Он свесил ноги с кровати, удар Германа отозвался в груди остатками боли.
– Теперь мои будни будут заполнены музыкой, – сообщил он. – Я намерен сделать из хобби полноценную работу. Могу я рассчитывать на тебя?
– Ты хочешь получить часть отцовских денег?
– Нет, я хочу, чтобы дома меня ждал горячий ужин, когда я буду приходить после концертов выжатый как лимон. Чтобы ты стирала и чинила мою одежду, как подобает нормальной жене. Неработающей жене. Хочу, чтобы ты испытывала за меня радость и верила в меня.
– Ты просишь меня стать твоей прислугой?
– Разве я многого прошу?
– Ты злишься на отца за шалость с холодильной камерой. Не можешь добраться до него, поэтому срываешься на мне.
– Ты услышала хотя бы слово из того, что я сказал?
– Доставка еды работает круглосуточно, милый.
Антон взял подушку. Вернул на экран телеканал растлевающих сознание развлечений.
– Диван в гостиной не так уж плох, Анжела.
В дверях спальни он задержался. У него осталась для неё последняя мысль.
– Я виноват перед тобой. Из-за моего попустительства ты превратилась в бачок для сбора отходов.
– Не смей меня оскорблять!
– Когда-то мы мечтали о хоре детских голосов, называющих нас мама и папа, прогулках под луной и семейных пикниках. Или я один об этом мечтал? Ты променяла радость на удовольствие. Труд на праздность. Из нас не вышло крепкой семьи. Это моя вина.
– Я повзрослела, Антон, а ты нет, – сказала она. – Хватит попрекать меня детьми. Мне не нужны варикозные вены и растянутое сам знаешь что.
– Я тебе тоже не нужен, Анжела. Спокойной ночи.
Он прикрыл за собой дверь, отрезая прошлое от будущего. Швырнул подушку на диван и стал вспоминать, куда положил телефон. Хотел успокоить нервы, переслушав сольный альбом Джорджа Харрисона «Cloud nine» под завязку набитого сладкой для слуха слайд-гитарой. В телефоне четыре часа как болталась присланная Неонилой фотография: тарелка со свежеприготовленными спагетти, посыпанными сырной стружкой, с уложенными по краям вилками. Двумя вилками.
Обручальное кольцо слезало с оплывшего пальца неохотно. Он положил его на стол. После долгих лет брака свободный палец смотрелся непривычно.
«Извини, не сразу увидел твоё сообщение» – написал он. – Последний раз я приглашал девушку на свидание в эпоху динозавров. Согласишься ли ты встретиться со мной завтра? У меня есть непреклонное желание напоить тебя чаем. С плюшками, конечно».
Мгновенный ответ Нилы заставил сердце Антона биться чаще.
«Ты знал, что в нашем городе семнадцать заведений, где посетителям предлагают живую музыку?»
«Нет», – ответил он.
«Теперь знаешь. Забыла сказать – в детстве бабушка научила меня печь замечательные булочки с изюмом. В дуэте с ежевичным чаем они незабываемы».
«Ты вкусно рассказываешь. У меня потекли слюни».
«Мне начинать готовить тесто?»
«Ночью есть вредно».
«Я знаю хороший способ сжечь калории».
Антон выдохнул. Нижней частью тела овладело приятное возбуждение. Общение на откровенную тему нервировало его. Ни одной слайд-гитаре не справиться с этим.
«Я вызываю такси. Нам нужно многое обсудить». – Рубикон дался ему нелегко. В соседней комнате находилась его официальная жена, а он не из тех парней, кто изменяет. Он из тех, кто покидает тонущий корабль последним.
«Купи, пожалуйста, изюм».
Джордж Харрисон запел заглавную песню с альбома. Антон слез с дивана и пошёл одеваться.
Глава 8. Холодный дом[2]
– Простите, что не предлагаю вам выпить. Не стану утверждать, что вы для меня желанный гость.
Станислав Троер стоял на своём излюбленном месте у окна, вглядываясь в бесконечную городскую даль через поляризованное стекло. На фоне светлой тротуарной плитки новое полотно проезжей части чернело как после дождя. Только нормальный дождь выпадал последний раз дней десять назад. В отсутствие влаги дикая трава успела отчасти выгореть, а земля пойти трещинами. Точно такие же трещины пролегли по лицу Станислава, когда загадочный посетитель сообщил ему об измене жены, подкрепив ужасные слова пачкой глянцевых фотографий.
Эльвира совокуплялась с сопливым недомерком как блохастая псина. На некоторых снимках она засовывала себе в рот его причиндалы. Этими же губами она потом целовала своего мужа.