— Активировать барьеры! Приготовиться к сражению! — прорычал лорд, взмахом руки отбив несколько пуль. Телохранители уже поднялись с земли, и спешили укрыть своего господина щитами и своими телами, тогда как лорд быстро раздавал приказы командирам отрядов. — Маги! — рыкнул он, повернувшись к опешившим ученикам. Но отдать приказ не успел.
Ведь от повозки, на которой они ехали, уже ничего не осталось. Её разорвало на мелкие кусочки, как и учеников.
— Собрать войско! В атаку! — прокричал лорд, подняв меч и зарядив его энергией.
— Но господин, наши ряды растянуты на многие километры! — воскликнул один из командиров. — Мы не можем так быстро подтянуть сюда силы!
Остин опустил меч, и огляделся по сторонам. Сейчас его накрывал непробиваемый барьер и стена щитов его телохранителей. Но за пределами купола творился самый настоящий хаос. Он посмотрел вдаль и увидел, какое смятение происходит в рядах его воинов, и только сейчас начал осознавать, насколько плохо может закончиться для него этот, казалось бы, легкий поход.
— Тебе не победить! — выл странный великовозрастный маг. Не стал даже смотреть, какое заклинание он для меня приготовил, и повернувшись к нему, запустил сразу шесть кровавых дисков.
Каждый из них был по два метра в диаметре, и первый разбился о барьер, выставленный магом. Но и барьер не выдержал, так что после удара он покрылся множеством трещин, а следующий диск прошил насквозь и его, и располовинил мага.
Зачем я метнул шесть? Так остальные врезались в плотные ряды вражеских войск, устроив там самый настоящий хаос. Пара сотен бойцов смогли укрыться от взрывов, потому я и отправился лично вскрывать эту энергетическую скорлупу. А дальше на них обрушился шквал пуль, и они не смогли оказать никакого сопротивления.
Обернулся и оценил масштабы сражения. Техника палит из раскаленных докрасна стволов, и даже не думает останавливаться. Я сразу приказал не экономить патроны, ведь в любом случае на всех не хватит. И получив разрешение тратить патроны, один старик даже расплакался. Он и сейчас рыдает, выкрикивая имя своей ненаглядной. А его прекрасная «Маргарита» послушно отправляет тысячи пуль в плотные ряды поглощенного паникой врага.
— Лучники! — рыкнул один из офицеров, и указал на небольшой отряд стрелков противника.
Но последовавший залп показал преимущество технологий. Стрелы до нас попросту не достали, потому стрельба продолжилась.
Мы довольно быстро разобрались с теми, кто был на дороге ближе всех к нам. Теперь оставалось спокойно стоять и смотреть, что дальше предпримет враг. Колонна постепенно подтягивалась, враг получал подкрепления, и постоянно бросал их вперед, на пулеметные точки и броневики, укрытые за каменными стенами. Вот только вскоре противник принял катастрофическое для себя решение. Хотя, о чем это я? Сейчас для врага любое решение будет катастрофическим. Единственным оправданным может быть лишь приказ к бегству, так хоть кто-то выживет.
Лорд понял, что стянуть пехоту он не успеет, в любом случае, и все попытки приведут лишь к тому, что мы перестреляем солдат с большого расстояния. Потому он бросил вперед крупный отряд всадников. Навскидку что-то около восьми сотен, и надо сказать, силы серьезные.
— Что думаешь? — кивнул на всадников и посмотрел на Черномора, что сидел рядом со мной и бездельничал.
— Выглядят сильными, — пожал он плечами, а затем поднялся на ноги, положив на плечо свой тесак.
Всадники, и правда, выглядели серьезно. Хорошая экипировка, прочные качественные доспехи, явно дорогое оружие. Остин решил бросить в нас свою личную гвардию, надеясь, что они смогут подобраться ближе и навязать нам ближний бой.
— Да ты присядь, — махнул я рукой. — Давай лучше ударим по ним из танка.
— Артефактно-осколочным? — на лице старика появилась зловещая улыбка.
— Артефактно-осколочным, — кивнул я и тоже улыбнулся.
