В глубине нечеловеческих глаз что-то блеснуло. Оливия почувствовала, как кожа на руках Армина становится мягче и глаже. Разжав пальцы, девушка отступила на шаг и в бессилии села прямо на листья. В следующий миг рыдания сотрясли ее тело.
VI. Раскаяние
— Лия! — Армин упал перед ней на колени. Его ничуть не взволновали грязь и пыль. — Солнышко, я тебя напугал... Прости!..
Оливия оттолкнула его.
— Не трогайте меня!
Она плакала. Не так, как обычно, — роняя слезы и шмыгая носом, — а горько, захлебываясь слезами и дрожа, как на сильном морозе. Она только что пережила настоящий шок. На ее глазах человек превратился в адское существо и чуть не набросился на нее. Пусть она узнала, что он демон, раньше, но одно дело — слышать, и другое — видеть своими глазами. Армин мог бы успокоить себя тем, что Лия помнит его в глубине души, и поэтому ее испуг не так силен, как кажется; но эти воспоминания слишком глубоко сидят в Оливии, — настолько глубоко, что она даже не подозревает об их существовании. Поэтому ее страх сильный и самый настоящий. Что-то заставило Лию повлиять на Армина, но эта искра давно погасла. Теперь она сидит на земле, плачет и прокручивает в голове возможные сцены собственной смерти.
А ведь он обещал не читать ее мысли... Но разве мог предвидеть такую ситуацию? Когда Оливия испытывает сильные эмоции, что для нее большая редкость, он всегда прикасается к ее внутреннему миру. В такие минуты Армин не оставляет ее наедине с самой собой. В «прошлой жизни» Лия к этому привыкла и не возражала, но теперь лучше не говорить с ней об этом хоть какое-то время. Пусть думает, что ее мысли ему не доступны.
Придерживая за плечи, Армин помог Оливии встать. Она больше не сопротивлялась. Ее сознание достигло той планки, когда все вокруг перестает иметь значение.
— Прости меня, — прошептал Армин, обняв ее и погладив по голове. Как давно он мечтал это сделать, но не думал, что обстоятельства будут такими! — Я не смог себя сдержать.
— Мне лучше пойти домой... — всхлипнула Лия.
— Конечно. — Он чуть отстранил ее от себя. — Я тебя провожу.
— Нет. — Она отступила на шаг и отвернулась. — Не надо. Сама дойду.
— Пожалуйста, Лия... — Армин, взяв за руку, осторожно повернул ее к себе. — Я не причиню тебе зла.
Оливия вытерла слезы тыльной стороной ладони.
— Вы уже это обещали и чуть не убили меня.
— Я бы тебя не убил.
— Я дойду сама.
— Лия, — он посмотрел ей в глаза, — мне опасно находиться в этом мире. Чтобы меня не выследили, я пью скрывающее зелье, но из-за него барьер, за которым я сдерживаю темную сущность, истончается, и при малейшем раздражении она вырывается на свободу.
— В этом мире? — нахмурилась Лия. — Вы еще и пришелец?
— В какой-то степени, — ответил Армин. — Много лет я жил здесь, но после того, как предал Дьявола, тот, мягко говоря, на меня рассердился. Он посылает демонов-Карателей и прочую нечисть по мою душу. Если бы не зелье, они давно бы меня нашли и утащили в Ад. Я был вынужден перебраться в другой мир — туда, куда им не попасть.
— Вот как... — вздохнула Лия и почесала бровь. — Зачем же тогда рискуете? Почему не вернетесь в тот мир?
— Не могу. Конечно, я возвращаюсь туда, но лишь затем, чтобы принять очередную дозу зелья и решить кое-какие дела.
— Значит, вы здесь из-за меня? — Плечи Лии дрогнули.
— Да, — не солгал Армин.
— Но зачем? — непонимающе спросила Оливия. — Что во мне особенного? Я не демон, не вампир и не ведьма. Простая девушка, живущая простой жизнью. Не лучше ли оставить меня в покое и позаботиться о собственной безопасности? Или за миллион лет вам наскучила жизнь, и вы ищете способ от нее избавиться?
Армин не смог не улыбнуться.
— Если бы я хотел избавиться от жизни, — сказал он, — то вколол бы себе яд Левиафана. Я хочу вернуть свою жизнь. Поэтому я здесь.
Вздохнув, Оливия обняла свои плечи и опустила глаза.
— Как вижу, у меня нет выбора. Сколько бы ни кричала на вас, ни просила оставить меня в покое, — вы все равно не уйдете. В милицию заявлять бесполезно. Сомневаюсь, что тюремные решетки удержат демона. Вы продолжите ходить за мной по пятам.