Я тоже прохаживался по лагерю, общался с людьми, и узнавал от них новости. Например, куда стоит полететь в следующий раз, чтобы набрать побольше дорогой техники. Или, может, кто-то знает, где расположена военная часть его господина. Точнее, бывшего господина. Как-никак, а столько людей захотели остаться у меня именно из-за потери «своего» аристократа. Уж не знаю зачем, но иномирцы действительно убивают знать без разбора. Так что все простолюдины здесь, можно сказать, свободные. Или бесхозные, как они сами говорят.
И одна группа этих самых простолюдинов чем-то мне не понравилась. Точнее, они вели себя отлично, ни у кого ничего не отбирали, а даже наоборот, эти люди старались помогать таким-же попавшим в беду. Делились едой, отдали теплые вещи детям и женщинам. Но один из них, парень лет двадцати пяти, явно выделялся среди всей этой толпы. Довольно высок и худощав, аккуратно подстриженные светлые волосы, голубые глаза. Простая одежда на нем смотрится как-то странно, не к месту. И короткий разговор с ним сразу расставил всё по своим местам.
— Вот скажи мне, зачем ты притворяешься простолюдином? — подошел к нему, а парень сначала поменялся в лице. После чего тяжело вздохнул.
— И как ты меня раскусил? — он присел на складной стульчик. Отпираться не стал, уже хорошо. Мне же оставалось лишь помотать головой. Такую белую ворону видно невооруженным глазом. Заметить аристократа среди толпы простолюдинов может любой, а этот не особо и скрывался. Вижу ведь отношение его гвардейцев, хоть они и договорились заранее не выдавать в этом молодом человеке аристократа.
— А как ты догадался, что я граф? — усмехнулся, глядя на него.
— Ну, ты тут ходишь и всеми командуешь… — проговорил тот, и до него дошло. Прямо при мне он, по привычке, отдавал приказы своим гвардейцам.
— Ладно, — я взял второй такой же стульчик и присел напротив, попросив принести нам горячего чая. Для этого даже достали несколько полевых кухонь. Даже не знаю, откуда они у нас. — Рассказывай, как и почему ты попал сюда. Только давай без лжи, я ее сразу замечу, — это правда лишь отчасти, но зачем ему об этом знать? Ложь я могу распознать наверняка только у слабого человека, неспособного контролировать свое тело. А если, например, человек сам будет верить в свою ложь, я этого не замечу. В общем, сложно с этим, как-никак я совсем не менталист.
Но особо напрягаться и ловить на неточностях парня не пришлось. Он оказался человеком открытым и без утайки выдал всё, что меня интересовало. Барон Вениамин Махалов одним из первых принял бой и вместе со своей дружиной смог отбить атаку врага. Точнее, одного из многочисленных отрядов иномирцев. Тогда как справиться с основными силами уже не получилось, и лишь чудом смог сбежать вместе с остатками гвардии и парой сотен крестьян.
Сам он последний представитель своего Рода. Причем, Род небогат и мал, в подчинении Вениамина было всего шесть деревень и никаких важных производственных объектов. Но по его рассказам, это было лишь вопросом времени. Ведь он вкладывал все деньги в развитие своих земель, никогда не экономил на людях и планировал в течение нескольких лет построить несколько заводов. Что он собирался там производить, интересоваться не стал, так как это уже неважно.
— Так что теперь я безземельный аристократ, а всё мое имущество было похищено иномирцами, — пожал плечами барон, но по его виду так и не скажешь, что он сильно расстроен.
— Могу тебе и твоим людям купить билеты и обеспечить всем необходимым. У тебя же есть где-нибудь дальние родственники? Они помогут. Или обоснуешься на новом месте. — В столице много безземельных аристократов, и работы для них достаточно. Или вовсе, можно пойти на военную службу, Империя постоянно ведет войны и людей в армии катастрофически не хватает. А он может сразу идти офицером, оклад там неплохой.
— Да я, вроде как, сюда уже пришел… — замялся парень. — Да и ехать мне некуда. Можно я тут останусь?
— Что? — сначала подумал, что мне послышалось. — Зачем?
— Ну, я слышал, что ты выдаешь простолюдинам хозяйство. Мы бы с гвардией объединили наши участки и развивали их вместе, — развел он руками. План, и правда, надежный, вот только не пойму, зачем ему это. Ковыряться в земле довольно скучно. — Всё лучше, чем побираться по миру и просить у кого-то помощи просто за то, что я аристократ.
— В таком случае ты станешь простолюдином, — всё равно не понял я.
— Не стану. Буду жить на твоих землях и исправно платить налог. Понятно, что нахлебники тебе ни к чему, но и я обманывать не собираюсь. Упорным трудом разовьем хозяйство, а там посмотрим… — продолжил он.