— О?
— Я хотел кое-что спросить у тебя, но всё колебался. Потому что… — Райан перевёл дыхание. — Потому что, если спрошу, не смогу забрать свои слова обратно. Это будет тяжело, и может вообще не работать. Но если всё же получится…
Он оставил предложение неоконченным, наблюдая, как у Ливии участилось дыхание. Она должна была догадаться о его намерениях, но, поскольку она не могла предсказать его действий, она чувствовала скорее тревогу, чем спокойствие. Если он правильно считал все сигналы, которые она посылала ему в этом и предыдущем цикле, провидица хотела, чтобы Райан сделал шаг; но ещё она боялась позора, который ей грозит, если она ошиблась.
— Спрашивай, — робко сказала она.
— Ливия.
Райан схватил её за талию и притянул ближе. И хотя она удивлённо ахнула, будучи не в состоянии предугадать этот ход, Ливия не сопротивлялась. В его руках эта девушка, эта хрупкая фарфоровая кукла казалась лёгкой, словно пёрышко.
Он проигнорировал все взгляды товарищей по команде, полностью сосредоточившись на её голубых глазах и розоватом румянце, распространяющемся по её щекам.
— Ты свободна завтра вечером?
[1] Телевангелист — христианский проповедник, значительная часть проповедей которого распространяется с помощью телевидения. Телевангелизм — преимущественно американское явление.
[2] Первоначально я думал, что игра слов заключается в том, что слово «eye» («глаз») произносится как «ай» (как реакция на боль), но, похоже, Ливия взяла эту фразу из плакатов по технике безопасности (что, впрочем, не отменяет моё первое предположение). Надеюсь, в комментариях найдётся кто-нибудь, кто разъяснит соль шутки и как её перевести более корректно.
[3] Григорианское пение — это одноголосое богослужебное песнопение католической церкви.
[4] Эти четыре абзаца про Фрэнка и коммунистов — отсылка к известному (вроде как) фанфику по игре Doom под названием «DOOM: Repercussions of Evil» («DOOM: Последствия Зла»).
Том 3 Глава 97 Глоток свежего воздуха
«Извини, я не могу этого сделать».
Райан почесал спину Эжен-Анри, глядя на доктора Тирано на экране своего компьютера. На столе лежала атомная бомба рядом с гравитационной пушкой покойного Жирного Адама.
— Ты отказываешься от неограниченного финансирования, ресурсов и защиты от монстра, которого ты держишь взаперти в своей лаборатории? Он рано или поздно вырвется наружу, и ты это знаешь.
«Не знаю, как тебе удалось столько узнать о моей работе», — сказал Тирано и слегка обеспокоенно признался. — «Но я связан контрактом с Dynamis на ближайшие двести лет. Я даже не могу выйти из этого здания без усиленной охраны».
— Двести лет? — В Италии что, есть другие путешественники во времени? — Это вообще законно?
«В Новом Риме — да».
Райан помассировал виски, не в силах что-нибудь придумать.
— Думай, Тирано, думай![1] Ты используешь нестабильный продукт, чтобы превращать людей в бомбы замедленного действия! Что у тебя останется, когда все превратятся в клонов Кровотока?
Доктор Тирано какое-то время молчал, но Райан угадал его ответ ещё до того, как он заговорил.
«Динозавры», — ответил чешуйчатый. — «У меня останутся динозавры».
Это заставило Райана задуматься больше, чем следовало бы.
То, что Тирано не покинул штаб-квартиру Dynamis и не согласился саботировать производство поддельных Эликсиров, разбило некоторые надежды курьера. Даже если Карнавал разработает чуму с вакциной, которая излечит жителей Нового Рима, им снова придётся брать штурмом «Лабораторию шестьдесят шесть», чтобы раз и навсегда покончить с Кровотоком.
Тем не менее, Райан не отказался от идеи убедить ящероподобного Гения.
— Что, если я скажу тебе, что у нас есть доступ к абсолютно безопасному варианту подделки, настолько сильному, что он работает даже у роботов? — Курьер продолжил искушать его. — Что у нас есть не один, а два Генома, обладающий несколькими суперсилами без каких-либо побочных эффектов и которых можно изучать? Что мы обладаем массой исследований и информации об Эликсирах… и лабораторией, способной создать жизнь с нуля?
Затем он нанёс финальный удар.
— Нечеловеческую жизнь?
Прищуренные глаза Тирано расширились, как у лягушки, чем шокировал Райана. Курьер задался вопросом, не было ли это у гуманоидных динозавров проявлением возбуждения. Чтобы зацепить его ещё больше, курьер отправил Гению образец его исследования Эликсиров, в том числе результаты био-сканирования Дворняги.
— Мы работаем над лекарством от психического состояния, — сказал Райан. — Хотя по контракту ты обязан работать с Dynamis, ты, безусловно, можешь пожертвовать частичкой своего драгоценного времени ради этого дела. Как знать, может, ты сумеешь создать Зелёную подделку, способную исполнить твоё самое заветное, хладнокровное желание.