Когда Лия, вдруг обнаружив себя обнаженной в постели с мужчиной, соскочила на пол, упала, встала и, прикрываясь пледом, убежала в свою комнату, Армин понял: вернулась самая сложная ипостась.
.
Это затянулось еще на сутки. Армин начал чувствовать себя героем безумного фильма. Вины Оливии не было в происходящем, но это не могло длиться вечно. Память играла с ней, и игра становилась опасной.
Вечером Армин вышел к реке, чтобы прогуляться и проветрить голову. В доме спала Оливия, не помнящая его и боящаяся. Однако она помнила, как проснулась в постели Армина, и с того дня не отпирала комнату, пока ее место не занимала другая личность.
Ощутив за спиной вибрацию воздуха, Армин остановился и обернулся. Над рекой парил полупрозрачный дух Риши. Армин и не подозревал, как обрадуется, увидев ее. Однако лицо ведьмы радости не выражало.
— К сожалению, я не смогу тебе помочь, — сообщила Риша. — Если бы проклятие затронуло только Оливию, я бы его сняла, но сеть Мефисто слишком прочна и покрывает слишком большую территорию. Корень заключен в Оливии, но ты уже видел, что произошло, когда она вспомнила тебя. Она сходит с ума, и это будет только усугубляться. Сначала ее рассудок помутится, а потом и вовсе может отказать. Такое количество информации разрушит нервную систему.
— И что мне делать? — разведя руками, спросил Армин.
Риша вздохнула и отвела глаза.
— Есть лишь один способ снять проклятие такой силы, — сказала она.
— Какой? — спросил Армин, предчувствуя неладное.
Риша подняла голову.
— Тот, на кого оно наложено, должен умереть. Пока Оливия жива, проклятие будет действовать.
XXIV. Судьба
Мир разрушился. Армин буквально услышал грохот его падения. Призрак Риши исчез, а он по-прежнему стоял на месте, прокручивая одну мысль, от которой все внутри раз за разом переворачивалось: «Оливия должна умереть».
Значит, чтобы снять проклятие, надо оборвать ее жизнь? Заставить смолкнуть ее смех, остановить биение сердца, сомкнуть навек глаза, сияющие счастьем?
И все это ради того, чтобы люди вспомнили о ней?
Это никого не обрадует, когда придется плакать над ее могилой.
Конечно, есть другой вариант, но он ничем не лучше смерти. Даже хуже. Собственноручно превратить любимого человека в монстра... что может быть более жестоким? Армин еще не смирился с превращением в вампира Дориана; ему не известно, каким тот станет через неделю, месяц, год. Пока он, вроде бы, держится, но в любой момент может сорваться. Несмотря на доброту Дориан сильный, а вот Оливия — нет. Сущность вампира ее погубит.
Если бы вся проблема заключалась только в том, что Лию не помнят бывшие друзья! Армин познакомил бы ее с ними заново, и они бы ее полюбили. Все стало бы, как прежде. Но здесь ситуация куда сложнее. Если не принять решение в кратчайшие сроки, Оливия может сойти с ума. Потом уже ничто это не исправит. Даже став вампиром, она останется умалишенной.
И тут Армину пришла в голову другая мысль. Неприятная сердцу, но, возможно, являющаяся выходом из ситуации. Личностей Оливии кроме имени связывает еще один важный пункт: отношение к нему, Армину. Одна Лия его боится, другая в него влюблена, а третья его любит.
Что, если вычеркнуть себя из жизни каждой личности? Может, они угомонятся, и Оливии ничто не будет угрожать?
Эгоизм не желал позволять Армину это сделать. Как он станет жить без любимой женщины? Как без нее станут жить их дети? Ведь они, в отличие от большинства, помнят ее и ждут встречи. Что им скажет Армин, когда вернется? Что мама ушла навсегда? Придумает лживую историю об их расставании и обречет себя и малюток на вечные страдания?
Слишком часто Армину приходится в последнее время делать сложный выбор.
.
Дориан вернулся к работе, заявив, что она помогает ему отвлечься. Приближалась суббота, и они с Роуз проводили вместе почти все время, постоянно обсуждая детали предстоящей свадьбы. Шумного празднества не планировалось. Приглашены были только близкие друзья.
В этот вечер Розанна отлучилась по делам.
Войдя в кабинет, Армин обрадовался, что может поговорить с другом наедине. Давно он не обращался к нему за советом, но в настоящий момент нуждался в нем, как никогда. Оставляя несколько минут назад Оливию в доме, он с грустью наблюдал, как она снова превратилась в «пленницу»: перепуганные глаза, неистовое желание скрыться от его взора. А когда он только вернулся после разговора с Ришей, она бросилась к нему на шею, поцеловала и пыталась узнать, почему у него плохое настроение. Армин солгал, сказав, что все еще переживает за Дориана. Доля правды в том была, но тогда на первом месте у него стояла Лия.