- Арк, Манирон. Прошу, давайте будем измерять наше терпение и уважение друг к другу взаимопониманием и вежливостью. А не колкостями и лишней похвалой, - деликатно вмешалась Сая.
- Базару нет, - Арк примирительно махнул руками. - Я просто хотел немного разбавить этот сияющий скучный пафос чем-нибудь человеческим.
- Конечно, - Идеал позволил себе крайне очаровательную улыбку, заставившую добрую половину жителей города неловко улыбаться ему в ответ. - Я так и понял, что ты человек импульсивных взглядов и решений. Прогрессор, не уживающийся в строгих рамках принятого. Такие люди имеют свое преимущество над иными. Хоть и не очень ценятся в нашей Империи. Не сочтите за грубость. Я не сторонник подобных запретов.
- Ага, - коротко ответил ему Арк, старательно смотря куда угодно, только не на собеседника.
На большее, по всей видимости, мечник был не способен. Особой приязни к Империи или хотя бы смирения от него Красный не ожидал. Но заметил, что приятель все таки немного смутился перед Идеалом.
- И так. Все пройдет согласно уговору, - взял инициативу Джейт. - Мы сопроводим вас в самый низ, к Убежищу. Вы покажете Саичири, как активировать Алканию. Мы попробуем открыть Убежище. Первыми осмотрим его. И затем позволим вам забрать Всесияющую.
- Прошу простить, но я не могу согласиться с таким планом! - обеспокоенно заявила женщина с повязкой. Говорила она негромко, но в голосе все равно чувствовалась сила, достойная оперной певицы. - Даже с учетом ваших уступок и помощи, боюсь, мы не можем позволить вам войти в Убежище Светотени. Даже мы не имеем такого права.
- Пожалуйста! Перед заявлением требований стоит открыть имя своего света, - вежливо вмешался Манирон. - Давайте для начала представимся. Мое имя и положение известны. Имя Эхиноса уже звучало - этого достаточно. А эта персона - Галли Нуа. Из Асакона, - молодой человек указал на женщину в повязке. - Одна из неофитов нашего Ордена Архитов. Певец Огня.
- Вы из Морхотара, - кивнул Джейт. - Мне довелось быть в этом мире прямо во время его гибели. Мое имя…
- Джейт Орсон. Красный Идеал, - коротко кивнула женщина. - Я хорошо помню ту ночь. Мы с вами незнакомы, но я наслышана о вас, сталкер. Немного удивлена, что вы узнали, откуда я лишь… полагаю, по повязке и лентам?
- Так и есть. Также я узнаю одежды Центра Сола, - Красный указал на старшего в делегации. - Вы - новый Старейшина. Возможно, вы нас…
- Я помню вас, чужеземец, - сухим голосом отозвался мужчина. - Помню, как вы прибыли к нам, в Центр Сола. Как встречались с Вэй-Когатом и большой пятеркой. Всеми теми, кто поступил слишком неосторожно с вашей юной союзницей. Мы заслужили кару на наши головы. Но вместо этого получили возможность встретиться с теми, чьи учения породили наш мир. Божественное просветление.
- Дат Огден, - представил Старейшину Манирон. - Мы выслушали много интересного о вашем пребывании в их родном мире. Жаль, что сам Центр Сола почти всей массой обрушился в море. Нам удалось спасти лишь очень немногих. Было приятным сюрпризом узнать, что даже в Асаконе еще остались миры, где сохранились наши учения. Именно благодаря им, жители этого мира смогли отогнать аномалии в море Фронтира и добраться до берега. Песни Душевного Света ведают структурой, и материи, и пространства.
Воспоминания о странном мире, целиком состоящем из белокаменной площади, казались уже слишком далекими и размытыми, будто фантастический сон. Центр Сола страдал от солнца, вечно пребывающего в зените, и мощного аномального фона, именуемого местными Морем Дис. Эти две угрозы вынудили жителей мира переплавить своим пением целую гору в монолитную равнину. И затем уже в ней дельцы вырыли себе укрытие от солнечного жара. Сбавлять гнев Моря Дис поселенцы пытались с помощью подношений, скармливая древнему имперскому терраформеру различные артефакты. Но вся система, облегчающая жизнь каменным певцам, пошла под скос, когда Старейшина Вэй-Когат решил 'пожертвовать' Морю Дис аномальную спутницу Джейта - Эрнию. Хотя поселенцев больше интересовала ее вторая форма - артефактный меч-резонатор самого Рэна Однорукого.
Команда Рэна покинула мир одним целым. Уже после за ними в Центр Сола явился сначала Альянс. А затем и эриадное цунами.
- Значит, ваша судьба отправила вас прямиком сюда, к вашим вдохновителям, - заключил цепочку воспоминаний сталкер. - Теперь-то и мне очевидно, что большая часть ваших удивительных способностей в работе с материей - это наследие Идеальной Империи. Не удивлен, что вы легко ужились в Авилоне.