Сходилися решта учнів, і я кожному видавала перевірену роботу за п’ятницю. Коли пролунав дзвінок, я часу не гаяла.
– Так виглядає, що кожен із вас має чітку власну думку щодо подій минулого тижня. Тож сьогодні писатимемо анонімні листи. Де ви зможете викласти свої переконливі аргументи щодо необхідності нових заходів безпеки в нашій школі. Почнемо на уроці, а готові листи треба буде здати завтра. Наберіть їх і видрукуйте. Підписувати свою роботу чи ні – на ваш розсуд. Я просто ставитиму позначки навпроти прізвища, коли ви їх здаватимете.
Хтось із учнів почав мені щось говорити. Я мусила дати їм можливість висловитися. Вислухати, не підштовхуючи й не киваючи на знак заохочення, щоб не злякати. Це те джерело інформації, якому потрібно віддати ініціативу.
Розділ 11
Коли я повернулася зі школи додому, на заїзді до будинку стояв немаркований автомобіль, а на ґанку, сидячи на верхній сходинці, на мене чекав Кайл. Я запаркувалася поруч із його машиною – межа між заїздом і подвір’ям практично непомітна, – Кайл підвівся, коли я вийшла з машини.
На душі похололо, я подумала: «Еммі», – насилу розбираючи його слова:
– Даруйте, – сказав він, коли я підійшла. – Треба було спершу зателефонувати. Я не знав, о котрій ви повертаєтеся додому, і боявся турбувати, якщо триває урок. – Кайл спустився на декілька сходинок. – Не хотів давати вам марних надій.
– Жодних новин? – запитала я, раптово зупинившись.
– На жаль. Ще очікуємо інформації з деяких джерел, але попередній пошук дав нам небагато. – Він постукав картонною палітуркою по стегну.
Я повільно зітхнула, піднялася до нього на ґанок, на одну сходинку вище.
– Мабуть, представникам поліції варто запровадити певні кодові сигнали, коли вони чекають на твоєму ґанку. Щоб було зрозуміло – вони з’явилися повідомити погані новини. Або добрі новини. Або жодних новин.
Кайл винувато скривився.
– Пробачте, Ліє. Наступного разу я спершу зателефоную.
Я кивнула.
– Зайдете? – запропонувала я, відмикаючи та розсуваючи двері.
Я зауважила, що Кайл зацікавлено озирається навколо. У п’ятницю ввечері він такого не робив. Може, тому, що зараз білий день? Чи, може, в нього виникли якісь додаткові запитання? Але, здавалося, він намагався все оцінити.
– Оренда будинку оформлена лише на ваше ім’я, так? – запитав він.
– Так, – підтвердила я.
Еммі провела декілька років за океаном, а потім перестрибувала з місця на місце. Вона не мала кредитної історії. Останні помешкання, де вона жила, були оформлені на ім’я нареченого. Гарантувати своєчасну оплату могла лише я. Заплатила за перший і останній місяць оренди, плюс заставу, а Еммі повернула мені половину витрат готівкою.
– Еклектично, – сказав він.
– Не моя заслуга, – прокоментувала я. – Меблі тут уже були.
Правду кажучи, стиль мережі «Крейт і Баррел» мені ближчий до душі. Але ми вирішили ці меблі залишити, Еммі додатково причепурила дім. Я ж пояснюю відсутність свого дизайнерського внеску затяжною психологічною травмою.
– Бажаєте щось випити? – запропонувала я.
– Так, – сказав він, висуваючи стілець з-під кухонного столу.
У холодильнику було майже порожньо. Я забула закупити продукти додому на цих вихідних, мої повсякденні обов’язки повільно вислизають із рук. Усе, що було вдома, – це помаранчевий сік Еммі, кілька моїх бляшанок газованої води, пакунок пляшок пива.
– Склянки води достатньо, – сказав Кайл.
Я налила йому води з фільтра-глечика, який тримаю в холодильнику, – один із найбільших привезених сюди предметів.
Я сіла навпроти, Кайл відкрив свою теку й видобув звідти фотокопії водійських посвідчень. Кожна з них була внизу підписана – різні варіанти імені: Еммі, Емілі, Еммалін, Емері, Еммануель; та прізвища: Ґрей / Грей.
– Просто хочу ще раз перевірити. Подивіться, чи є серед них ваша Еммі?
Я уважно проглянула фотокопії, шукаючи Еммі. Шукаючи знайомі вилиці, великі очі, скошену гривку. Адреси були з округу Колумбія, штатів Вірджинія та Массачусетс.
– Ні, немає.
Він відкинувся на спинку крісла й кивнув, ніби очікував такої відповіді.
– У Корпусі миру вдалося щось дізнатися?
– Певно, вони ті коробки з документами тримають у якомусь захаращеному підвалі. Кажуть, що, цитую: «Шукаємо вже декілька днів». Хоча не певен, що у вихідні там хтось працює.