— Вор и предатель! — крикнул один из преследователей. — Ты уже мертв! И эта участь ждет любого, кто украдет тайны великого леса!
Сириус понимал, что эти люди никогда не разбрасываются словами, и есть смысл им поверить. Всё-таки подобные им умеют убивать и делают это искусно. Очень опасные личности, и если кто-то из них пообещал убить тебя, считай, что ты уже мертв.
Мужчина судорожно ставил галочки и старался прочитывать каждый пункт бланка, как можно внимательнее. Ведь если ошибиться раз, придется заполнять заново.
Тем временем преследователи спокойно шли в сторону винодела и на их лицах появились победные ухмылки. Они понимали, что теперь жертве деваться некуда, и вот-вот задание будет выполнено.
Но на их пути возник полноватый низкорослый мужчина с бокалом вина в руках.
— А вы чего такие нервные? — улыбнулся он. — Он же говорит, что винодел… А вы его убить собираетесь. Нельзя виноделов убивать, некрасиво это, и слишком расточительно, — толстяк укоризненно помотал головой и сделал небольшой глоток из своего бокала.
Те переглянулись между собой, и не сговариваясь, выхватили оружие. Тогда как винодел понял, что этот человек, скорее всего, глуп… Он просто не осознает, насколько опасные перед ним стоят убийцы, и сейчас он умрет ни за что. А ведь такой добродушный с виду толстячок, явно не обладает какими-то выдающимися боевыми способностями.
А вот, что произошло дальше, повергло Сириуса в шок… Он ожидал чего угодно, но точно не этого.
Стоило первому убийце замахнуться клинком на постояльца «Оплота», как система безопасности сработала настолько быстро и стремительно, что никто не успел понять произошедшего. Просто вот они вчетвером стояли и собирались убить спокойного с виду толстячка, и вот они лежат, захлебываясь в собственной крови. Тогда как сам толстячок даже не вздрогнул и продолжил попивать вино.
— Ну что, винодел, — ухмыльнулся тот. — Теперь ты должен мне бутылочку хорошего вина, — он пожал плечами и лениво поплыл дальше, в сторону столовой.
— Угроза жизни клиента устранена, всем отбой, — мимо прошел охранник и передал по рации остальным, чтобы не волновались и больше никого не убивали. — Восточная часть холла, требуется бригада уборщиков, — на этом охранник взял и исчез. Винодел даже не понял, куда он делся. Просто открыл какую-то небольшую дверцу, скрытую прямо в стене, и пропал в проеме.
Сириус же сидел и моргал, не в силах поверить в происходящее. Но в какой-то момент его привел в чувства голос администратора.
— Господин, напоминаю вам, что необходимо заполнить бланк, — спокойно проговорил тот. — Возможно, вам требуется помощь в заполнении?
— Нет, спасибо, тут всё понятно, — помотал головой винодел и продолжил ставить галочки и вписывать всю необходимую информацию о себе. Лишь изредка он поглядывал по сторонам и продолжал удивляться тому, насколько спокойным сразу стал персонал после устранения угрозы. Впрочем, когда этих четверых убивали, никто тоже особо не нервничал, люди просто выполняли свою рутинную работу. Да и посетители будто бы привыкли к подобному, ведь когда унесли трупы, все окончательно забыли, что еще недавно тут было какое-то развлечение.
Вот вроде у меня теперь довольно крупная и мощная армия, а всё равно для выполнения всех задач этого не хватает. Придется выдергивать отдельные отряды прямо с заданий, перераспределять гвардию, жертвовать какими-то другими операциями. Например, я отозвал из Персии чуть больше тысячи человек, в Эквадоре заменил некоторые части на ополчение, так как там всё равно опасность миновала. И так далее.
А все, почему? Потому что такой шанс упускать нельзя. Да, нас может не хватить сразу на два мощных направления, но, как минимум, попытаться мы должны. Таких удобных вариантов закрепиться в другом мире может и не представиться. Всё-таки цитадель магистрата — древнее здание со множеством скрытых внутри тайн прежних, более развитых поколений.
Один плацдарм у нас уже есть, король-гном, в любом случае, пустит нас в свой город и народ возмущаться не будет. Даже может поделиться армией за хорошее вознаграждение. Но это всё равно не то. Этот город принадлежит ему и постоянно придется договариваться с ним. Тогда как цитадель будет только наша.
Потому сейчас идет усиленная и ускоренная подготовка к новым сражениям. Войска собираются, набирают вооружение и артефакты, а я проверяю каждого солдата и перезаряжаю печати, чтобы и в этот раз можно было обойтись без потерь. Ведь одно дело захватить цитадель, и совсем другое — удержать ее. Уверен, глава Магистрата передал мне ее так легко не просто так. Скорее всего, на это здание и окружающие его земли точат зуб немало лордов окрестных земель, и уже с ними мне придется сражаться за свое.