.
Лариса Ивановна сидела на кухне за столом. Помещение медленно окутывал запах сигаретного дыма. Женщина не была курильщицей, но в этот раз не смогла успокоить себя позитивными мыслями.
— Нашла в столе Оливии... — зачем-то произнесла она, показав Армину полсигареты. — Такая вредная привычка. Сколько раз я ей говорила!..
Подойдя к Ларисе Ивановне, Армин взял сигарету у нее из рук, затушил ее и обнял женщину.
— Все хорошо, — прошептал он. — С Лией все будет в порядке. Обещаю.
Лариса Ивановна уткнулась ему в грудь и горько расплакалась. Армин и сам едва сдерживал слезы. Захотелось вернуться на несколько часов назад. Тогда бы он предотвратил трагедию, и, возможно, ему бы повезло найти и убить Еву. А теперь... какой смысл теперь жалеть? Прошлого не вернуть. Надо жить дальше. Вампир или нет, в комнате спала Оливия — его жена, мать его детей и дочь этой убитой горем женщины. Он должен объяснить Ларисе Ивановне, что Лия, которую она любит, никуда не делась. Она по-прежнему тут, только немного изменилась. Самое главное, что она жива.
— Почему она тебя слушается? — задала вопрос Лариса Ивановна, когда немного успокоилась. Они с Армином сели за стол друг напротив друга. — Я видела ее глаза... Она смотрела сквозь меня. Не осознавала, кто перед ней...
— Это называется связью с создателем, — объяснил Армин. — Я обратил ее, а, значит, стал ей кем-то вроде отца. Только у вампиров эта связь намного теснее, чем у людей. Вампир не может ослушаться создателя, в каком бы состоянии ни находился.
— Так значит, простые вампиры — это кто-то вроде зомби?
— Нет, — чуть улыбнулся Армин. — Они ничего не соображают только в первые минуты после воскрешения. Потом их разум проясняется. Они живут своими жизнями, стремятся к своим целям. Но если создатель приказывает им что-то, пусть даже через тысячу лет, они не могут не повиноваться. Это не зомбирование. Это связь. Разум вампира и его создателя становится почти единым целым. Они чувствуют, когда другому плохо, и ценят его выше всех. Первый обращенный мною вампир сумел разрушить связь, но в этом ему помог мой создатель.
— Лия рассказывала о Хоррасе, — произнесла Лариса Ивановна, затем серьезно посмотрела Армину в глаза. — Береги ее. Не допусти, чтобы связь между вами была разрушена. Она любит тебя всем сердцем, и сегодня я до конца поняла, что это взаимно. Пусть Лия стала сильнее, но она все еще беспомощная девочка, которой придется учиться жить заново.
В этот раз улыбка Армина стала светлее.
— Нас соединяют две прочнейшие нити, — сказал он, — любовная и вампирская связи. Их ничто не разрушит.
— Знаешь, — невесело усмехнулась Лариса Ивановна, — все-таки, несмотря на эти ужасы, я рада за Оливию. Она всегда мечтала о мужчине, который будет любить ее такой, какая она есть. Среди людей она такого не нашла. Глядя на твое к ней отношение, я понимаю, что глупо себя вела, осуждая тебя лишь за то, кем ты являешься. Не надо быть психологом, чтобы видеть, как трепетно и бережно ты относишься к моей дочери. А для любой матери счастье ребенка — самое главное.
— Спасибо, — искренне произнес Армин. — Клянусь, что вы никогда не пожалеете о сказанных сегодня словах.
— Надеюсь на это. — Лариса Ивановна вздохнула и снова посмотрела на него. — Армин, я бы очень хотела увидеть внучку. Это возможно?
Он кивнул.
— Как только с Оливией все будет в порядке, я верну Карину домой, — пообещал он.
— А ты сам? — насторожилась Лариса Ивановна. — Вернешься в тот мир? А как же Лия?..
— Я что-нибудь придумаю, но не оставлю ее здесь без присмотра. Теперь этого делать нельзя.
Они еще долго разговаривали. Армин рассказал о Еве, проклятии и дальнейших планах. За окнами рассвело. Лия еще спала. Уложив спать ее маму, Армин вошел в комнату жены. В этот самый миг она открыла глаза.
.
— Я должен вернуться в Этерну, — сказал Армин, бережно держа Оливию за руку. Ее разум прояснился, и в эту минуту почти ничто не выдавало в ней вампира. — Мое долгое отсутствие обеспокоит Дориана.
— Я боюсь оставаться одна... — Лия забилась под одеяло. — Не бросай меня.
— Меня не будет от силы полчаса, — пообещал Армин. — Ты еще не до конца осознаешь, что произошло. Постарайся просто поспать.