Матиас хмыкнул, его лицо стало решительным.
— Ты ещё спрашиваешь?
И вот так Райан завербовал ещё одного Мстителя на своё дело.
Остался только один. Независимый герой, не связанный с Dynamis, чья сила и чистота сердца не имели себе равных. Наполовину человек, наполовину зверь, лучшее от обоих.
Выйдя из хижины Покрова, Райан набрал номер на своём мобильном телефоне, прислушиваясь к шуму волн, разбивающихся о берег. Ему не пришлось долго ждать, так как кто-то взял трубку раньше, чем курьер успел вернуться к своей Плимут Фьюри.
«Да?» — раздался голос на другом конце.
— Тимми? — ответил Райан, открывая дверь. Генриетта тявкнула с заднего сиденья, Эжен-Анри дремал, а плюшевый дулся.
«Это имя Панды!» — Бедный мальчик, он, должно быть, часами ждал возле телефона, отчаянно желая, чтобы ему позвонили. — «Панда… Панда может заняться чем угодно. Даже кошек с деревьев спасать!»
— Сегодня твой счастливый день, мой дорогой медведь.
Райан улыбнулся под маской.
— Скажи, ты не думал присоединиться к бродячему цирку?
[1] Название «Канарские острова» происходит от латинского Canariae Insulae, означающее буквально «Собачьи острова». Древнеримский учёный Плиний Старший считал, что название островам было дано из-за большого количества крупных собак на них.
[2] Это перефразированные слова Хельмута Мольтке, прусского и германского военачальника и военного теоретика 19 века: «Ни один план операции не может определённо предвидеть развитие событий, которые произойдут после первого столкновения».
[3] По-моему, это отсылка на диалог Неда Старка и Вариса из первого сезона «Игры престолов»:
— Скажите, Варис, кому же вы служите?
— Королевству, милорд. Кто-то же должен.
Том 3 Глава 94 Чит-код
Настало 10 мая. Псишок нападёт на приют в любую минуту, а на кухне повесился кролик.
— Да ладно… — остолбенев, пробормотал под нос Райан. Разрушитель миров воспользовался верёвкой, а не тёплыми кишками, но он всё равно до смерти напугал Сару. — Ты ведь знаешь, что это не сработает? Я пытался.
Плюшевый притворился мёртвым.
Курьер скользнул взглядом по стенам, отмеченных следами от выстрелов; на кухонном столе лежала пустая «Беретта», вместе с ножами, антидепрессантами Лен и алкоголем. Сара пришла к Райану в слезах, когда нашла кролика в таком состоянии, и путешественник во времени не мог её винить.
Это была не первая жалоба, которую он получил. Другой ребёнок нашёл плюшевого в ужасной душевой с ведром воды, кровавой пентаграммой и стартовыми проводами; к счастью, он украл их не из машины Райана.
Почему-то такое поведение кролика показалось курьеру даже более жутким, чем обычное.
— Чего ты пытаешься добиться? — осторожно спросил Райан, не представляя, как дальше будет развиваться ситуация. Зверь больше не воспроизводился в присутствии детей, но, похоже, он больше и не заботился о них, что беспокоило курьера.
На кухню вошёл сирота и обнаружил Райана, разговаривающего с повешенным кроликом. Он посмотрел на путешественника во времени, затем на кролика, и его лицо было таким же пустым, как рекламные ролики Dynamis.
— В контексте это имеет смысл, — сказал Райан.
Ребёнок молча ушёл.
Райан снова посмотрел в большие голубые глаза кролика, пытаясь понять, что случилось. Он вспомнил, что сказал ему его Эликсир, когда он ненадолго попал в Чёрный мир.
Плюшевый не понимал смерти и потому убивал других, пытаясь разобраться; или, возможно, потому, что находил это забавным. Но неспособность убить Молниеносный зад заставила монстра пересмотреть свой подход. Он решил понять смерть на собственном опыте.
У кролика была суицидальная фаза.
Сколько она продлится? У Райана она затянулась и включала в себя по меньшей мере две авиакатастрофы, крушение яхты, лазеры, акул, пираний — как оказалось, шпионские фильмы ему врали, — жирафов, оргии с кучей наркоты и один метеорит.
Рука курьера инстинктивно переместилась в карман, где он хранил свою атомную бомбу, и Райан вздохнул с облегчением, найдя её там.
И в этот момент уши плюшевого кролика приподнялись от интереса.
— Нет, — сказал Райан, защищая свою бомбу, как девичью девственность. — Нет, не смей.
Плюшевый повернул голову в сторону Райана и уставился на его карман.
В конце концов, курьер оставил кролика висеть под потолком и благоразумно выскользнул из кухни. Он чувствовал на своей спине взгляд жуткого существа, даже когда вышел из комнаты.