Армин поднял голову и посмотрел на Ришу.
— Где эта дрянь? Еще в Сибири?
— Не знаю, — честно призналась ведьма. — Из Сибири она уехала сразу после проведения ритуала, а потом следы оборвались. Мефисто забрал ее душу, а ведьмы могут чувствовать только существ, наделенных ею. К сожалению, Ева может быть где угодно, но ни один маг ее не обнаружит. Она может появиться на твоем пути...
— И тогда я убью ее!
— Не горячись. Убьешь, но позже. Пока сделка в силе, Мефисто бережет Еву.
— Зачем? Ведь душа уже у него.
Риша улыбнулась:
— Да, мой друг, вижу, что с этим демоном ты на лавочке не сплетничал. Чем дольше продлится сделка, тем больше сил получит Мефисто. Если Ева умрет, проклятие спадет, а для Мастера Сделок это невыгодно. Поэтому он заинтересован в том, чтобы она жила как можно дольше. Если Ева вдруг появится, сделай вид, что находишься под властью проклятия. Выдашь себя — и она может придумать что-то новое. Тогда я, возможно, не смогу помочь.
— Спасибо. — Армин посмотрел на нее, и на глаза у него навернулись слезы. — После того, как я убил тебя, ты сделала для меня столько добра...
— Миллион лет я хотела тебе отомстить, — сказала Риша, — но Ваал отговорил меня от этого и заставил взглянуть на тебя по-другому.
— Передай ему мои уважение и благодарность.
— Передам, — кивнула Риша. — Мне пора. Я должна отдохнуть. Ступай к Дориану, но не трать время на убеждение его в том, чего он не помнит. Попроси его сварить защитное зелье, с помощью которого сможешь какое-то время прожить в мире Оливии, и отправляйся туда. Ты должен находиться рядом с ней не только из-за проклятия. Твоя жена забыла о Тьме, но Тьма не забыла о ней. Оливия может попасться к ней в лапы. Твое защитное заклятье ослабло, столкнувшись с магией Мефисто. Ты должен присматривать за Лией. Ступай, а я пока попробую узнать, где демон держит твоих детей. Духам открыто больше, чем людям и вампирам.
— Спасибо, Риша!..
Ее образ растаял в воздухе.
Трансформировавшись, Армин отправился в замок. Теперь он точно знает, что происходит, и кто за этим стоит. Сейчас на первом месте Оливия и дети, но когда они будут в безопасности, он найдет Еву и убьет ее медленно, отрывая кусочек за кусочком.
III. Неудачница
Трижды постучав в дверь, Армин вошел в кабинет Дориана. Чародей с опаской посмотрел на него.
— Объяснишь, что на тебя нашло? — спросил он.
— Все в порядке, — ответил Армин, помня слова Риши. Бесполезно пытаться говорить с другом на эту тему. Он не поймет.
Дориан вздохнул и произнес:
— Не будь ты сам демоном, я бы предположил, что в тебя кто-то вселился. Что случилось? Что за ахинею ты нес вчера?
Армин бросил хмурый взгляд в окно. Его уже застеклили. В душе сделалось неприятно от слов друга, но тот ни в чем не виноват. Он просто не помнит. В какой-то миг Армин захотел прокричать ему в лицо: «Ахинею?! А как же то, что ты обожал Оливию, всегда поддерживал ее и тревожился? А Виктор? Ты любил с ним играть!». Но всплеск эмоций вызвал бы ссору, и несчастное окно могло бы снова пострадать.
Впрочем, не только окно. Отношения двоих друзей тоже оказались бы под угрозой.
— Тебе трудно будет понять, — уклончиво сказал Армин. — Давай, оставим этот разговор на некоторое время?
Дориан покачал головой.
— Я бы оставил, но, учитывая последние события, тревожусь за тебя. Последствия Черного Сна мне неизвестны. Не знаю, как это явление способно влиять на внутреннее состояние.
Внутри Армина все напряглось.
— Ты помнишь о Черном Сне?
Может, это нить? Может, Дориан забыл не все, и есть шанс вернуть его прежнего?
— Конечно, помню, — с удивлением ответил тот. — Как же забыть те страшные месяцы, когда тебя с нами не было? Война с Кайвэном унесла столько жизней... А ты еще и обманул нас, тайком выбираясь из укрытия и притворяясь одним из воинов Эберлана!
Армина пробила дрожь. Если Дориан помнит Черный Сон, войну, значит, и Лию помнить должен! Она ведь сыграла в этой истории важную роль!
— Дориан, — осторожно обратился к нему Армин, — расскажи, что происходило в те месяцы? Кто правил страной? Как мы победили? Что случилось после победы? И как я впал в Черный Сон?