- Забавно, - Святая улыбнулась, будто юноша сделал ей милый комплемент. - Как горит в тебе огонь энтузиазма. Исток твой сам по себе похож на пламя. Столь редкая картина в эту эпоху застывших и уснувших звезд…
- Так что мы будем делать? - нетерпеливо продолжил Джейт.
- Сохранять контроль над головой горячей и огнем, пылающем в крови, - Ак'Силлиа не утратила и капли невозмутимости. - Хорошо. С твоей идеей я согласна. Пора нам устремиться прямо к брату. И жизнь его тяжелую неминуемо пресечь.
- Именно! - обрадовался юноша. - Тогда…
Не успел он даже подумать о Пите, как скопище туч разорвала новая железная масса. Высоко над землей пронеслось исполинское копье с зубчатым острием. Размером жуткая отливка могла вполне соперничать с крупным деревом. Тем не менее, некая сила запустила монолитный шпиль ввысь, словно бумажный самолетик. Он прорезал небеса и вонзился в недра Авилона.
- О, а вот это уже интересный подход! - Святая проводила стрелу взглядом, будто какую-то дизайнерскую находку в ее личной комнате. - Кажется, теперь план брата становится яснее…
Следом за первой с разных сторон из туч вырвалось еще две похожих пики. Каждая впилась в тело воздушного острова, осыпав людей внизу дождем заиндевевшей земли. Могучие шпили подобно когтям застыли в склонах летающей крепости.
- Так Ни'Акилл смог вызволить из Черного мира даже преобразователь материи? - почти с одобрением произнесла Всесияюшая. - Это, вот, опасные для нас союзы.
- Что именно? - не понял Джейт, следя за тем, как исполинские копья зарываются глубже в небесную твердь. - Эти железки опасны?
- Эти когти - лишь произведение. Страшит меня то, что их создало. Мануфакторы, архитекторы Армады, - Святая вновь придирчиво вгляделась в стену туч. - Способны формировать из тел Холодных мощные машины. Будь то стена, орудие или все это вместе - именно они ваяют самые ужасные творения. Их детища коварны и страшны. И будут стоить нам покоя.
Не дав девушке закончить, шипы озарились алым пламенем. С их торчащих хвостов через воздушный простор устремились ярко-красные нити катариса. Будто гигантские канаты, эти линии натянулись между иглами и землей за черной завесой.
Под испуганные возгласы имперцев Авилон содрогнулся. Могучая сила встряхнула остров. А затем медленно потащила его к центру мира. Прямо в объятия бури из катариса.
- Теперь понятен мне твой план, - в голосе Абсолютной прозвучала угроза. - Ты, - все же, ученик нашего строжайшего отца! Хоть эти уроки мы и вместе получали, меня ты временами удивляешь.
- Насколько все плохо, Ак'Силлиа? - требовательно обратился Джейт. - Скажи, что нам делать? Стоит как можно скорее разрушить эти связи? Найти машины, которые тянут остров к Черным Вратам?
- Джейт! - пылающий взгляд Абсолютной вонзился сквозь маску прямо в глаза юноши. - Там, на острове, все наше молодое поколение! Там дети и певцы. И там - сильнейшая Обитель. Стоит катарису попасть в ее ядро, и ответная реакция весь остров уничтожит! Империю Фронтирскую сотрет совсем! Прошу тебя забыть пока о дерзких авантюрах! Помоги спасти мне Авилон!
В первые секунды парень даже растерялся от пронзительности взгляда и открытой просьбы сияющей девушки. Мозгу и телу требовалось еще некоторое время, чтобы прийти в себя от наваждения. Но в мыслях Джейт уже решил: пренебречь ее призывом он не посмеет. Здесь и сейчас он сделает все, чтобы его кошмарный сон не воплотился в реальность.
Глава 10.2 - Ее заветная улыбка
Портал Пита мигом доставил команду Парада на главную площадь Авилона. Джейт и Арк поежились, с трудом отходя от воздействия катариса. Не лучше было и пятерке Крайта - искусственные тела покрывали многочисленные повреждения. Остальные бойцы продолжали сдерживать натиск Холодных внизу.
Гостей встретили мрачные пустынные улицы затихшего города. По укрытым ночной тьмой просторам гуляли буйные ветра. Но первое, на что обратил внимание Джейт, это чистое звездное небо над головой, в котором спокойно плескались сломанные океаны.
- Ну да, - пробурчал он сам себе. - Все тучи и облака Ни'Акилл призвал на землю, чтобы обеспечить прикрытие своим войскам. Мы тут будто совсем в другом мире.
- Не забывайся! Тучи и Холод никуда не делись. Они все тут же. Под нами, - воинственно призвал Крайт.
Юноша встал на самом краю площади, в том месте, куда ранее подводила лестница с земли. С высоты острова поле боя выглядело не так эффектно и даже безобидно.
Хотя было очевидно, что как раз сейчас битва с Холодом достигла наибольшего напряжения. С отходом Парада и Святой, временный фронт не продержался и пары минут. Искаженные хлынули на поля, раздирая и живых имперцев, и своих же мертвецов. Войско атакующих вновь придвинулось в упор к крепости и начало новую главу в смертельном противостоянии.