Тишина стала еще более напряженной, нарушенная странными звуками. Райан узнал в них заряжаемые пистолеты и ракеты. Псишок и его дружки оправились от внезапной атаки, двигаясь, чтобы окружить всех и обойти Атомного Кота с боков.
Толпа здесь сильная. "Как насчет этого? Ты почти достаточно высок, чтобы Виверна воспринимала тебя всерьез! "
Вулкан зарычал и открыл огонь.
Том 1 Глава 15 Хорошая карма
В Райана стреляли больше раз, чем он мог сосчитать.
В отличие от Психов или особых случаев, таких как Август, все способности курьера, от точки сохранения до остановки времени, основаны на единой объединяющей силе. Только через обучение и эксперименты Райан открыл для себя эти многочисленные возможности. В частности, ему потребовались годы практики, чтобы понять, что у него улучшилось чувство времени.
Чем больше он сталкивался с ситуацией, тем лучше Райан становился предсказывать ее и реагировать на нее. Если кто-то однажды использовал прием боевых искусств, он тонко предвидел его в следующий раз, когда кто-то другой попробовал его; курьер мог предсказать, когда можно бросить дымовую шашку на землю, и поймать ее, прежде чем осознавать это. Это сделало обучение физическим навыкам почти тривиальным.
Он не был всесильным, так как бывали ситуации, когда даже самые быстрые рефлексы не имели значения — вроде обезглавливания невидимым клинком или попадания лазера со скоростью света. Не обладая сверхскоростью, Райан не мог по-настоящему «уворачиваться» от пуль или артиллерии.
Но он мог предсказать чью-то линию огня до того, как они нажмут на спусковой крючок. Затем его тело слегка смещалось, снаряды неслись, и у людей создавалась иллюзия, что он может уклоняться даже от пуль. В сочетании с остановкой времени курьера казались невозможными с точки зрения посторонних.
Поэтому, когда Вулкан атаковала его своей пушечной рукой, Райан остановил время на долю секунды и уклонился от линии огня. Плотный снаряд пробил стену детского дома позади них, разрушив шлакоблоки и открыв путь к тому, что, казалось, было кухней. Животные, пойманные в ловушку за забором, запаниковали, некоторые обезумевшие кошки сумели спастись, поднявшись.
«Вулкан, это приют!» — закричал Атомный Кот, но прежде чем он успел броситься на помощь Райану, Мета-банда обошла его с флангов. Герой избежал смертельного удара Москито и небольшого огненного шара от Монгрела; Движения Кота были хаотичными, что свидетельствовало об отсутствии у него формальной подготовки, но его естественная ловкость восполняла это.
К ее чести, Вулкан застыл на долю секунды от смутного стыда. Вместо того, чтобы атаковать Райана с помощью тяжелой артиллерии и рискнуть разрушить убежище, она перешла на рукопашный бой. Мини-турбо реакторы срабатывали на спине механического костюма короткими импульсами, заставляя пятиметрового металлического монстра двигаться со скоростью гоночного автомобиля.
Проявив чрезвычайную ловкость, отработанную на бесчисленных петлях, Райан отпрыгнул назад, чтобы увернуться от гигантского кулака по лицу, а затем от удара. «Я должен передать его вам, — начал курьер, прежде чем изменить значение предложения, — потому что вы не можете добраться до него!»
Атаки Вулкана стали более яростными, и когда на ее линии огня больше не было приюта, она переключилась на тяжелое вооружение. Плечи ее меха открылись, обнажив турели миниганов, стрелявшие сотнями пуль в Райана. Курьер использовал сочетание временной остановки и отсчета времени, чтобы избежать атак, пытаясь обогнуть машину и найти люк для кабины.
Тем временем Псишок выбросил пальто, шляпу и солнцезащитные очки, открыв миру свое истинное «я». Он давно избавился от своей плоти, заменив ее тысячами черных проводов, которые он обычно преобразовывал в факсимиле гуманоидной формы. Единственным органом, который пережил его мутацию, был его череп, который оставил его биомеханический мозг незащищенным. Его неоновые глаза напомнили Райану два ярких факела.
Псишок изменил форму своих проводов, чтобы сформировать восемь вытянутых рук, превратив себя в жуткое подобие паука. Пока Вулкан прижимала Райана, а Атомный Кот сражался с его дружками, Псих одним прыжком перепрыгнул через территорию и направился прямо к приюту.
Осознав это, Райан решил бросить Вулкана и преследовать его, но Вулкан не позволила ему. Ее рука бросилась на курьера, достаточно большая, чтобы раздавить его целиком, в то время как ее миниганы обеспечивали подавляющий огонь.
Несмотря на ее устрашающую броню, Райан мог сказать, что Вулкан не имела большого опыта непосредственных боевых действий. Ее движения были неуклюжими, и, хотя ее оружие было точным, не требовалось предусмотрительности, человеческой хитрости или импровизации; она, вероятно, передала управление базовому ИИ. Ее броня также явно была прототипом, предназначенным для борьбы с большой и воздушной целью, а не для ловкого и стильного джентльмена.