— Да. Просто не выспался, — бормочу я и поднимаюсь. — Прошу меня простить.
На обратном пути я заезжаю к доктору для землян, тому самому, которого приглашал к нам в день побега Шесси. Мне нужно поговорить с кем-то, чтобы понять, что делать дальше. Но, естественно, мне приходится умолчать о том, что между мной и землянкой что-то было. Доктор Регрим — старый, опытный специалист. Немногословный, но внимательный. Я верю, что он в состоянии дать мне совет.
— Мой питомец, землянка, стала вести себя странно. Очень ласково. Даже навязчиво, — говорю я, тщательно подбирая слова.
— Как именно навязчиво? — уточняет доктор. Выражение его лица остаётся неизменно равнодушным.
— Примерно неделю назад она стала вести себя так, будто нуждается в большем внимании, — отвечаю я, по факту не искажая ничего. — Стала очень чувствительной к прикосновениям. Прижимается ко мне. Дрожит. При этом выглядит одурманенной.
— Вы давали ей таблетки, которые я прописал в прошлый раз? — спрашивает доктор, делая какие-то пометки.
Я не могу сказать ему, что выбросил их. В тот момент пичкать Шесси транквилизаторами показалось излишним. Но, возможно, я зря самовольничал.
— Да. Даю каждый день.
— Тогда, возможно, у неё начался брачный период, — говорит доктор.
Эти слова заставляют вздрогнуть, словно холодные капли, упавшие за шиворот.
— Простите?
— Я не так много знаю об этом. Но логично было бы предположить, что у землян, как и у многих других развитых живых организмов, есть период, в котором они активны к размножению.
— Вот как… — произношу я растерянно. — И что же мне делать с этим?
— Почему бы вам не найти ей подходящего партнёра для случки? — предлагает доктор. — Кого-то, с чьей помощью она сможет закрыть свои естественные потребности. Это может быть полезно и для её психики, и для здоровья.
Доктор продолжает говорить, но я перестаю его слышать. Меня накрывает волной раздражения. Партнёр? Кто-то другой? Какой-то чужак будет касаться её, доводить до дрожи и исступления и делать с ней разные другие вещи? Нет! Я не могу этого вынести.
Но с другой стороны, какой у меня выбор? Я больше не могу заниматься с ней такими вещами. Если кто-то узнает об этом, то разразится большой скандал. Я потеряю своё звание и положение и стану изгоем общества. Но и оставить всё как есть я не могу. Я не имею права отказывать своему питомцу в естественных потребностях.
— Да. Возможно, вы правы, — произношу мрачно. — Я подумаю об этом.
Возвращаюсь домой в раздумьях. Шесси встречает меня в коридоре, как всегда, босиком, но уже в своей новой одежде, заказанной специально для неё. Смотрю на неё и жалею, что выбрал такой дизайн. Тесный комбинезон так соблазнительно обтягивает каждый изгиб её изящного тела. Так и хочется прикоснуться. Но я не должен так реагировать на неё. Нужно прекратить все эти взгляды и похабные мысли.
Глава 12
Уже несколько дней я размышляю над своей проблемой и нахожу всё более нелепые поводы, чтобы не предпринимать никаких решительных шагов. Но моя землянка не оставляет своих попыток продвинуться дальше обычных ласковых поглаживаний, так что мысль о неизбежном возвращается снова и снова. Я должен найти Шесси партнёра для случки. И это сводит меня с ума.
Решение приходит случайно. Я иду по коридору командного сектора, когда слышу разговор двух офицеров. Голос, полный досады, принадлежит младшему лейтенанту Лиирисе:
— Эх, как же это утомляет! Я и так кормлю его и убираю за ним. Почему я ещё должна искать ему партнёршу для случки?! Если бы я знала, что с землянином будет столько хлопот, дважды подумала бы перед покупкой.
Я замедляю шаг. Странное чувство появляется внутри. Я испытываю некоторое облегчение, но вместе с ним и раздражение на то, что без этого никак не обойтись. А ещё меня переполняет неловкость. Я редко говорю с подчинёнными на личные темы, а уж как подойти к одной из них с настолько деликатным вопросом, вообще не представляю. И всё же я подхожу к ней, здороваюсь и прошу прощения, что невольно подслушал часть их разговора.
— У меня та же самая проблема, — признаюсь я с дурацкой улыбкой.
Она и её коллега смотрят на меня, как будто перед ними внезапно материализовался метеорит.
— Генерал Тенебрис! Простите, я не ожидала… то есть… — Лиириса вдруг начинает хихикать. — Вы серьёзно?
Я с трудом подавляю желание закатить глаза. Почему она ведёт себя так, будто я сказал, что хочу пойти с ней на свидание. Я уже начинаю жалеть, что вообще подошёл. Но раз отступать уже поздно, то надо довести дело до конца.