— Ну всё, он даже Лежакова победил. Всё пропало, — обреченно вздохнул Игорь. — А я говорил, что так и будет!
— Да не, это же прикол какой-то! — Художник совершенно не желал принимать такую жестокую реальность, но в этот момент мимо них прошел Кардиналов и уселся на кресло напротив меня.
— Разрешите доложить, начальник части, — обратился он ко мне. — Кардиналов прибыл для ежедневного отчета!
— Благодарю, — кивнул ему, — только сперва я бы со штрафниками разобрался.
— Да? Эти что ли провинились? — взглянул на моих бойцов капитан.
— Представляешь? Командира предали! — возмутился я.
— У-у-у… Так за это же расстрел, по идее, — помотал он головой.
— Вот и я так думаю, — согласился с ним. — А хочешь сам расстрелять, прямо тут? Или хотя бы в колено кому-нибудь из них пальнуть разок? — протянул ему пистолет.
— Пф! А давай! — обрадовался Кардиналов, тогда как бойцы побледнели еще сильнее.
Он взял пистолет и прицелился в ногу Художнику. Затем перевел оружие на Игоря, отчего тот икнул и встал за своего боевого товарища. Тогда как капитан посмотрел на меня.
— Ты же понимаешь, что он заряжен, да? — уточнил он. — И это не шутки, в патроннике действительно боевой патрон.
— Ну а зачем бы я тебе еще давал этот пистолет? — пожал я плечами. — Стреляй давай, чего ждешь?
— То есть рана, и правда, останется, причем серьезная, — продолжал уточнять он.
— Не преувеличивай, это всего лишь нога, — махнул я рукой.
— Ну тогда… — Кардиналов прицелился и сделал вид, будто сейчас выстрелит. — Ладно, нет настроения, — выдохнул он и положил оружие на стол. — Свободны, бойцы!
— Но мы еще вернемся к этому разговору, — добавил я, — предатели…
А вот Катя с Коброй молодцы. Потому написал им сообщение, что они могут спокойно возвращаться в казарму. Катя даже уточнила, прошла ли она проверку, а я отдельно похвалил ее.
Потом рассказал Кардиналову о своей шутке над бойцами и некоторое время он просто сидел и хохотал. И только минут через десять смог, наконец прийти в себя и предоставить мне отчеты о происходящем в части и вокруг нее.
— Все понимаю, Костя, и помогать тебе буду, но ты не забывай, что я не твой подчиненный, — напомнил он мне. — Давай сразу договоримся, что в отсутствие Лежакова мы не будем ломать налаженную работу, чтобы когда он вернется, ему не пришлось все восстанавливать как было. И учти, что я буду следить, чтобы ты ничего не натворил. Хотя, если честно, у меня была мысль убраться отсюда подальше на некоторое время.
— Да чего вы все пристали? Ничего я ломать не собираюсь! — возмутился я.
— Ну мало ли… — усмехнулся он. — В общем, я буду у себя. Если что, обращайся… Да и Семен Семеныч поможет, не переживай. Коллектив тут надежный.
— А перемены вы любите, да? — уточнил на всякий случай.
— Никто их не любит, Костя. Так что давай без этого, — прищурился он.
— Без этого никак, капитан… — вздохнул я. — Впрочем, ладно. Потом вам даже понравится.
Кардиналов еще некоторое время посидел у меня в кабинете, после чего пошел заниматься своими делами. А следом за ним в гости заглянул сам заместитель Лежакова, Семен Семеныч.
— Эх, Костя, а ведь я тебя еще совсем молодым помню! — прокряхтел старик и уселся на стул.
— Так мы познакомились только пару месяцев назад, — не понял я.
— Но ведь ты тогда моложе был, верно? — усмехнулся Семён. — Так это, чего я зашел-то… Старик устал и старик подумал, что ему пора отдохнуть. Лежаков, конечно, хороший человек, но он меня работать заставлял постоянно! — на этом заместитель достал из кармана стопку бумажек и положил их на стол передо мной. — Видишь? Это всё отпускные! Дай мне воспользоваться хоть одной из них!
Я взял первый попавшийся листок. Ну да, отпуск на неделю, все как обычно.
— Ты же не обидишься, что я тебя вот так хочу бросить в такую трудную минуту? — вздохнул он.
— А за часть не переживаешь? — усмехнулся я. А то все вокруг ходят и переживают, боятся, что вдруг я ее развалю.
— Пф! Да что часть? Куда она денется? Ты же не будешь какие-то нововведения придумывать, так с чего бы ей развалиться? — он посмотрел на меня некоторое время. — Ты же не будешь, правда?
— Вообще-то было в планах, — честно признался я. — Некоторые вещи давно пора изменить.
— Тогда тем более мне в отпуск пора! — он схватил бумажку и резво поднялся со стула. — Перед стрессом всегда лучше привести нервы в порядок и хорошенько отдохнуть!
— Подожди, прямо сейчас не могу тебя отпустить, — помотал я головой, а старик сразу погрустнел. Я же сразу начал рыться в столе и усиленно искать одну нужную вещь. — А, точно! — подошел к шкафу, порылся там и выудил оттуда увесистый журнал. — Вот же он!