Так до нас никто и не добежал. Вот им обидно, наверное… Но врагу тяжело, он рассчитывал на совершенно иные условия боя. Лорд планировал хорошо подготовиться и зайти к нам в тыл, напасть сразу всем скопом. У него даже магов практически нет! Видимо, думал, что сможет задавить числом.
Нам оставалось только ждать и обороняться, тогда как после всадников противник бросил на нас свору магических тварей. Всевозможные уродцы, от мала до велика, рванули в нашу сторону, и некоторые сразу упали, получив свою порцию свинца. Артефактных снарядов больше не осталось, потому танк планомирно отстреливал одну цель за другой. Вот только двигались они довольно быстро, и враг явно их не экономил.
Что ж, на этот раз им удалось добраться до наших позиций. Но в основном это удалось тем, кто был больше, живучее и прочнее. Например, похожие на гигантских свиней и сплошь обросшие костяной броней твари. Пули попросту отскакивали от них, не причиняя никакого вреда. А одного танка на всех не хватило. Но этих тварей встретили мои личные гвардейцы в ближнем бою. Я специально не стал вмешиваться, решил посмотреть, как они покажут себя. Ведь даже если пули не берут тварь, то заряженный энергией меч должен резать ее без проблем. Минут десять ушло на то, чтобы прикончить последних тварей. Они оказались крайне живучими, но при этом медленными. Так что ко мне на стол попали всего пятеро бойцов, да и то, их жизням ничего не угрожало. Так, рядовые травмы. Переломы ребер и конечностей, одному поросёнок откусил руку, и еще один был немного пожеван, ведь успел побывать в желудке твари. Ничего серьезного, в общем, рядовая ситуация.
А пока мы отвлекались на монстров, противник успел соорудить временные укрепления и согнать туда несколько отрядов. Не так далеко находилось небольшое поле, и именно там враг установил стационарный защитный артефакт. Непробиваемый барьер накрыл всё поле, и теперь противник расставлял по периметру небольшие баллисты или что-то вроде того. Читал в книжке по истории, такие еще называли «скорпионами». Они способны выстреливать сразу приличным количеством стрел на большое расстояние, так что орудия эти довольно опасны. Но это только в том случае, если бы мы пошли в атаку.
Но я что, идиот, лезть на трехтысячную армию? Примерно столько бойцов смогли укрыться под тем куполом, и среди них точно есть несколько магов. Кто угодно не сможет даже активировать такой мощный защитный артефакт.
— Смотри, Михаил, — ко мне подошел Белмор и указал куда-то на край купола. — Что-то мощное готовят…
И правда. Усилил зрение и заметил, как несколько вражеских магов собрались в круг, и сейчас творят совместное заклинание. Отсюда непонятно, какое именно, но по вибрации энергии сразу видно, что приятного в нем будет мало.
— Действительно… — задумчиво проговорил я. — Впрочем, а чего ждать? Подрывайте! — пожал плечами, и уселся на тушу недавно убитого поросёнка. С нее открывается прекраснейший вид.
Бойцы по приказу повернулись к куполу врага и надели солнцезащитные очки, а старики-подрывники достали свою волшебную кнопку, и один из них торжественно ее нажал. Земля содрогнулась от мощи взрыва, и над ближайшим лесом поднялся огненный гриб. Взрыв был такой силы, что вековые деревья вырывало с корнем и отбрасывало на сотни метров, а ревущее пламя сжирало их за секунды.
— Слушайте, я просто хотел уточнить… — повернулся к старикам, а те уже засуетились.
— Михаил, сейчас всё будет! Ну перепутали, с кем не бывает? — воскликнул один из них и выудил следующую коробочку с красной кнопкой. — Вот! Это точно та!
Да уж… Враги встали в поле, а мы взорвали ближайший лес. Всё же было неизвестно, где именно противник решил установить защитные барьеры и сконцентрировать армию, потому мы выбрали три подходящих для этого места и закопали там «немного» взрывчатки. «Немного» — это по словам подрывников.
— Нет, не эта! Давай третью кнопку! — ссорились между собой старики.
— Ты, идиот старый! Я уверен, что это она! — бурчал один из них.
— Так нажми, если уверен! — усмехнулся второй.