Всё шло хорошо.
Райан остановился перед складом, схватил «Кулачками» Гуля и вышел из машины.
— Я тебе завалю, — прорычал Гуль. — Завалю, кляну…
Он так и не закончил фразу, так как Райан, насвистывая, начал жонглировать черепом. Он посмотрел в окно склада, но не увидел ни серверов, ни дружелюбного соседа убийцы[1]. Не будь у него абсолютной веры в свою силу, курьер мог бы принять события предыдущего цикла за лихорадочный сон.
Вместо того, чтобы вломиться как в прошлый раз, Райан постучал в дверь с тошнотворным черепом Гуля под мышкой.
— Эй, можешь впустить меня, у меня проблемы с окном в машине?! — крикнул Райан. — «Покровный ремонт»? «Покровная замена»?
Он прождал целую минуту, прежде чем дверь наконец открылась, показав стеклянного человека и сервера внутри.
— Как ты узнал? — спросил член Карнавала, оглядываясь, словно ожидая скрытой камеры.
— О, я один, мой карнавальный друг! — сказал Райан, прежде чем показать ему череп. — За исключением Чудо-Гуля, но мы идём в комплекте. Как Дрезден и Боб[2] или Лорел и Харди[3].
— Заходи. — Райан вошёл внутрь, Покров закрыл за ними дверь.
На этот раз Геном оставался полностью видимым, возможно, полагая, что курьер не знал об этой уловке. Он уселся в своё кресло, на экранах его многочисленных компьютеров отображалась карта Нового Рима с несколькими отмеченными местами. Похоже, большинство из них было точками Августи, как «Бакуто» и бар Ренеско. Рядом с клавиатурой стояла чашка ромашкового чая.
— Квиксейв, как ты узнал? — повторил вопрос Покров, не размениваясь на любезности и сразу переходя к делу.
— Не проси фокусника раскрывать его трюки, — ответил Райан, взглянув на чашку. — Вроде этого: чай.
Он покачал головой Гуля перед чашкой, пока из черепа не вырвался клуб белого тумана. Жидкость остыла, на поверхности появились кубики льда.
— Чай со льдом.
— Настоящий гений, — ответил Покров с тяжёлым сарказмом, но к напитку не прикоснулся.
— Ещё он работает с холодильниками, и это экологически чисто.
— Я тебя затрахаю, маньяк чёртов! — зарычал Гуль. — Завалю, а потом трахну твой труп, пока он ещё тёплый!
— Ты заслуживаешь всей этой боли, ублюдок, — ответил манипулятор стеклом, совершенно не сочувствуя тяжёлому положению Психа. — Согласно моим файлам, ты убил по меньшей мере семнадцать человек.
— Всего семнадцать? — Псих рассмеялся, а затем похвастался: — Я убил сотни! Сотни!
Похоже, он очень этим гордится. Можно было бы подумать, что Гуль в его нынешнем положении должен был подумать дважды, прежде чем хвастаться количеством жертв, но нет. Покров посмотрел на Психа с холодным презрением, прежде чем вернуться к Райану.
— Что ты хочешь, чтобы я с ним сделал?
— Да допросить его, конечно! — сказал Райан, поглаживая затылок Гуля. — Не правда ли, Скеллингтон[4]? Ты расскажешь нам всё об этом большом бункере, в который так хочет попасть твой большой плохой босс?
— Бункер? — спросил Покров, мгновенно заинтересовавшись.
— На *** иди, Квиксейв! На ***!
— Заткнись, раб, — ответил Райан, прежде чем ударить Гуля.
— Т-ты ударил меня! — пожаловался говорящий череп. — Ты ударил…
И Райан ударил его ещё раз. Псих взглянул на него с яростью и унижением.
— Что бы ты ни сделал со мной, Адам может сделать ещё хуже.
— Да неужели? — Приняв вызов, Покров отделил осколок стекла от своей брони, превратив его в тонкую иглу. Она парила прямо перед черепом Психа, направив острие на левый глаз. — Если ты не расскажешь мне всё, игла войдёт в твой глаз, а затем в мозг. Медленно, мучительно. Затем я займусь вторым.
— Я пережил обезглавливание, сучара, — ответил невпечатлённый Гуль. Он без колебаний смотрел на оружие, которое подплывало всё ближе и ближе.
Райан вздохнул, положив руку на плечо Покрова.
— Что? — спросил манипулятор стеклом, остановив иглу, когда та достигла роговицы. — Ты думаешь, что он этого не заслуживает?
— Я знаю, что ты хочешь сыграть Джека Бауэра[5], но не так нужно пытать Психа, — ответил Райан, кладя череп нежити на угол стола и что-то ища в своём пальто.
Взгляд Гуля изменился с уверенного на загипнотизированный, когда курьер показал зелёное зелье в сосуде, похожем на флакон духов. На нём был наклеен логотип Dynamis вместе с названием смеси.
— Поддельный Эликсир «Геркулес», созданный Dynamis, — рекламировал Райан, раскачивая флакон перед Гулем. Череп пытался схватить его зубами, но без ног он, очевидно, не справился. — Нравится? Купил сегодня утром. Он даёт сверхчеловеческую силу и выносливость, и я слышал, что он похож на жидкий оргазм.