Теперь армия не сообщает производителям о подобных случаях, а к тому дельцу сразу направились представители тайной канцелярии для полной проверки его деятельности. Обмануть Империю и нажиться на ней — не выйдет, в любом случае. А если и выйдет, то совсем скоро придется вернуть нечестно заработанные деньги в казну.
От мыслей генерала отвлек стук в дверь.
— Что, опять? — недовольно буркнул он.
— Товарищ генерал, Кардиналов прибыл! — быстро отчеканил боец.
— Ну так пусть заходит, — нахмурился Лежаков. — Он ведь даже стучит в дверь через раз, иногда просто входит, как к себе домой!
— Но в этот раз он не может, — развел руками боец и, обернувшись, кивнул своим товарищам. — Заносите!
Спустя пару секунд показались солдаты с носилками, на которых лежал израненный капитан. Его сразу положили на рабочий стол генерала и приподняли изголовье, чтобы удобнее было общаться, и на этом покинули помещение.
— Товарищ генерал! Задание выполнено! — оскалился Кардиналов. — Люди из шахт спасены, враг отброшен, захвачено тридцать шесть пленных, три единицы техники и, главное, некоторые части самолета!
— Молодцы! — обрадовался генерал. — Ух, орлы… Вот она, истинная мощь Империи!
— Спасибо, товарищ генерал! — улыбнулся капитан. — А теперь разрешите откланяться.
— На лечение собрался?
— Я бы предпочел сдохнуть, — честно признался Кардиналов.
— Это всегда успеешь, — хохотнул Лежаков. — А пока не надо, давай без этого обойдемся… Стоп! А как там команда, во главе с Константином?
— Вот не знаю, — отмахнулся Кардиналов. — Надеюсь, сдохли уже. По крайней мере, на месте их не было, и от спасения они отказались.
— Добрый ты командир, конечно, — хохотнул Лежаков, понимая, что капитан шутит.
— Ну, а каким мне еще надо быть? — возмутился он. — Такую заварушку устроил! И ладно бы чуть левее приземлился, но нет же, надо было усадить самолет прямо посреди равнины, чтобы нам пришлось наступать по открытой местности! Чем он вообще занимался на подготовительных тактических курсах? Чему его там учили?
— Мне почему-то кажется, что на подготовительных курсах не учат управлять самолетом, класса воздушный линкор, — хохотнул Лежаков.
— Да шучу я, — вздохнул капитан. — Но, на самом деле, уверен, что он скоро вернется. Вряд ли такой человек, как он, умрет даже в такой заварушке.
— Ты прав, — кивнул Лежаков, взглянув на экран своего телефона. — Он действительно не мертв.
— У тебя появилась какая-то информация? — сразу оживился Кардиналов.
— Ага! — генерал нажал кнопку. — Ефрейтор, ко мне! — спустя пару секунд в кабинет забежал молодой боец. — Группе Ватанина и Мертохина командуй отбой. Эвакуация не потребуется… Константин со своими уже в бане парится.
— Что? — Кардиналов аж подпрыгнул на носилках от возмущения. — Эти уроды… что, раньше нас вернулись?
— Всё так, — усмехнулся Лежаков. — И напомни мне, сколько вы пленных взяли?
— Тридцать шесть… Но там, в основном, рядовые, — прищурился Кардиналов. — Мне кажется, то, что ты мне сейчас скажешь, может мне не понравиться?
— Ну почему же, новости у меня хорошие, — развел руками генерал. — У них восемь машин битком пленными забиты. Не знаю, чем их утрамбовывали, но чтобы их вытаскивать, приходится обливать их маслом… Причем на ходу были только четыре машины, остальные они на буксире притащили.
— Так, я понял, — Кардиналов чудесным образом исцелился и встал с носилок. — Отдых отменяется. Мне надо сходить к Константину.
— Тоже хочешь попариться и поздравить его?
— Нет… Пристрелить хочу! Не знаю, откуда такое желание, но бороться с ним уже нет никакой мочи, — помотал головой капитан.
— Нехорошо получится, Кардиналов. Как-никак, стрелять в лейтенантов — противозаконно. Уставом запрещено, знаешь ли… — проговорил Лежаков, а капитан вопросительно посмотрел на него. — Да-да, ты всё верно услышал. Как раз часа два назад подписал назначение.
— А не слишком ли быстро? Он еще и двух месяцев не служит, — нахмурился капитан.
— Не знаю, мне тоже показалось, что быстро. Отправил документы в столицу, они проверили всю информацию и спросили, почему всего лишь лейтенант, — пожал плечами генерал.
— Ладно, тогда не буду ругаться с ним, — кивнул Кардиналов. — Но поговорить всё равно надо.
— Что, подобрел сразу?
— Нет, просто такими темпами я, и правда, скоро стану его подчиненным, — обреченно проговорил капитан, тогда как Лежаков расхохотался. — А ты чего ржешь? Думаешь, нет должностей выше твоей?