— Красивые слова. Но всё кончено, Тенебрис, — произносит верховный, а затем кивает солдатам рядом. — Схватите его.
Двое подаются вперёд, угрожая бластерами. Что-то странное и иррациональное просыпается внутри. Я бросаюсь на них, будто дикий зверь — без всякого страха и осторожности. Ударяю одного наотмашь и отбираю бластер, после чего стреляю во второго.
Как только у меня в руках оказывается оружие, приоритет солдат мгновенно меняется. Они обступают верховного. Я же продолжаю смотреть на него через прицел.
— Спокойно, Тенебрис, тебе же не нужны проблемы больше тех, что ты уже себе обеспечил? — дрожащим голосом произносит верховный.
— Вы правы, мне не нужны проблемы. Мне нужна только моя землянка, — произношу я, делая шаг к Таше.
— Чудно. Вот что мы сейчас сделаем: ты опустишь оружие, и мы дадим вам уйти.
— У меня есть вариант получше.
Я наклоняюсь к подстреленному мной солдату и снимаю с его пояса дымовую гранату. Я знаю, что у меня есть всего несколько секунд на то, чтобы схватить Ташу и свалить из камеры раньше, чем они попытаются меня пристрелить. И я не медлю. Срываю чеку и бросаю гранату на пол.
Сердце бешено бьётся в груди. Я толкаю дверь и вываливаюсь в коридор. Мельком оглядываю Ташу, а после бросаюсь к аварийной лестнице.
Сигнал тревоги звучит по всему зданию. Я бегу вниз по лестнице и понимаю, что с нижних этажей мне навстречу уже выступила охрана. Я сворачиваю в небольшой закоулок с техническим выходом на балкон. Дёргаю дверь, но она оказывается заперта. Жалею, что не прихватил с собой бластер. Впрочем, там в камере было не до этого. Шаги приближаются, и я вжимаюсь в стену. Обнимаю Ташу крепко, глажу по волосам, словно бы в последний раз. Вдруг кто-то сзади хватает меня за плечо. Резко оборачиваюсь и вижу принца Медиуса, второго сына верховного главнокомандующего. Я замираю на долю секунды, не зная, как быть. Я понятия не имею, что он делает здесь. Единственное, что я помню про принцев, — то, что верховный был ими сильно недоволен.
— Сюда. Быстрее! — принц кивает в сторону технического выхода.
После открывает дверь, и я вижу зависший в воздухе на холостом ходу планер. Я усаживаю Ташу на заднее сиденье, а сам хочу сесть за руль.
— Я поведу, — бросает с улыбкой принц. — Если я буду в планере, они не станут вас сбивать.
Всё ещё не понимая, почему он помогает мне, я занимаю переднее пассажирское сиденье.
— Ну так что, генерал… Вернее, господин премьер, куда летим? — спрашивает он стартуя.
— В заброшенный космопорт на севере, — отвечаю я, оборачиваясь на Ташу. Проверяю её пульс. Он довольно медленный, но стабильный. Дыхание ровное. Но меня напрягает, что она так и не проснулась за всё это время.
— Думаю, её накачали, — успокаивающе произносит принц, выстраивая маршрут в навигаторе. — Так… порт-порт…
— Почему вы мне помогли? — спрашиваю я, наконец встретившись с ним взглядом.
— Не хотелось просто наблюдать со стороны, как отец губит жизнь достойного кирийца, — со вздохом отвечает Медиус. — И не смотри на меня так. Не ты один дорожишь своим питомцем.
Я начинаю догадываться, что именно так разочаровало верховного в сыновьях. Должно быть, кто-то из них также влюбился в землянку. Тогда верховный лишил их власти и передал часть их будущих полномочий мне. Но и я оказался таким же, как его сыновья. Мрачно усмехаюсь, когда представляю себе досаду верховного. Как бы там ни было, я рад, что на моей стороне... на нашей с Ташей стороне, ещё кто-то остался.
Я почти не помню, как мы достигаем космопорта. В ушах всё ещё грохочет пульс от выброса адреналина. Тело движется по узким проходам между контейнерами скорее по инерции. В последний раз я был здесь во время рейда, ещё когда сам служил в рядах военной полиции. Отсюда и знаю, что этим портом пользуются для незаконных перевозок. Вокруг ржавые стены, запах масла и металла. Впереди видны слабые огни космодрома, а также очертания грузового корабля.
Мы добираемся до него спустя несколько минут. Контрабандисты встречают нас подозрительными взглядами. Один из них, похоже, узнаёт принца, но не выказывает никакого уважения, только кратко кивает и тут же переводит взгляд на меня. Его внимание на миг задерживается на Таше. Должно быть, его удивляет то, что я держу её на руках как нечто бесценное. Но вопросов он не задаёт.
— Заправка завершена. Мы готовы, — произносит капитан глухо. — Корабль держит курс на Маркинию.
— Мы хотим отправиться с вами, — бросаю я и достаю свой коммуникатор.
Пытаюсь открыть платёжное приложение. И вдруг понимаю, что все мои счета заблокированы. Быстро же они сработали… Прикидываю сколько у меня с собой наличных. Не разгуляешься особо. Я даже не уверен, что этого хватит, чтобы договориться с капитаном.