.
Частые переходы между мирами заметно ослабляют силу зелья, поэтому Армин мог возвращаться в свой мир только каждые три дня, не чаще. Проведя ночь на пляже, утром он искупался в обжигающе холодной воде озера и, зарядившись новыми силами, отправился уладить некоторые важные дела. Раз уж придется задержаться в этом мире на неопределенное время, значит, нужно вспомнить о том, чем он здесь владеет, перестать скитаться по пустынным пляжам, а также обзавестись вещами, без которых в этом мире невозможно прожить.
Если в отношении Оливии Армин твердо решил не использовать магию гипноза, то это не значило, что со всеми остальными он будет поступать таким же образом. Преодолев за полчаса расстояние от Чолпон-Аты до Бишкека в облике сокола, Армин направился в паспортный стол. Благодаря весьма облегчающему жизнь дару он менее чем за три часа сделал себе паспорт и тут же отправился в банк. Предъявив документ и подписав нужные бумаги, снял со счета, который завел еще в начале нулевых, относительно небольшую сумму. В магазине техники приобрел телефон и сим-карту, вернулся в Чолпон-Ату, и к вечеру снял комнату в неприметном, но уютном доме неподалеку от коттеджного поселка, где жила Оливия. Больше не будет заброшенных пляжей и неловких ситуаций. Много лет Армин откладывал деньги, которые получал за различную работу, пока жил в этом мире, и сейчас на них мог бы позволить себе довольно красивую жизнь. Однако транжирой он не был никогда. Сумму, что снял, он потратил исключительно на необходимое. Оплатив проживание, включая одноразовое питание, на месяц, остаток Армин вечером отдал Лие. Девушка крайне удивилась такому жесту с его стороны, и, похоже, даже обиделась.
— Я сама могу зарабатывать деньги, — сказала она. — Не хочу быть тебе обязанной.
— Ты ничем мне не обязана, — заверил ее Армин, настойчиво протягивая конверт и прижимая к груди пищащего котенка. — Лишними не будут. Если у меня что-то есть, я люблю этим делиться.
Оливии не захотелось принимать от него столь щедрый дар, хоть она понимала, что ее зарплаты и маминой пенсии не хватает на нормальную жизнь. Тем не менее, она не хотела опускаться до уровня содержанки. Однако Армин оказался настойчивым, и Оливии пришлось принять деньги.
— Считай, что это компенсация за моральный ущерб и плата за котенка, — сказал Армин.
Лия усмехнулась.
— Обычно беспородных котят раздают бесплатно.
— А твоего я купил.
Со вздохом Лия положила конверт в сумку и подняла голову.
— Я взяла их потому, что знаю: ты от меня не отстанешь, — сказала она. — Но попрошу впредь не делать таких подарков. Не хочу сидеть на чужой шее и быть обязанной.
— Ты мне не чужая, — сказал Армин и тут же заметил, как изменилось лицо Оливии. — Мы друзья, — быстро поправился он, — поэтому должны помогать друг другу. Я ни в коем случае не требую от тебя чего-то взамен.
Какое-то время Лия стояла молча и кусала губы, затем быстрым движением вынула из сумки конверт и вернула его Армину.
— Нет. Извини, — резко сказала она. — Я не могу их взять.
— Почему? — выдохнул Армин. — Ты мне не веришь?
Она посмотрела на него глазами, полными негодования и отчаяния.
— Я не знаю, зачем ты это делаешь, — сказала она. — В другом мире, если не лжешь, что пришел оттуда, у тебя семья, а ты околачиваешься здесь и пытаешься меня купить! Думаешь, не вижу, как ты на меня смотришь? Ты устал от своей жены, детей, и решил найти увлекательное приключение! Однако знай: пусть я наивная неудачница, но не шлюха. И не стану твоей любовницей, как бы тебе этого ни хотелось!