– Ты, наверное, удивлена, что такой красивый и состоятельный парень не женат? Да, я тоже задавала ему этот вопрос. Просто, когда человек делает карьеру, жизнь летит быстро. Отца у него нет, а мать почти все время одна дома. Вот она и настояла на том, чтобы Тимур женился. Няци сказала, что, если он в этом году не приведет невестку, она никогда ему этого не простит.
Внимательно слушая, Жанна продолжала молчать. Ей было интересно все, что связано с Тамерланом. Она стеснялась спросить, почему среди стольких девушек он выбрал именно ее: не красавицу, не богатую, круглую сироту. Ведь зажиточные люди ищут себе ровню. Словно прочитав ее мысли, Марем Исаевна продолжала:
– Я знакомила его со многими девушками, но ты ему больше всех понравилась. Представляешь, а он, оказывается, знал твоих родных. Ингуши связаны родственными узами, словно паутиной.
С каждым словом Марем Исаевны Жанна убеждалась, что Тамерлан пришел к ней с самыми серьезными намерениями. «Но как мне дальше себя вести. Просто слушать его и молчать? А может, рассказать няци Зейнап? Может, она что-то подскажет…» После недолгих раздумий она решила так и поступить. Поговорив еще немного с коллегой, она засобиралась домой. Предстоял долгий и нелегкий разговор с тетей.
Поужинав и поговорив о семейных делах, Жанна задержалась на кухне с няци Зейнап. Она не знала с чего начать и нервно теребила в руках салфетку. Тетя еще с утра заметила, что с племянницей что-то происходит, а сейчас своим странным поведением она подтверждала ее догадки.
– Ну, рассказывай, что там произошло? Что-то на работе?
– Нет, в школе все хорошо… Няци, вот уже два дня ко мне приходит парень… – После этих слов она замолчала.
Тетя, улыбнувшись, посмотрела на свою племянницу. Она знала, что когда-то это должно было произойти. Ей не хотелось расставаться с любимой племянницей, ставшей ей дочерью, но она прекрасно понимала, что всю жизнь быть рядом с ней тоже невозможно.
– А что ж ты тогда грустишь? – удивилась няци Зейнап, погладив ее по голове. – Это хорошо. Значит, парни не такие уж и слепые, как я думала, стали замечать. А ты его знаешь?
– Нет, так, два раза общалась. Нас познакомила Марем Исаевна, из нашей школы.
– Знаю я ее… Уж очень хитроумная женщина.
Жанна и сама замечала, что женщина она хитроватая: всегда куда-то торопилась и при возможности просила коллег подменить ее. Чаще всего с подобной просьбой она обращалась к Жанне. Возможно, это их когда-то и сблизило. Продолжая обращаться друг с другом на «вы», они все же достаточно близко общались, делились секретами. Но Жанна всегда чувствовала в ее словах какую-то недосказанность и затаенный смысл.
– А кто он, чей? – продолжала расспрашивать тетя о Тамерлане.
Жанна пересказала все, что ей накануне о нем поведала Марем Исаевна, добавив, что он показался ей вежливым и воспитанным человеком.
– Ох, уж эти столичные парни! Живут там, вдали от дома, порою занимаются неизвестно чем. Бедные родители беспокоятся о них, их будущем, а они уже семьи завели, – сделала она нерадостное заключение. – Ну, хорошо, завтра же я Мустафу попрошу разузнать об этом молодом человеке и о его семье поподробней. "Не могу свое золотце отдать кому попало", – сказала Зейнап и нежно прижала голову Жанны к своей груди.
Они бы так и сидели, но вернулся с работы Мустафа, и тетя с племянницей засуетились, стали собирать на стол. Позже Жанна ушла в свою комнату, а няци Зейнап осталась, чтобы поделиться с мужем новостью и услышать от него совет.
… Еще часа два Жанна не могла заснуть. В ее тихую и размеренную жизнь, расписанную по минутам и на годы вперед, вмешался человек, который становился ей уже не безразличен. Она всегда мечтала о доме, о детях, о муже, но когда все стало возможным и ей почти уже делали официальное предложение, она вдруг растерялась, не знала, как поступить. Она понимала, что бесконечно этот молодой человек не может к ней приходить и однажды он сделает ей предложение. Как тогда поступить? Что ответить? Эти вопросы мучили ее.
В таких тяжелых раздумьях она заснула.
Утром Жанна встала раньше всех и быстро приготовила оладьи. Их особенно любил Мустафа и мог за один раз съесть солидную порцию. Увидев на столе пышущие жаром румяные оладьи и рядом запотевшую баночку с домашней сметаной, он просто растаял от удовольствия.
– Спасибо тебе, Жанна! И что я без тебя буду делать?! "Она-то не будет меня баловать, как ты", – сказал он, указывая на свою жену.