— Полезно знать, — сухо ответил Покров, хотя ему это не понравилось. Райану тоже, потому что Атомный котёнок явно был бы гораздо счастливее с Карнавалом, чем с Dynamis. — Жаль. Меня интересовал Феликс Веран. У него большой потенциал в качестве героя и отважное сердце.
— Насколько же, насколько у Панды?
Покров усмехнулся.
— Пойдём со мной, сам увидишь.
Вигилант привёл Райана в атриум бункера, где они обнаружили трансформировавшегося Панду, складывающего листы бумаги под присмотром Лен. Зарин играла в бильярд возле стопки книг, среди которых было «Рассуждение о методе, чтобы хорошо направлять свой разум и отыскивать истину в науках»[3] Рене Декарта.
— Шифу, смотри! — Панда изящно сложил лист бумаги в фигурку богомола так быстро, что Райан едва видел, как двигались его лапы. Фигурка присоединилась к другим четырём, изображающим обезьяну, тигра, журавля и змею[4]. — Тада!
— Шикарная суперсила, — хмыкнула Зарин. — Кубик Рубика собрать сможешь?
— Одна из моих товарищей по команде, Оригами, может превратиться в бумагу, достаточно острую, чтобы перерезать глотку, — сухо ответил Покров. — Она может прорезать даже твой костюм.
— Ты чего такой раздражительный? — усмехнулась Псих и вернулась к своей игре.
— Сначала заслужи моё доверие, перебежчица, а потом поговорим. — Хотя вигилант терпел Зарин, он не доверял ей так же сильно, как Райан в первые дни своего президентства. — Если ты продашь нас, как продала своего предыдущего работодателя, я лично убью тебя.
— Я сказала твоему другану в шляпе, что если вы реально можете вылечить меня, то вам нечего меня бояться. — Зарин ударила кием по восьмёрке. — Не заставляйте меня ждать слишком долго.
Курьер проигнорировал их, сосредоточившись на своём ученике-медведе. Даже Райан не мог так быстро складывать бумагу, несмотря на то, что овладел этим навыком много лет назад.
— Я думал, ты Гений в боевых искусствах, — обратился он к своему пандавану. — Или твоя гениальность распространяется на все восточные дисциплины?
— Нет, не в этом дело, — сказала Лен, покачав головой. — Я провела тесты. Ему… ему понадобилось несколько минут, чтобы освоить оригами, и он… он выучил французский за пять страниц книги Декарта.
— Чем больше я читал, тем больше понимал, — сказал Панда.
— Думаю… Думаю, он может овладеть практически любым навыком в ускоренном темпе, — предположила Лен. — Быстро выучить новый язык, получить новые навыки, просто наблюдая за теми, у кого они уже есть…
Райан знал, что для овладения навыком в среднем требуется десять тысяч часов[5], но медведям, очевидно, хватало и получаса.
— Но как улучшенное обучение помогло тебе летать, мой юный пандаван?
— Это было так странно, Шифу. Моё зрение стало полностью синим, а затем я вспомнил Брюса Ли и его удар ногой в полёте в «Зелёном шершне»[6]. — Чтобы проиллюстрировать свою мысль, Панда сымитировал несколько движений кунг-фу своими лапами. — И затем я тоже смог его сделать!
— Ты выучил один из приёмов Брюса Ли, вспомнив его?
— Да! — кивнул человек-медведь. — Именно так я и изучал боевые искусства, но так хорошо у меня никогда не получалось!
За полчаса Панда освоил кунг-фу, оригами и Декарта.
Райан боялся представить, чего он сможет достичь за неделю. Его пандаван, вероятно, не мог научиться тому, чему не смог бы обычный человек, но всему остальному было реально. Арифметика, философия, боевые искусства… возможно, даже технология Гения, если дать ему время изучить её. Приёмы Брюса Ли были предназначены для людей, но вторая сила Панды позволила ему адаптировать их к пропорциям его звериного тела.
Его высокомерный юный ученик вознёсся, чтобы расколоть небеса.
Кстати о суперсилах, Райану нужно провести тесты над своей собственной силой после того, как создаст новую итерацию брони Сатурна. Он также добавил бы несколько улучшений, чтобы справиться с Альфонсом Манада: например, заменил нагрудный бластер на гравитационную пушку. У него было предчувствие, что она поможет справиться с этой ядерной катастрофой и, может быть, даже с Молниеносным задом.
— Ладно, мне пора готовиться к свиданию, — сказал Райан. Ливия попросила забрать её в девять и быть вовремя. В этот раз курьер не смел стильно опоздать.
— Удачи, Шифу! — подбодрил его Панда. — Я буквально чувствовал напряжение между вами!
У Лен, однако, энтузиазма было куда как меньше.
— Рири, эмм… могу я… могу я поговорить с тобой наедине?
Райан кивнул, и его приёмная сестра повела его из атриума в коридор, ведущий к ангарам. Генриетта играла с детьми возле подводной лодки, и собака была рада компании. Группа привнесла много лёгкости в это обычно клаустрофобное, безжизненное место.