Границы реальности для меня стёрлись, Адская какофония затмевала собой все остальные звуки. Серное зловонье затмевало все остальные запахи. Я будто бы свысока увидел бесконечное переплетение цепей и крюков. Видел Лабиринт, чёрные кислотные озёра, Арену и щели из которых вырывалась Тьма заливая и пожирая всё вокруг. И чем больше я вглядывался в эту ужасающую картину, тем ближе она становилась. Я уже начал видеть лавины пауков и тараканов накатывающие на панически бегущих по лабиринту грешников, видел как проклятые насекомые заживо пожирают вопящее мясо.
Я не мог пошевелиться, не мог никак этому противостоять. Меня просто сковал животный ужас и не позволял думать ни о чём, кроме неизбежного возвращения в Ад. Я видел потянувшиеся ко мне цепи, но не мог ничего сделать. Я был беспомощным мышонком, заглянувшим в глаза удаву.
Внезапно, я ощутил как чья-то когтистая рука схватила меня за шкирку. Резкий рывок, и я оказался в домене. Взглянув в глаза стоящему надо мной Каину, я благодарно кивнул и постаравшись абстрагироваться от боли, стал старательно сводить на нет эффект от отката и латать энергетику. Истратив на восстановление четыре сотни опыта, я наконец-то смог спокойно выдохнуть и задуматься. И мысли эти заставили меня пойти искать Зверя. Я не мог понять что только что со мной произошло. Разлом снял с меня Адское клеймо, а следовательно сей ужасающий мир больше не имел надомной никакой власти. У меня были определённые мысли и теории на этот счёт, но как говорится одна голова хорошо, а две лучше.
Каина я нашёл в саду гуляющего среди деревьев и с наслаждением жующего кровавый плод.
— Каин, ты не мог бы уделить мне немного своего времени?
Сжав в когтистой хватке плод, Каин выдавил сок себе в рот и выкинув жмых перевёл на меня взгляд.
— Хочешь поговорить о недавнем инциденте?
— Всё верно. Он не на шутку меня обеспокоил, а я даже не знаю его природы.
— Всё проще и прозаичней, чем ты думаешь. Ад слишком сильно повлиял на тебя. Ты смог сбежать от него, избавиться от печати, начать новую жизнь. Но часть твоего разума осталась в Аду. Он не может на тебя влиять, но ты сам подсознательно стремишься туда вернуться. Каким бы ужасным ни был Ад, как бы сильно ты его ни ненавидел и не хотел бы возвращаться, но он стал для тебя домом. Он стал для тебя родиной по которой ты тоскуешь, и куда хочешь вернуться. Ты можешь обманывать себя, ты можешь лгать другим, но это правда. Не забывай, я всю твою жизнь был с тобой, мне бессмысленно лгать.
Я обхватил голову руками, и осел наземь. Слова Каина были чистейшей правдой, как бы яро я это не отрицал. Ад никого не оставляет прежним… И я не исключение. Даже вернувшись на родину, я уже не чувствовал той любви и того родства с Валахией. Я думал, что это потому что она сильно изменилась, и я попросту её не узнаю. Но похоже, у меня теперь попросту другая родина. Жестокая и беспощадная, но навсегда привязавшая меня и оставившая свой отпечаток. Но Хаос, я ещё слишком слаб для возвращения туда. Меня порвёт даже высший демон!
Я взвыл раненой белугой от осознания своей ничтожности. Мне нужна хотя бы вторая ступень пути, чтобы со мной уже считались! Но лучше третья. По моим подсчётам третья и четвёртая ступени примерно равны Архи сущностям, в то время как вторая ступень поставит меня лишь вровень с Высшими демонами.
— Что же, если Ад отныне моя родина, то возвращаться туда в роли мяса я не собираюсь. Я понял почему мне поставили запрет на выход в Астрал. И так, для третьей ступени нам надо сожрать две с небольшим тысячи тюремщиков. Хотя, есть у меня мысли о том, как нам ускорит сей процесс. Как думаешь, мы сможем сожрать источник Силы в башне магов?
Лицо Каина исказилось в оскале почуявшего добычу хищника.
— Сможем, не переживай. Сожрём источник, сожрём тварей обитающий на дне тюрьмы, найдём второй осколок, и уже Аду придётся нас бояться.
— Замечательно. В таком случае, я пожалуй пойду выпущу накопившийся стресс и кого-нибудь убью. Тебя же, попрошу оптимизировать процесс поглощения душ, и избавить нас от необходимости постоянно чертить ритуальную схему.
Дождавшись утвердительного кивка Каина, я вернулся в бренный физический мир и убедившись в том, что мой ученик всё ещё спит, отправился устраивать геноцид тюремной живности.
Я так и пришёл на минус первый этаж. Одной рукой я удерживал пакетик, кровь из которого попивал во время пути, а второй же поигрывал Авелем.