«Привет! Наверное, потом я выкраду твой телефон и удалю это сообщение, и скажу, что ничего не отправляла… Но сейчас я так счастлива! Поэтому - я люблю тебя!» - её голос моя ниточка с реальностью. И хоть этой реальности больше нет, она удерживает меня на плаву. Так я понимаю, что было и хуже.
Сейчас, если вы посмотрите на меня, то не увидите ничего исковерканного. Я что-нибудь отвечу и красиво улыбнусь. И этого будет для вас достаточно. Для всех достаточно. Вы не зададитесь вопросами, если я буду вести себя, как обычно. Так, как я к этому приучила. И вас, и себя. Вы не узнаете ни про мои кошмары, ни про таблетки. Вы не догадаетесь, что моя семья давно развалилась. Не узнаете, что, возможно, вчера я снова лишь в самый последний момент нажала на тормоз. Я улыбнусь, и вы подумаете, что всё хорошо.
Моя жизнь идеальна. Я часто слышу подобные шепотки. Это забавно. Но это правда. Если не думать об остальном.
Этот день такой же. Полностью подчинен моим правилам в моем ежедневнике. Всё расписано и разложено по полочкам. Я ничему не позволяю нарушить мой порядок.
И вот я злюсь. Мне нельзя злиться. Я улыбаюсь этому нахалу, а внутри всё кипит. Я его не знаю, вижу только пару минут, но уже хочу ударить. На меня это не похоже. Я стараюсь взять себя в руки. Кто он такой, чтобы из-за него терять равновесие? Самовнушение помогает. Всегда. Я смотрю в зеркало и вижу спокойное лицо с легкой улыбкой на губах. Идеально. Незнакомец со своим красным мерседесом стирается из моей памяти.
Александр Бофорд. Так его зовут. Помимо моей воли меня пичкают информацией о нем. Я многое узнаю. Я не хочу знать. Не хочу с ним сталкиваться. Он выводит меня из равновесия, и мне кажется, делает это намеренно. Как я ни стараюсь, не могу его избежать. Я настолько отвыкла от подобных эмоций, что они слепят, и я теряюсь.
Александр Бофорд не похож на остальных. От его близости у меня волоски встают дыбом на руках. Он опасен. Его внимательный взгляд преследует, проникает под кожу, в кровь. За несколько дней он настолько измотал меня, что я испугалась. Постоянное напряжение в его присутствии вернуло головные боли. Каждый раз я улыбаюсь своему отражению и говорю, что буду игнорировать его, и каждый раз меня разрывает от злости. Я упрекаю себя, потому что снова делаю не так, как должна. Из-за его выходок я оступаюсь.
Александр очень находчивый. Грубый. Наблюдательный и умный, и это больше всего мне не нравится. Моя защита с ним не работает, а он лишь усмехается и продолжает меня преследовать. Девчонки считают, это из-за того, что я отказалась уступить ему свое место на парковке. Бред. Александр сложнее. В другой жизни я бы поддалась любопытству, но в этой даже минутную слабость он обернул против меня.
Раздражает, что девчонки захлебываются слюнами только лишь при упоминании о нем, а он этим умело пользуется. Рой сразу же вспыхивает от гнева, стоит мне сказать фамилию Бофорд. А я боюсь. Меня пугает его взгляд. Он постоянно в моих мыслях.
Зачем я здесь? Вечеринки нервируют меня. А эта - особенно. Много народа, много алкоголя. Я не верю, что Бофорд раскаивается в своих поступках, но подруг в этом не убедила. Лучше бы я пошла к Рою в больницу, как и планировала. Мне не хочется признаваться, что любопытство надо мной одержало верх.
Его дом впечатлял размерами, как и сад. Кто-то сказал, что внутри вечеринки никогда не проводились, и Бофорд не переносит посторонних. Секреты? Я усмехаюсь и иду к бассейну. На поверхности воды разворачиваются самые разные картины. Будто вода - чистый холст. Это завораживает. Я смотрю, позволяя себе расслабиться.
- Нравится?
Александр появляется из темноты. Я вздрагиваю. От холода. От нервов. Мне хочется исчезнуть. Я ожидаю нападок. Тишина. Александр задумчиво смотрит на воду. По волевому лицу скользят светлые отблески, отчего глаза кажутся совсем черными, а линия губ жесткой. Он выглядит расслабленным и в то же время словно чего-то ждет.
Картинка на воде сменяется изображением космоса.
- Красиво, - слышу свой голос, и это меня удивляет. Я не хотела с ним говорить.
- Симпатичные штанишки. Не ожидал, - хмыкает Александр.
