— Лариса Ивановна, как хорошо, что вы дома! — Армин с улыбкой подошел к ней. — Нам срочно нужно поговорить. — Он посмотрел на Лию. — Наедине.
Скрестив руки на груди, женщина чуть прищурилась.
— А вы, простите, кто, молодой человек?
Ее слова чуть не сшибли Армина с ног. В этот миг он подумал, что, возможно, на самом деле сошел с ума. Этого ведь не может быть в реальности!
— То есть?.. — пробормотал он.
— То есть — кто вы такой, и что вам от нас нужно? — строго спросила женщина. — Почему преследуете мою дочь?
— О, Господи... — прошептал Армин и нервно пригладил ладонью волосы. — Да что же тут случилось?..
— Если не отстанете от нас, я сообщу охране поселка, — пригрозила Лариса Ивановна. — Лучше уходите и не смейте возвращаться.
В одну секунду Армин почувствовал себя полностью беспомощным. Со всем своим могуществом он ничего не может сделать, чтобы исправить ситуацию. Оливия просто ушла. Словно и не было двух лет счастливого брака; словно не было нежных слов и жарких ночей. Словно у них не рождалось детей. Заходя в подъезд, Лия даже не оглянулась.
Отойдя от поселка, Армин зашел на территорию близстоящего пансионата, сел на скамью и уронил голову в ладони. Ему показалось, что он — пазл, который рассыпается на части, и части эти уносит вдаль сильный ветер. Что делать в такой ситуации? Оказывается, не только Оливия не узнала его, — по каким-то причинам теща тоже лишилась воспоминаний. Что, если целью демонов было сломить Армина и заставить его почувствовать себя одиноким? Тогда, возможно, он сам придет к ним в руки. Через несколько минут Армин убедил себя, что именно этого они и добиваются.
Со скорбным лицом он вернулся в Параллель. Придется искать другие пути поиска дочери. Он посоветуется с Дорианом. Тот всегда дает мудрые советы. Возможно, и сейчас придумает что-нибудь дельное.
В замке Армин почувствовал себя несколько увереннее. Проходящие мимо подданные учтиво здоровались, желали всех благ и шли по своим делам. Войдя в комнату, принадлежащую им с Оливией, Армин никого в ней не застал. Скорее всего, Шарлотта и Роуз ушли гулять с Виктором. Когда зелье Дориана сработало и обе части Армина воссоединились, Виктор находился в комнате один. Вероятно, девушки уже занялись им.
Армин настойчиво постучался в кабинет Дориана.
— Что произошло? — Чародей встревоженно оглядел друга. — На тебе лица нет.
— Дориан, случилась беда. — Армин сел на стул и нервно заломил пальцы. — Демоны, что охотятся на меня, похитили Карину и лишили воспоминаний Оливию и ее мать. Я не знаю, что делать. Помоги. Я должен спасти свою семью, но не представляю, что нужно делать.
По мере того, как он говорил, лицо Дориана вытягивалось. Когда Армин закончил, тот посмотрел на него с опаской.
— Армин, о чем ты?.. Кто такие Карина и Оливия?
Армин вскочил со стула, как ошпаренный.
— Что?!.. Где Виктор, Дориан?
— Какой Виктор? Ты меня пугаешь...
— Мой сын! — прокричал Армин, теряя контроль.
Дориан испуганно сглотнул и вжался в спинку стула.
— О каком сыне ты говоришь? — пробормотал он. — У тебя не может быть детей. Ты же вампир...
В эту секунду последняя нить самообладания внутри Армина оборвалась. Обернувшись соколом, он стрелой вылетел в окно, разбив его.
II. Черная сделка
Раннее утро было таким же, как остальные, только не для Оливии. Всю ночь девушку тревожили воспоминания о странном мужчине, приставшем к ней в санатории. Он вел себя как сумасшедший или наркоман, но внешне создавал впечатление приличного и состоявшегося человека. А, может, незнакомец все-таки решил ее разыграть? Нет, на шутника он не был похож. Явно, псих. Пусть и ухоженный.
С утра Лия чувствовала себя отвратительно. Недосып сказался на физическом состоянии. Девушку постоянно клонило в сон, назойливые воспоминания не выходили из головы. Лия поймала себя на мысли, что боится выходить из дома.
Почему именно она? Что в ней особенного? Обыкновенная, неприметная девушка. Не иначе, незнакомец решил поиздеваться. Над «серыми мышками» всегда издеваются. Это она уяснила еще в школе.
Муж... Ну, конечно! Наверное, сразу понял, что она неудачница, на которую никто не смотрит, и решил ударить по больному. Впрочем, противоположный пол иногда оказывает Оливии знаки внимания, но ее не привлекают наглые ухажеры, мнящие себя невесть кем.