Она хихикнула.
— Я бы на это не рассчитывала. Бахус поклоняется более странному богу, чем католическая церковь. — Её бледные пальцы коснулись его раны. Кожа болела, но сердце успокоилось. — После завтрака всё равно отправимся к Венере. Я уже говорила тебе, Райан, ты больше не будешь страдать.
Райан обнял её за талию, а она обвила руками его шею.
— А следующий завтрак? Что желаешь?
Ливия улыбнулась и, не сказав ни слова, коротко поцеловала его в губы.
Значит, клубника.
[1] Название главы отсылает на американский комедийный телесериал «Как я встретил вашу маму».
[2] В нашей реальности у Всемирного торгового центра было две башни по 110 этажей каждая. Они были разрушены в результате теракта 11.09.2001.
[3] В комментариях под оригиналом писали про отсылку к покемонам, и, наверное, это она. Покемонами называют дикими, если их не поймал тренер покемонов.
Том 3 Глава 100 Фрагмент прошлого: Старикам на этой планете не место
20 ноября 2004 года, Ватикан.
Один атеист однажды сказал ему, что он никогда не верил в Господа Всемогущего, однако Сикстинская капелла зародила в нём сомнение.
Как кто-то может сомневаться в существовании Бога в этом месте? Кардинал Андреас Торке видел, как многие грешники раскаивались в слезах в тот самый миг, как поднимали голову к потолку и лицезрели великолепную работу Микеланджело. Ни одно человеческое сердце не могло остаться равнодушным к этому архитектурному и визуальному совершенству. Из всех фресок многие помнили только о «Сотворении Адама», но Микеланджело написал ещё много сюжетов, каждый из которых был по-своему прекрасен. Кардинал мог часами восхищаться этим божественным пиршеством для чувств; и вид туристов, фотографирующих это чудо, не оценив его по достоинству, заставлял его плакать внутри.
Но в это время музеи Ватикана не работали. Когда часы пробили полночь, в капелле эхом отозвались шаги только одного человека, который присоединился к своему начальнику.
— Отец Торке, — приветствовал кардинала инквизитор Амброзио, одетый в чёрные одеяния римской католической Церкви. Амброзио был старше Андреаса более чем на двадцать лет, его голова лысела, а золотистая борода осыпалась по краям. И всё же его зелёные глаза сияли тем же колдовским огнём, что согревал сердце Андреаса.
Андреас Торке был одним из самых молодых кардиналов католической Церкви по указу Его Святейшества Иоанна Павла II[2]; ему пока не было и сорока. Многие подвергали сомнению его назначение, его добродетель и достижения. На его счету не было ни одного великого деяния, и ему это нравилось.
Его работу лучше всего выполнять в тени.
«Malleus Maleficarum»[3], секретная служба Ватикана, не существовала даже для большинства её членов. Официально Церковь занимала нейтральную позицию в мирских делах и действовала только через свою обширную дипломатическую сеть.
Разумеется, это была ложь. У католической Церкви было много врагов, и огненные мечи ей были нужны не меньше, чем перья. Целью «Malleus Maleficarum» было держать Его Святейшество в курсе всех опасностей, угрожающих истинной вере, и продвигать интересы католиков по всему миру.
Когда Андреас поступил на службу, он был всего лишь инквизитором, низшим чином этого тайного братства. Большую часть карьеры будущий кардинал посвятил борьбе с коммунистической чумой, поразившей Восточную Европу, и возрождению влияния Церкви в странах распавшегося СССР. Став семь лет назад Великим инквизитором организации, Андреас Торке от имени Его Святейшества контролировал влияние террористических групп на Ближнем Востоке. Несмотря на то, что Иоанн Павел II находился на смертном одре, окружённый кардиналами-интриганами, «Malleus Maleficarum» неустанно трудился, чтобы исполнить желание Папы о всеобщем мире.
Короче говоря, Андреас Торке привык бороться с человеческим злом.
Но ужасы, с которыми они столкнулись в настоящее время… были чем-то совершенно иным.
Чем-то противоестественным.
Два священника сидели на скамейке, и Амброзио передал своему начальнику документ из двадцати пяти страниц. На обложке было написано всего два слова.
«Стэнфордский инцидент».
С каждой прочитанной строкой Андреас хмурился всё сильнее, а когда добрался до первой фотографии, был откровенно мрачен.
— Кто ещё знает? — спросил Торке.
— Пока только американцы. И мы. — Отец Амброзио сложил руки, задумчиво нахмурившись. — Но видео уже попало в интернет. Это только вопрос времени, когда МИ-6 и русские тоже узнают.
Из-за интернета хранить секреты от всего мира стало как никогда трудно. Кардинал был удивлён, что американцы смогли утаить что-то настолько крупное, но он задался вопросом, надолго ли.