Она приехала сюда в надежде, что повидается с Лорин и ей станет легче.
А теперь оказывается, что Лорин при виде ее хочет броситься наутек.
Элли застыла, раскрыв рот, отчаянно силясь подобрать хоть какие-нибудь слова.
— Ты как? — это все, что ей удалось выдавить из себя, когда она, наконец, совладала с языком.
Лорин взглянула на нее, как на безумную.
Потом развернулась и снова припустила трусцой.
Элли потрясенно смотрела ей вслед.
Неужели Лорин даже не поговорит с ней?
Внезапно студентка остановилась, развернулась на пятках и подбежала к ней.
— Ты говорила, что тебе можно доверять, — отрывисто бросила она Элли. — Тебе и твоему парню. Вы должны были позаботиться обо мне.
— Я…
Лорин покачала головой. На ее преисполненном муки лице читалось разочарование.
— Ты в курсе, что мне угрожали? Мне и моей семье. Им… Им вообще на все насрать, понимаешь? Они всегда получают, что хотят Таких никогда не накажут. Они и есть власть.
— Я… я не знала… — пролепетала Элли. — Прости… Господи, как жаль…
— Да неужели?! — Лории шагнула к Элли. Теперь она стояла так близко, что Элли чувствовала исходящий от Лорин запах пота, видела, как влажно поблескивают ее глаза. На краткий миг ей показалось, что Лорин вот-вот ее ударит. Но вместо этого студентка лишь прошептала: — Иногда я жалею, что он меня не убил. Так было бы лучше.
Девушка решительно развернулась и побежала — на этот раз не останавливаясь и не оглядываясь.
Но если бы Лорин обернулась, она бы увидела, как Элли стоит, словно окоченев, повесив голову от стыда.
Эрин
Тогда
Кайл довозит меня до дома. К этому моменту он поддается на уговоры и соглашается встретиться завтра со мной за чашечкой кофе и рассказать, что же случилось с Лорин. Я ставлю себе на телефон напоминание, машу Кайлу на прощание рукой, после чего некоторое время хожу туда-сюда по мостовой, собираясь с духом, прежде чем войти.
Теперь мне придется жить в квартире одной — вплоть до того момента, пока у меня не появится возможность съехать.
Одной. Одной, совсем одной. Со мной лишь воспоминания о Дэнни.
Мне тридцать лет, и я уже вдова.
Мимо проезжает двое мальчишек на велосипедах. Они направляются в сторону Мейн-стрит. Один что-то сказал, и оба рассмеялись.
Может, отправиться на пробежку? Вроде бы самое время. Вымотаю себя до предела, позабуду о бедах. В лицо будет дуть ветер, развевая волосы. Пробегу пару миль и устану настолько, что смогу лишь принять душ и завалиться спать.
Я не замечаю, как у тротуара останавливается «Лексус», и обращаю на него внимание, только когда слышу, как хлопает дверца, и вижу, что ко мне идет Бен.
Ну и навороченная же у него тачка.
Мне приходит в голову, что если у кого из моих знакомых и есть деньги, которые взялись непонятно откуда, так это у Бена Митчелла.
— Сестра уехала? — спрашивает он.
Я смотрю на него во все глаза.
— Ты что, за мной следишь?
— Я бы сказал — приглядываю, — отзывается он. — Это немного другое.
— За Дэнни ты тоже приглядывал? — зло роняю я. Он конфузится, мрачнеет. — Если да, то хреново это у тебя вышло, — отвечаю за него сама. — Начальство могло бы отправить его арестовывать кого-нибудь другого. Ты со мной не согласен?
— Эрин, послушай…
— Зачем? Зачем мне тебя слушать?
— Помнишь, как мы с Дэнни брали одного мужика в Блю-Пойнт? Того самого, который завалил двух бандюганов в Бруклине.
— Это ты к чему?
Бен делает шаг назад, выставив перед собой ладони, и умоляюще смотрит на меня, всем своим видом упрашивая, чтобы я его выслушала.
Я стою, и с моих уст уже готовы сорваться жестокие, горькие слова. Стоит им прозвучать, и Бен непременно уйдет, но у меня пересыхает в горле, а ноги словно прилипли к тротуару.
— Этот мужик в Блю-Пойнте выскочил из дома… Орал, что завалит нас всех, сукиных детей, а потом наших жен и детей.
Я пожимаю плечами — история эта давным-давно стала байкой о мужской дружбе, рассказываемой на барбекю. К чему ворошить старье?
— Здоровый ублюдина оказался, — бубнит Бен. — Когда его в патрульную машину паковать стали, он вырвался и кинулся на меня. Дэнни преградил ему путь, закрыл меня, ну этот мужик всей тушей и врезался в Дэнни. Плечо ему вывихнул.
— Ну да, и что? — я смотрю Бену прямо в глаза. Пока его рассказ совпадает с тем, что я слышала от Дэнни. Ну отлично, хотя бы в этом муж мне не соврал.
— Если бы в меня стреляли, Дэнни бы тоже прикрыл меня, причем не задумываясь. И я бы на его месте поступил точно так же. Дэнни прекрасно это понимал. На свете есть только четыре человека, которых я любил сильнее, чем его. Я про свою жену и детей. Хотя, если подумать, сильнее всего — детей, только не говори Кристине. Мне надо думать о семье, Эрин. Моей настоящей семье.