная композиция Гловера-Гиллана. THE EPISODE начали появляться в телепрограммах компании «ITV» «Time For Blackburn», «Dee Time» и «Joe Loss Show», а также выступили в престижном ресторане «The Strand».
Новичок Керрисон в группе так и не прижился, не найдя общего языка с остальными музыкантами. Дошло до того, что на одном из концертов Джон демонстративно установил ударную установку в другом конце зала и играл оттуда. Последнее выступление с THE EPISODE Керрисон провел 14 июля в «The Pier Ballroom» (г. Гастингс). Не прошло и недели, как на его место пришел Мик Андервуд (Mick Underwood).
Мик Андервуд еще в 1960 году начал играть в группе своего школьного приятеля Блэкмора, DOMINATORS. Потом вместе с Ритчи он вошел в состав THE SATELLITES. Далее пути друзей на время разошлись. Ритчи ушел в THE SAVAGES, а Мик присоединился к Jet Harris And THE JET BLACKS (группа экс-басиста из THE SHADOWS Джета Харриса). Его первое выступление с Джетом состоялось в июле 1962 года. В сентябре Мик покинул THE JET BLACKS, а в октябре вместе с Блэкмором вошел в состав THE OUTLAWS. Эта группа делала студийную работу для продюсера Джо Мика, записываясь с многими исполнителями, а также выступала с концертами (как самостоятельными, так и сопровождая различных певцов, в том числе Джина Винсента и Джерри Ли Льюиса).
После ухода из THE OUTLAWS, Мик гастролировал с несколькими малоизвестными ансамблями, а потом вошел в состав HERD (группа, давшая «дорогу в жизнь» Питеру Фрэмптону). Дебют Андервуда в EPISODE SIX состоялся в «Claypigeon Hotel» (Исткоут). «Для нас взять Мика в группу означало сделать шаг вперед. На счету у HERD был большой хит, так что мы словно становились причастными к их успеху. В целом, общее направление музыки стало более «тяжелым». Мы выкручивали ручки усилителей погромче, продолжая исполнять старую смесь поп-песен, West Coast композиций, комедийных пассажей и собственных вещей», — вспоминает Гловер. Группа много гастролировала, записалась для саундтрека фильма Леса Рида «Джентльмены в парке», но, в конечном счете, их композиция в киноленту так и не попала.
Последовала очередная смена фирмы грамзаписи, и в октябре на новом лэйбле «Chapter One Records», принадлежащем компании «Decca», вышел сингл «Lucky Sunday//Mr. Universe». Песню с первой стороны написал специально для группы Джонни Уорт (Johhny Worth), и она уже исполнялась раньше на их концертах. Эта поп-вещичка понравилась обозревателю «Melody Maker»: «Восхитительный звук с достаточно коммерческим потенциалом. Вот группа, которая давно заслужила статус хитовой, и, судя по всему, преуспевает в достижении этой цели». Странно, что автор рецензии ни слова не написал о песне со второй стороны сингла. «Мистер Вселенная» (авторы Гловер-Гиллан), получилась очень интересной. Конечно, этой композиции далеко до шедевров классического состава DEEP PURPLE, но она проиллюстрировала потенциальные вокальные возможности Иена. Позже несколько строчек из нее попадут в текст знаменитой «Fools», а в 1979 году Гиллан вернется к этой теме (композиция «Mr. Universe» из одноименного альбома).
21 октября 1968 года в эфир вышла первая программа «Radio 1 Club». Многие группы использовали шанс засветиться перед широкой публикой. Что немаловажно, для этой передачи исполнители записывались «вживую». EPISODE SIX (музыканты вернули себе старое название) появлялись в программе восемь раз с концертами и несколько раз с интервью, больше, чем какая-либо другая группа.
Они играли все, что было популярным в то время: «Light My Fire» и «Spanish Caravan» THE DOORS, «River Deep, Mountain High» из репертуара Айка и Тины Тернер, «I’ll Be Your Baby Tonight» Боба Дилана. Исполнялись также собственные композиции — «Monster In Paradise», «I Am A Cloud» e «I Am The Boss».
Их ноябрьское шоу в «Egham Youth Centre» посетил корреспондент «Middlesex Chronicle» Рэй Хаммонд: «Публика встретила EPISODE SIX с большим энтузиазмом, и они неукротимо понеслись вперед уже в первом отделении. Группа победила неработающий усилитель, и все присутствующие в зале смогли насладиться чистым звуком голосов, которыми они так знамениты. Очень важной частью их сценического представления является юмор. Главный шут группы — Роджер Дэвид (псевдоним Гловера, — прим. автора),и зал смеялся, не умолкая, пока он исполнял «Jesse James». Когда на сцене появилась Шейла, усилитель опять забарахлил. Но потом все наладилось, и они очень душевно выступили. Вторая часть концерта включала в себя, очевидно, одно из лучших театрализованых представлений, показанных поп-группой в нашей стране. После первых аккордов великолепной версии «Light My Fire» часть музыкантов отошла назад, уступив место Роджеру и Грэму. Была разыграна уличная потасовка, что подтвердило незаурядные актерские способности Роджера, Грэма и Иена. В конце представления Иен «оживил» Роджера символическим движением гитары. В конце этого спектакля началась буффонада с использованием консервированной пены и попкорна. После концерта Толпа долго кричала, вызывая музыкантов на бис».
20 декабря 1968 года группа записала 4 композиции, и, после небольших раздумий, на свой девятый сингл решила поместить уже проверенную временем «Mozart Vs. The Rest». Главным аргументом в ее пользу послужило то, что радиостанция ВВС была завалена письмами слушателей с просьбой прокрутить еще раз эту вещь (в декабре EPISODE SIX исполняли «Mozart Vs. The Rest» в трех радиошоу). Она была, пожалуй, самой тяжелой композицей группы, и разительно отличалась от всего того, что EPISODE SIX выпускали раньше. На второй стороне сорокапятки был помещен неплохой инструментал «Jack D’Or».
1 февраля 1969 года Шейла спела на «Radio 1» песню «Something’s Gotten Hold Of My Heart» (Иен ей подпевал). Но Гиллана перестала устраивать роль всего лишь одного из певцов, ему хотелось большего. Он понял, что не эта дорога ведет к славе и успеху. Запросы молодого Гиллана видны по анкете, которую он заполнил по просьбе фэн-клуба (интересно, что активисткой клуба поклонников EPISODE SIX была Одри, мама Гиллана; к тому времени она уехала в США и оттуда часто присылала письма). На вопрос о профессиональных амбициях Иен ответил: «Никогда не терять амбиций и стать хорошим киноактером». «Наибольший прорыв в карьере», по его мнению, еше не наступил (Гловер в аналогичной анкете к таковым относит встречу с Глорией Бристоу и Лесом Ридом). А мечтал Гиллан о том, чтобы «иметь свой большой дом».