Впрочем, теперь становится ясно, почему весь год он вел себя как последний трус. Когда речь заходит о родных и близких, ты пойдешь на все что угодно, лишь бы отвести от них опасность и беду. Сегодня вечером Бен выложит всю правду.
У меня новый телефон, новый номер и новый адрес электронной почты. Их знают те, кому нужно.
— Если он явится сюда, я ему башку прострелю, — говорит Бад.
Я делаю глубокий вздох. Не хочу показывать Баду, насколько я напугана. Пытаюсь скрыть страх за ехидством.
— Мне казалось, он тебе нравится.
— Нравился, — уточняет Бад. В эту секунду он выглядит таким растерянным, что у меня сжимается сердце. — Просто это еще одно доказательство прописной истины, — добавляет он, — богачам доверять нельзя.
Я принимаюсь уговаривать Бада вернуться в бар и спрятать пистолет в укромном месте, и тут подъезжает Бен.
— Мы будем у Эрин дома, — говорит Бен.
— И что мне теперь, плясать от радости? — осведомляется Бад.
Бен в ответ молчит.
Бад переводит взгляд на меня. Я с мрачным видом киваю.
Пожав плечами, Бад, понурившись, направляется в сторону бара. Пистолет по-прежнему у него в руке.
— А чего ты ожидал? — говорю я Бену, глядящему Баду вслед.
— Ничего, — отвечает он.
Мы заходим в подъезд.
Я тщательно проверяю, защелкнулся ли замок входной двери.
— Я жду, что он появится в любой момент, — поясняю я.
— В первую очередь, ты должна знать, что Кайл Хоули рук марать не станет. Для обстряпывания грязных делишек у него есть люди, — говорит Бен, пока мы ждем лифта.
Я смотрю на него во все глаза. Меня посещает жуткая мысль: а что, если Бена прислал Кайл?
— Он уже так поступал? — спрашиваю я. — То есть я хочу знать: он способен убить меня?
— Он убил Дэнни, — бросает Бен.
В фойе у дверей квартиры меня останавливает сосед мистер Новак.
— Имел удовольствие пообщаться с вашим… э-э-э… новым мужем, — говорит он. — Примите мои поздравления.
Я застываю, а потом до меня доходит, что Новак, должно быть, столкнулся с Кайлом вчера, когда мы вернулись из Вегаса.
— Больше вы его здесь не увидите, — резко отвечаю я.
Мистер Новак изумленно выгибает брови.
— Простите, — говорю я. — Мы решили расстаться. Вы скажете, если вдруг его здесь увидите? Он не имеет Ирана приближаться ко мне.
Мистер Новак кивает и уходит к себе Мы заходим в квартиру. Я не ставлю вариться кофе, не предлагаю Бену пива. Мы садимся «а кухонный стол напротив друг друга. Ом нервно трогает манжеты своей рубашки, а я пытаюсь выровнять дыхание.
— Рассказывай. С самого начала.
Бен кивает и делает глубокий вдох.
— Кайл познакомился с Лорин Грегори на вечеринке с коктейлями в Гарварде, когда у нее шел первый семестр. Он приехал на встречу выпускников, девушка разносила выпивку. По ее словам, Кайл показался ей очаровательным добряком и к тому же очень привлекательным. Когда она давала показания под запись, то не назвала его имени. Она сказала нам, кто на нее напал, только когда уходила, а диктофон был уже выключен. Под запись она сказала лишь, что он ее старше. Что он богат. Пару раз они встречались в Нью-Йорке. Он баловал ее. Ничего особо не требовал взамен. Не давил на нее. Казался непринужденным, не желавшим торопить события. Он был очень нежным и чутким — это ее слова.
Меня снова начинает бить дрожь.
Ведь именно таким казался Кайл и мне.
— У них состоялось несколько свиданий, но Лорин стремилась побольше времени посвящать учебе. Она собиралась прилежно учиться, закончить с отличием университет, а потом найти хорошую работу. Поначалу Кайл был покладистым и беззаботным, но сама знаешь — такие, как он, всегда получают то, чего хотят. — Бен прикусывает нижнюю губу. — В тот вечер она отправилась на Манхэттен на свидание с ним, полагая, что все ограничится ужином. Ресторан находился в пятизвездочной гостинице, Лорин решила, что это все-таки немного перегиб, но… — Бен пожал плечами. — Они чудесно провели время, она была в прекрасном настроении. Он тоже. В весьма приподнятом. В какой-то момент отправился в туалет, и когда оттуда вернулся, было ясно, по словам Лорин, что он что-то принял. Однако она не стала придавать этому значение и выражать свое недовольство, задавать вопросы… Сама знаешь, как бывает, Эрин, чего тебе объяснять…
Знаю. Вот только я оказалась глупее Лорин. Дура слепая — я неслась на всех порах к пропасти, в которую и сорвалась.