.
Хозяйка не заставила себя долго ждать. Войдя в магазин, удивилась, увидев там Оливию. Мужчина, пришедший с ней, представился Армином. Назвав свои имя и отчество, женщина бросила недовольный взгляд на уволенную сотрудницу.
— Объясните, пожалуйста, — тут же перешел к делу Армин, — на каких основаниях Оливию уволили с работы, не выплатив расчет?
Лия отвела глаза, когда взгляд бывшей начальницы снова метнулся к ней.
— Она не сказала? — строгим голосом спросила хозяйка магазина. — После смены у Оливии обнаружилась крупная недостача. Я распорядилась лишить ее заработанной платы, оформив эту сумму как штраф. Ей еще повезло, что я не обратилась в милицию.
Глаза Армина чуть сузились.
— Зато я могу туда обратиться, — сказал он, — и заявить, что в вашем заведении подставляют и обманывают работников.
— Что вы себе позволяете?! — Щеки женщины вспыхнули от возмущения.
— Извините, Асель Маратовна, — вмешалась Оливия. — Мы уходим.
— Мы никуда не уходим, — твердо сказал Армин и посмотрел на хозяйку. — Я знаю, кто на самом деле виноват в недостаче, и могу это доказать. — Он повернул голову в сторону сменщицы Оливии и сказал: — Обыщите ее. Уверен, что найдете недостающую сумму.
Девушка, с лица которой сошли все краски, вскочила со стула.
— Он врет! — пискнула она. — Асель Маратовна, я не трогала деньги! Это Оливия...
— Обыщите ее, — спокойно повторил Армин.
Начальница сделала шаг по направлению к прилавку. Девушка затряслась сильнее.
— Я не брала!.. Клянусь!
— Дай свою сумочку, — потребовала хозяйка.
— Нет, я...
— Аида!
Дрожащей рукой продавщица достала из-под прилавка небольшую сумочку из заменителя кожи и протянула начальнице. Та расстегнула молнию и бесцеремонно засунула руку внутрь. В куче косметики, салфеток и прочих женских штучек трудно что-то отыскать, но рука Асель Маратовны нащупала уплотнение в стенке сумки. Там находится потайной карман, который она тут же открыла. Внутри оказалось несколько свернутых бумажных купюр крупного номинала. Достав деньги, Асель Маратовна их пересчитала. Ровно столько, сколько не оказалось в кассе после смены Оливии. Женщина изумленно посмотрела на бледную девушку.
— Он не мог знать... — пробормотала та и резко подняла голову. — Как вы узнали?!
Армин улыбнулся.
— Я не знал.
.
С позором недобросовестную работницу выгнали вон. Хозяйка утроила размер штрафа, потребовав с Аиды деньги за воровство и клевету. Выяснилось, что та хотела устроить на работу в магазин свою сестру, но у начальницы не было претензий к Оливии. Тогда Аида решила ее подставить.
К Оливии Асель Маратовна сразу подобрела. Принеся девушке извинения, попросила ее вернуться на работу. Снова за нее решил Армин, дав согласие. Оливии осталось только беспомощно кивнуть. Хозяйка тут же выплатила компенсацию за моральный ущерб и сказала, что ждет ее утром к восьми. Вместе с Армином Лия, наконец, ушла из магазина.
Дважды звонила мама. И дважды Оливии пришлось солгать, что она задержится на работе. По дороге к дому Лия не выдержала:
— Что это было? Как ты понял, что виновата Аида? Залез к ней в голову?
— Нет, — спокойно ответил он. — Я хотел научить тебя отстаивать свои правоту и честь. Ты не владеешь телепатией, поэтому и я не должен был ее использовать. Я понял, что виновата Аида, сначала по ее наглому и довольному виду, а потом изумлению, когда сказал, что деньги взяла она. Я не был уверен, что они у нее.
— Ты же мог оклеветать ее и опозорить нас обоих! — воскликнула Лия.
— Мог, — согласился Армин. — Но без риска ты ничего не добьешься. Если уверена, что тебя обманули, найди обманщика и обличи его. Подумай: кому принесло выгоду твое поражение? Если есть хоть малейшее подозрение, действуй.
— И все же — если бы ты ошибся?
— Значит, нашел бы другой способ доказать твою невиновность. — Армин остановился и посмотрел ей в глаза. — Не позволяй никому ездить на тебе верхом. Ты работаешь хорошо, ответственно, однако у тебя есть нехорошая черта: уверенность в том, что все вокруг лучше тебя. Люди это видят и пользуются тобой. Сегодня кроме тебя и Аиды никто не подходил к кассе. Ты сказала, что к концу смены все было в норме, а спустя некоторое время обнаружилась недостача. Магия? Мистика? Нет. Банальная подлость. Та девушка тебя подставила, и это было написано на ее лице. Научись внимательнее приглядываться к людям.