Глаза чародея увеличились в размере.
— Только не говори, что твой рассудок снова помутился! Ты ведь и сам знаешь.
— Просто расскажи.
— Ну, хорошо, — нервно вздохнул тот. — Ты зачем-то отправился в мир, где раньше жил, и на тебя напали...
— А зачем я туда отправился?
— Понятия не имею! — резко ответил Дориан. — Ты не отчитываешься передо мной. Раз уж попросил рассказать, то не перебивай, пожалуйста.
— Хорошо. Продолжай.
— Так, вот... Ты сумел вернуться, и уже здесь впал в Черный Сон. Я подлатал тебя, а после мы с Роуз тебя спрятали. Несколько недель спустя прибыл Магистр Эберлан с предложением о торговом сотрудничестве. В то время я занимал твой пост. Что-то в моем поведении рассердило Эберлана, и он объявил нам войну. Она была жестокой, и многие хорошие люди погибли. Вскоре я узнал, что ты, притворившись воином Лаакосом, налаживал почву в стане Магистра. Набравшись сил, ты разоблачил себя, убил Эберлана и спас мою сестру Шарлотту, которая была вынуждена ему служить. А потом нашел и убил предателей здесь, в Этерне. Ты стал сильнее после пробуждения. Народ до сих пор тебя боится.
Армин закрыл глаза и выдохнул. Рассказ прозвучал логично, но на самом деле события были совсем другими. Мефисто просто вычеркнул Оливию из жизни целой страны. Целого мира. Словно ее никогда и не было. Своими глазами Армин видел, как подданный демона высасывал воспоминания из Оливии, и не смог ей помочь. Все из-за того, что Дориан не вовремя приготовил зелье!
Глупо винить Дориана. Он хотел спасти друга и сделать, как лучше. Разве он мог знать, к чему приведет воссоединение?
— Мне нужна твоя помощь, — попросил Армин.
— Какая? — Чародей бросил на него настороженный взгляд.
— Свари зелье, способное защитить меня от ищеек Дьявола.
Дориан вскочил со стула.
— Тебя выследили? Они здесь?!
— Нет, — спокойно ответил Армин. — Сюда им не попасть. Я должен вернуться в мир, где прожил бо́льшую часть жизни.
Дориан захлебнулся возмущением.
— Ты в своем уме?! — воскликнул он. — Прошлый раз тебя ничему не научил? Чудо, что ты впал в Черный Сон, а не умер!
— Я должен туда вернуться, — настоял Армин. — С зельем или без я пойду. Если ценишь нашу дружбу, помоги.
Лицо Дориана сделалось горестным.
— Зачем, Армин? Зачем туда возвращаться? Тот мир опасен...
— Ты сваришь зелье или нет?
— А у меня есть выбор? — обиженно произнес Дориан. — Приходи завтра вечером.
— Спасибо, — улыбнулся Армин.
В ответ чародей лишь покачал головой.
***
Рабочий день подходил к концу. Оливия сидела за стойкой в маленьком магазинчике, что располагался в полутора километрах от дома, и рассматривала в телефоне фотографии со съемок любимого сериала. Скоро должен выйти новый сезон, который она ждала с нетерпением. В маленьких городах, как Чолпон-Ата, все друг друга знают, и Оливии не составило труда при помощи родственников устроиться на эту работу.
— Здравствуйте, — прозвучал голос, и на стойку легла бумажная купюра. — Дайте, пожалуйста, пачку «Парламента».
Лия резко подняла голову, и ее обдало холодом.
— Вы?!..
Перед Оливией стоял мужчина, который два дня назад привязался к ней в санатории, и который все это время не выходил у нее из головы. Дрожащей рукой положив телефон на стойку, она взяла деньги, сняла с полки сигареты и протянула ему. Все это время он не сводил с нее взгляда.
— Ч-что-то еще? — пробормотала Лия, чувствуя, как страх стремительно заполняет нутро. Как назло, в магазине больше не было ни одного покупателя.
— Сдачу, — улыбнулся незнакомец.
Вздрогнув, Оливия открыла кассу, но он уже отошел от стойки.
— Шучу. Оставьте себе.
Когда мужчина вышел из магазина, Лия села на стул и, как ей почудилось, услышала стук собственного сердца. Сериал ее больше не интересовал. Обреченно девушка посмотрела на часы: через полчаса ее смена закончится. Может, позвонить Назире и остаться до полуночи?.. Нет, это глупо. Милицейский участок совсем рядом. Если этот тип ждет снаружи, она закричит, и ей помогут.