— Она видела нас в мастерской?
— Да, она сказала, что все видела. Сказала, что я пытался изнасиловать тебя. Это неправда, я сказал ей. Я пытался поговорить с тобой. Хотел увидеть тебя…
— Куда она пошла? — строго спросила Мэг. Ярость в ее голосе была слышна так отчетливо, что Этан замер и посмотрел на нее.
— Я не знаю. Она пулей вылетела из квартиры, и это все, что я могу тебе сказать. Что за нелепость! — Он нервно провел рукой по волосам. — Какого черта…
— Этан, — остановила его Мэг, — надо все рассказать Ларк.
Мэг позвонила сестре.
— Я не понимаю… — ответила Ларк после того, как выслушала Мэг. — Этан оставил мне записку, что ему с утра надо быть в галерее. Что он делал у тебя дома?
— Он… он… ему надо было поговорить со мной, — неуверенный тон говорил больше, чем любые слова. Последовала томительная пауза.
— О, Мэгги, только не ты, — сказала Ларк и повесила трубку.
Глава 11
26 октября, 13:15.
После разговора с Ларк Мэг долго не могла заснуть. Она все время ждала, что раздастся звонок и Ларк скажет, что они с Этаном все обговорили и правда наконец-то раскрыта. Но телефон молчал.
Утром она проснулась разбитой и больной, и только хорошая долгая пробежка в парке могла привести ее в нормальное состояние. Но это не помогло. Все надежды исправить положение рухнули в одночасье. Случилась беда.
«Мэгги… Этана убили. Сегодня утром».
После разговора с сестрой Мэг сразу же позвонила Эйбу, но автоответчик сообщил, что он за городом. По радио обещали сильные грозы с ветром в течение всего дня. Стало душно, небо помрачнело. Когда она шла к 88-й улице, чтобы вывести машину из гаража, ветер сыпал пылью в глаза и швырял под ноги листья.
К северу от города вновь началась гроза. Она словно преследовала Мэг, неистово бушевала до тех самых пор, пока она не въехала в Ред-ривер. Ладони у Мэг вспотели, и приходилось все время наклоняться вперед, чтобы видеть дорогу сквозь ливень. Колеса утопали в воде, ветровое стекло заливало грязью каждый раз, когда навстречу проезжали машины. Она ехала так медленно, насколько это было возможно, пытаясь сконцентрироваться на Этане, думая о том, что он натворил за последние недели. Внезапно все произошедшее обрушилось на Мэг, как огромная волна. Ее лихорадило, она промерзла до костей, и одновременно ей было жарко.
Внезапно она осознала, что молится. Слова сами возникали в голове: «Отче наш, царствующий на небесах…» Проехав несколько миль, она поняла, что кричит: «Нет, Боже, нет». Слезы полились из глаз. Что-то, не прекращая, болело в груди, словно давило на диафрагму, мешая дышать. Но потом она поняла, что это не физическая боль. Она просто чувствовала свою вину. Она проявила слабость, побоялась сказать Ларк о проблемах с Этаном. Пытаясь защитить младшую сестру, уверяя ее в том, что все в порядке, Мэг разрушила и превратила в хаос мир, который так берегла.
Ей никогда не нравилась самонадеянность и эгоистичность Этана, но, оглядываясь назад, она понимала, что вела себя не лучше. Где были ее принципы? Вера? Уважение к младшей сестре? С самого начала Мэг решила, что Ларк ничего не надо знать или что она, возможно, не переживет такого удара. Она позволила Этану действовать, контролировать ситуацию, а Ларк, которая больше всех пострадала бы от предательства их обоих, оставалась в неведении. Да, Этану не надо было врать Ларк! С другой стороны, Мэг должна была помешать ему.
Хорошо ли Ларк знала мужчину, за которого вышла замуж? Рассказал ли Этан жене о своих чувствах к Мэг? Догадывалась ли она об истинных причинах его нестабильного душевного состояния? Знала ли, почему в последнее время он вел себя так странно? Должно быть, эти сумасшедшей силы эмоции, которым Этан дал волю, сбили Мэг с правильного пути, а Люсинду подтолкнули к припадку слепой ярости.
Люсинда. Разъяренная, испуганная, несчастная. Люсинда, которая всегда считала Мэг своим другом, а возможно, и наставницей. Год назад, когда они познакомились, между ними сразу возникла эмоциональная связь. Мэг чувствовала, что племянница, которая часто жаловалась на жизнь в нищете, восхищалась стильным «манхеттенским» гардеробом, дорогой прической Мэг, самой «изысканной городской жизнью». Побывав у Мэг на выходных, Люсинда стала более открытой.
— Классная машина, — сказала она, когда прошлым летом Мэг приехала на новенькой «акуре». Она выбрала именно эту модель потому, что фирма-производитель славилась надежностью своих автомобилей, к тому же половину ежемесячных расходов на ее содержание оплачивала компания.