Нет, Архип, похоже, неисправимый пессимист.
Хотя стоит признать, доля правды в его словах есть. К выбору партнёров в этом деле стоит подойти весьма осторожно, а еще лучше сделать все самому. Без помощи, за которую потом устанешь «благодарить и расплачиваться».
И да, Архип прав. У меня нет ни гвардии, ни оружия. А свои инвестиции нужно защищать. Уж я-то это знаю.
— Хорошо, Архип, не сразу, но постепенно мы воплотим эту идею. А пока, — я указал на кучу накопанной им грязи, — вот наш стартовый капитал.
— Стартовый, кто? — не понял тот.
— Капитал. — повторил я. — Нам нужно реализовать эту лечебную грязь и получить свои первые деньги.
— А? — снова не понял он.
— Бэ! Ну, что непонятного? Нужно просто продать эту грязь тем, кто готов платить за её омолаживающие свойства.
— А-а-а… понятно, — закивал тот. — А это кому?
— Еще не знаю. Нужно сперва провести исследования рынка сбыта. Но, думаю, таких найдется немало. А пока — собери наш стратегический запас грязи и определи на хранение.
— Сейчас, я мигом, — засуетился Архип. — Все сделаю.
Он убежал куда-то в направлении поместья.
Вернулся минут через пять везя перед собой какую-то небольшую одноосную тележку.
Подкатил ее к куче и начал перекладывать в нее драгоценную грязь.
Драгоценную, потому что он и правда относился к ней, как.
Медленно и аккуратно, стараясь не уронить ни единого грамма драгоценной грязи, он подцеплял ее лопатой и скидывал в тележку.
Когда тележка наполнялась, отвозил ее с болота куда-то на территорию поместья. Нужно будет, кстати, уточнить, куда он её складирует.
Получалось все довольно медленно. Уж слишком дорожил этой грязью Архип.
На самом деле сама эта грязь никакой особой ценности не имела.
Я не стал тратить энергию на то, чтобы всю её наделить омолаживающими свойствами. Воздействовал только на ту, которой мазал самого Архипа.
Да и зачем? Надели я сейчас всю эту кучу волшебными свойствами, и они смогут разве что около часа так простоять.
Чем больше времени будет проходить, тем больше и сильнее будет выветриваться дополнительные омолаживающие свойства у грязи без подпитки с моей стороны.
Поэтому не стал на это тратить время и силы. В дальнейшем же нужно будет придумать для фасовки грязи какую-то удобную тару, которая смогла бы удерживать на долгий срок ее измененную энергетическую структуру.
Принести вместе с тележкой заодно и вторую лопату Архип не догадался.
Жаль, а то я бы ему, возможно, помог и дела бы пошли быстрее.
Спустя полчаса и около восьми ходок куча, наконец закончилась.
Я смотрел, как Архип зачерпывает с земли последнюю лопату грязи и грузит ее на тележку. Устало вытирает лоб и с довольным выражением лица катит все это к поместью.
Так, а это у нас что? В неглубокой рытвине, оставленной колесом тележки, что-то блеснуло.
Я подошел поближе. Наклонился и подобрал с земли небольшой перстень.
Повертел перед глазами, рассматривая со всех сторон, и увидел встроенный в его оправу камень, что был мне так знаком по прошлому миру.
Магистерий!
Вот только он весь был покрыт паутиной из множества мелких трещин. А ещё я совсем не ощущал его магического фона.
С*ка! Фатум! Нет-нет-нет!
Только не это!
Глава 8
Работай! Ну⁈ Дав-а-а-й!
Я тряс рукой с надетым на один из пальцев перстнем. Пытался наполнить камень в нем своей энергией, но тот лишь слегка нагревался и, осветив вспышкой паутинку трещин на своем корпусе, почти мгновенно гас.
С*ка… Хотелось выть от бессилия.
Мой магистерий… мой артефакт… моя прелесть…
Он не работал!
Черт, я надеялся на то, что перенесенный вместе со мной артефакт поможет мне вернуться назад.
И тогда не понадобятся все эти ненужные телодвижения с восстановлением репутации рода, увеличением богатства. Просто активировать артефакт и вернуться назад. В свой замок, в свою исследовательскую лабораторию, в окружение родных стен.
Но, увы и ах, моим чаяниям не суждено было сбыться.
Хоть я и нашёл свой философский камень, но он оказался сломан.
И как бы я не пытался его активировать в надежде на то, что он сможет работать, из этого ничего не получалось. Уже несколько минут я бился с ним безрезультатно.
— Чего там у тебя, Данька? — просил у меня Архип, когда я подошёл к поместью, задумчиво разглядывая перстень, лежащий у меня в ладони.
Пожилой, а вернее сказать, теперь просто взрослый слуга рода, как раз закатывал пустую тележку в какую-то дверь на торце здания. Наверное это небольшое помещение служило чем-то вроде сарая.