.
В одиночестве сидя на остановке, Армин закурил и снова приковался взглядом к магазину. Он не знал, когда заканчивается смена Оливии. Он вообще не знал, что она здесь работает. Проходя мимо, случайно увидел ее сквозь стеклянную дверь. Интересно, а она помнит, что работает всего два дня? Хорошо постарался Мефисто, ничего не скажешь... Армину вдруг захотелось отправиться в Ад и открутить мерзкому демону рога, но в этом случае он бы остался там навсегда. Поэтому пришлось усмирить свою злость.
Уже в глубоких сумерках Оливия вышла из магазина. На ней были джинсы, светлая толстовка с капюшоном, через плечо переброшена маленькая сумка. Оглядевшись по сторонам, девушка дошла до перекрестка, свернула налево и быстро пошла по обочине извилистой улицы, освещенной фонарями. Армин потушил окурок, выбросил его в урну, затем встал и отправился следом, еще не зная, о чем будет с ней разговаривать.
Спиной Лия ощутила преследование и прибавила шаг. Крик застрял в горле, и она просто молча двинулась дальше, хотя могла бы привлечь к себе внимание случайных прохожих. Когда шаги незнакомца стали слышны, девушка резко остановилась и развернулась.
— Что вам от меня надо? — потребовала она, глядя на мужчину в черном. — Почему не оставите меня в покое?
Армин почувствовал сдавленность в груди. Рассерженная Оливия всегда его привлекала. Этот смелый взгляд, прячущий под собой страх и неуверенность, напряженное тело, сжатые губы... В такие моменты он обнимал ее и чувствовал, как она расслаблялась, доверяя ему всей душой, забывала о злости или обиде, робко обнимала его в ответ и прижималась к груди. Армин еле сдержался, чтобы не протянуть к ней руки.
— Я всего лишь тебя проводил, — в примирительным тоне сказал он. — Не следует ходить одной в темное время суток.
— Здесь недалеко, — процедила Оливия. — Мне не нужна забота. Просто отстаньте.
Развернувшись, она пошла дальше, но до самого поселка чувствовала спиной взгляд незнакомца.
.
Ночь Армин провел в беседке, что находилась в уютной зоне пансионата, не смыкая глаз. Каждые три дня Дориан велел ему возвращаться и выпивать новую порцию зелья. Пока оно, вроде, работает. Никто за несколько часов так и не явился по душу демона-отступника.
До последней детали Армин рассмотрел балкон Оливии. Они с мамой давно уже спали, а он продолжал смотреть на их квартиру и вспоминать о нескольких неделях, которые провел здесь рядом с любимой женой и их дочерью. Сейчас он единственный во всем мире помнит то, что происходило на самом деле. Помнит каждый день своей жизни в этом городе; помнит, как искал Оливию по всем окрестностям и нашел в горах вместе с Кариной. Глупенькая, она испугалась его темной стороны и хотела сбежать. Тогда он не удержал себя в руках, но вовремя одумался. С того дня они почти не ссорились...
А что теперь? Счастье рассыпалось прахом на глазах, и Армин ничего не смог сделать, чтобы повернуть время вспять и предотвратить наложение проклятия. Он бы рискнул вступить в схватку с самим Мефисто и, возможно, погибнуть в ней, только бы Оливия и их дети были в безопасности. А теперь у него нет семьи. Жена его не помнит, а дети неизвестно где. Много раз Армин хотел отправиться на их поиски, но бессмысленно искать с закрытыми глазами. Он злился и плакал от беспомощности, не желая принимать тот факт, что его придавило к земле обстоятельство, с которым он не в силах бороться.
.
Утром дорога была пуста. Так же опасливо оглядываясь, как накануне, Лия дошла до магазина и успокоилась только тогда, когда вошла внутрь. День начался, как обычно. Сегодня она работала до полудня, и после смены собиралась съездить на базар, чтобы купить новую обувь. Приближалась зима, и пришло время позаботиться о теплых вещах.
Мама позвонила в половине одиннадцатого и сообщила, что их пригласили на день рождения. Исполнялось два года сыну общей знакомой. Девушка, младше Оливии всего на год, каждый день гуляла с коляской по улицам и не уставала рассказывать всем о своем счастье. Лия таких людей не любила. Она считала, что подобные эмоции лучше не выносить из дома. Впрочем, девушка не отметала и вариант скрытой зависти. Ей ведь уже двадцать четыре, а она до сих пор одна. Даже в серьезных отношениях ни разу не состояла! На таких всегда смотрят косо. Оливия не мечтала о замужестве, но в компаниях молодых мамочек и семейных пар всегда чувствовала себя неловко. Сегодня предстояло провести вечер в доме, где соберутся и те, и другие.