И…
Ничего. Ни чёрной молнии, ни взрыва антивещества. Не было даже трепета от безграничной космической силы, текущей по его венам.
— Не-а, не выходит, — сказал Райан, когда время снова пошло. Чёрт возьми, почему к тёмной стороне не прилагается инструкция? — Либо у меня нет второй силы, либо мне нужно выяснить, что она делает, прежде чем я смогу её использовать.
— Одно разочарование, — сказала Вулкан, но в её голосе было больше игривости, чем злости. — Ты всё ещё можешь выпускать частицы без брони?
— Не больше, чем я создаю видимый Фиолетовый Поток без твоего замечательного костюма. — Райан выпускал Чёрный Поток только в броне Сатурна. — Насколько я могу судить, моя основная сила тоже не изменилась.
Его остановка времени работала совершенно нормально, и его «фиолетовый фантом» тоже не изменился. Таким образом, его точка сохранения не должна была сдвинуться вперёд во времени, но Райан мог проверить это только путём перезагрузки. Делать это он пока не торопился.
Исходя из его опыта, в следующем цикле всё вернётся на круги своя, но чутьё говорило ему обратное. Абсолют Мрачняка мог нарушать причинно-следственные связи, так что нынешнее состояние Райана могло остаться.
— Тогда этот Чёрный Поток работает на другом уровне, нежели наша физическая реальность, — предположила Вулкан.
— Ты что, веришь в существование души? — Алхимо хрюкнул. — Я думал, ты рациональный человек.
— У Гейста нет ДНК, к которой мог бы прицепиться его Эликсир, но он всё равно существует как чёртов призрак, — отметила Вулкан. — Насколько я знаю, с Гулем похожая история. Жаль, что друг Райана, уходя, убил его. Это могло бы помочь нам разобраться.
Останки Гуля так и остались лежать на земле, когда Мрачняк покинул их, что доказывало, что даже бессмертные могут умереть. Райан не мог не задаться вопросом, как Чёрный Поток отреагирует на такой неразрушимый объект, как Молниеносный зад.
Курьеру нужна была информация, которой не обладали даже базы данных Мехрона; информация из того же места, где он может найти лекарство от психического синдрома.
В следующий раз Райан отправится в зимний отпуск.
Увы, сейчас у них были другие дела, о чём ему напомнила Коротышка, открывшая дверь каюты в полной силовой броне.
— Мы всплываем, Рири, — сказала она твёрдым голосом без малейшего намёка на колебание. — Пора.
— Наконец-то, — сказала Вулкан, закрывая ноутбук. — Пора надеть мой суперкостюм.
— Твой огромный культурный багаж — безусловно, твоё лучшее качество[2], — похвалил Райан мелкого Гения, которая ответила ему ухмылкой. — Так ты идёшь с нами?
К его удивлению, она покачала головой.
— Боюсь, здесь наши пути расходятся. Приказ босса. Перед уходом я заблокирую связь Dynamis, это должно вам немного помочь.
Райан не скрывал своего разочарования:
— Не позволяй патриархату указывать тебе, что делать, иди вместе с нами бороться с системой!
— Ну уж нет, ты мне нравишься, но не настолько, чтобы ради тебя ослушаться Августа. Ты — комик из мультиков субботним утром, но этот ублюдок смертоноснее Эболы.
— Что случилось? — спросила обеспокоенная Лен. — Это из-за Карнавала?
Она боялась повторения событий предыдущего цикла.
К сожалению, апокалипсис в этом цикле будет намного хуже.
— Нет, слышали в новостях про кролика-криптида[3]? — спросила Вулкан, и все тут же отвели взгляд. — Очевидно же, что это самовоспроизводящийся робот-убийца, и сейчас он нападает на нашу штаб-квартиру. Август попросил всех мобилизоваться, а это значит, что они воспроизводятся быстрее, чем он может сам убить их.
Мелкая девушка понимающим взглядом посмотрела на Райана.
— Ты с этим никак не связан?
— Не-а… — соврал он. — Я хочу править миром, а не разрушить его.
Она зашептала в его роботизированные антенны, как будто те были ушами:
— Я не только Гений, я и просто гений. Даже не пытайся поиметь меня.
Ты опоздала на два цикла.
— С тобой всё будет в порядке, не волнуйся.
Из-за её роста кролики, наверное, примут её за ребёнка.
— Ага, не забудьте потом свалить из города. Мне не хочется, чтобы мы оказались по разные стороны. — Вулкан с ухмылкой встала, держа ноутбук под мышкой. — Мне было весело.
— Аналогично, — ответил курьер.
— Андердайвер? — Вулкан взглянула на Лен, к удивлению застенчивого Гения. — Не тусуйся с ним слишком много. У тебя впереди великое будущее, но я почти уверена, что он будет жить быстро и умрёт молодым.
— Я… буду иметь в виду, — робко ответила Лен, и Вулкан, пожав плечами, вышла из каюты.