В его голосе звучит насмешка, но лицо не выражает подвоха. Кажется, он произнес то, что думает.
- У тебя тоже, - снова мой голос. Зачем я с ним говорю? - Красивый цвет. Бургунди?
- Я думал, просто темно-бордовый, - удивленно произносит Александр и поворачивается ко мне.
Я корю себя, но мы продолжаем обмениваться пустыми фразами, некоторые из них похожи на попытки пошутить. У меня начинает ныть затылок. Я напряжена и жду подножку. Мне лучше уйти, но ноги не двигаются.
Александр называет меня занудой, и это почему-то задевает. Я начинаю препираться с ним, хоть и понимаю свою ошибку. И Бофорд снова это делает. Я близка к тому, чтобы сорваться. Пытаюсь уйти, но он не дает. Подошел почти вплотную, это пугает. Сердце стучит, мне неприятно. Темные глаза не отпускают, заглядывают всё глубже.
- Ты злишься?
- Из-за чего?
- Из-за флешки? - Александр пожимает плечами. - То, что взял...
- Нет, - я отвечаю холодно, но не выдерживаю и отвожу взгляд. Я ему лгу.
- Нет? - продолжает Алекс. Он наблюдает за мной, как хищник. - Я думал…
Я перебиваю его, говорю бред, лишь бы отгородиться от этого взгляда. Бофорд усмехается, и это злит. Я знаю, что он хочет вывести меня из равновесия. Сцепив зубы, я молчу.
- Почему ты скинула то голосовое сообщение на флешку? Оно для Роя?
- Перестань лезть в мою жизнь, - злость на его поведение вспыхивает во мне с новой силой, - это…
- Плохое воспитание? - смеется Александр, и у меня кончается терпение. Я хочу ударить его, стереть эту усмешку, но в последний момент беру эмоции под контроль. Мне давно пора уйти.
- Стой-стой, - он хватает меня за руку, чем выбивает уверенность из-под ног. - Я пошутил. Мне просто интересно. Так для Роя?
- Да, для Роя! - я резко дергаюсь из его хватки. Там, где он сжимал мою руку, кожа горит. - Твой интерес удовлетворен? Теперь я могу идти?
Александр хмурится, разглядывая моё лицо.
Недалеко раздается взрыв смеха, и мы с ним смотрим в ту сторону. Гости веселятся, танцуют.
- А эта вечеринка похожа на ту, про которую ты там говорила? Что за отпадная ночь?
Вспышка софитов - и я оступаюсь, падаю в пропасть. Алескандр с усмешкой наклоняется ко мне. Его голос звучит издалека. Я начинаю задыхаться. Мне страшно. Я обернусь и окажусь на совсем другой вечеринке. А потом мы упадем с обрыва. И будет много крови и боли. И я не выживу.
Я отталкиваю его. Перед глазами вспыхивает боль. Я уже чувствую тяжелый запах крови. Смех вокруг напоминает наш. Я так давно не пускала прошлое в свою жизнь, что оно вырвалось, как дикий зверь. Оно крушит меня, и я бессильна. Вокруг темно. Утес появился неожиданно. В ушах звучит наш смех, я жду чувство невесомости, но оно вновь не приходит. Нога на тормозе. Почему у меня больше не получается?! Машина дернулась, останавливаясь на краю обрыва. Всё стихло. Я с трудом проталкиваю воздух в легкие. Горло горит. На меня накатывает паника, бьет о пустоту, а та съедает заживо. Я хочу, чтобы это закончилось. Я хочу умереть. Я уже мертва. Меня похоронили. Было много кроваво-красных роз, я задохнулась в них. Нет. Это не я. Я жива. Я снова путаюсь. Не могу выбраться. Кто-то трясет меня и что-то кричит. Мне больно. Темнота на миг вздрагивает. Лицо Александра Бофорда. Он зол. Я не могу бороться с ним. У меня нет сил. Я даже вздохнуть не могу. Ничего не могу…
- Катрин… - сквозь пустоту доносится его голос. Я прислушиваюсь к нему, он будто маяк в этой темноте. Мне холодно. Я стараюсь дышать. Медленно. Маленький вдох, маленький выдох. По кусочкам собираю себя. Легкие наполняются его запахом. Теплый. - Успокойся, все хорошо. Слышишь?
Он прижимает к себе, и у меня получается вздохнуть. По-настоящему. Свободно. Пусть даже это всего лишь один вдох. Пустота прячется. Я чувствую его теплые руки на своей спине. Он будто подарил мне вместо моей исковерканной, склеенной кое-как вселенной другую. В которой я могу дышать…
Его вселенная прекрасна.