Слэтон отогнал эти мысли прочь. Сейчас самое время поспать. В ближайшие дни у него будет мало возможностей. Он попытался мысленно просмотреть расписание на следующий день, но оно начало расплываться. Слейтон наконец сдался и задремал, его правая рука была в нескольких дюймах от H & K.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Он сел на первый попавшийся рейс. Затем на первое попавшееся такси. Такси теперь стояло на месте, застряв в пробке в двух милях от больницы. Так близко, но с таким же успехом он мог быть там, откуда начинал, на другом конце света. Он в отчаянии забарабанил кулаком в дверь. Повсюду легковые и грузовые автомобили, масса механизации, задыхающейся в собственных парах, и стоп-сигналы, насколько хватает глаз.
Он порылся в кармане, вытащил пачку денег и бросил ее на переднее сиденье. Дверцу старого шаткого такси заклинило, и потребовался сильный удар, чтобы распахнуть ее. Ему и в голову не приходило задавать темп. Он просто бежал. Мчался по тротуару, лавируя между работающими на холостом ходу машинами и автобусами. Люди глазели на него. Неужели они никогда раньше не видели, как человек бежит, спасая свою жизнь? Первые полмили дались ему легко, затем его тело начало протестовать. Его дыхание сбивалось с каждым шагом, ноги неслись вперед, взбивая бетон и асфальт. Быстрее. Быстрее. На полпути его тело сказало ему притормозить. Легкие болели, он чувствовал, как по лицу стекают капли пота. Все это не имело значения. Оставалось только одно. Быстрее! Затем он увидел это вдалеке, и вид этого вызвал прилив адреналина. Последние сто ярдов его ноги, казалось, едва касались земли. Он ворвался через вход в здание и остановился на скользком полу, ловя ртом каждый вздох. Люди в белом стояли и смотрели на него.
Он закричал изо всех сил: «Где? Где она?»
«На верхнем этаже», - ответил один из них, вытянув палец вверх.
Он подбежал к лифту и нажал кнопку вызова. Когда дверь открылась не сразу, он поискал глазами лестницу. Это должно было быть быстрее. Он сделает это быстрее. Он поднимался по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки за раз, и большие цифры на дверях на каждом этаже следили за его продвижением. Три… четыре… пять. Его легкие втянулись внутрь, глотая каждый глоток воздуха. Теперь продвижение было медленным, шатким, поскольку его тело требовало сбавить темп. Он проигнорировал это. Так близко. Восемь. Мышцы его ног судорожно подрагивали, не желая поднимать его выше. Девять. Сколько их еще могло быть? Его голова и сердце колотились сильнее с каждым шагом. Десять… одиннадцать. Быстрее! А затем лестница закончилась у последней двери. Он ворвался внутрь и растянулся на твердом полу. Комната казалась невероятно светлой, и он прищурился, отчаянно пытаясь разглядеть длинный коридор впереди. Он прислонился к стене и сумел подняться. Еще несколько шагов.
Еще больше людей в белом. Они понимающе посмотрели на него и указали на конец блестящего туннеля впереди. Он выпустил пар и, спотыкаясь, двинулся вперед со всем, что в нем еще оставалось. В конце коридора была единственная дверь. Она была открыта, и на пороге стояла миниатюрная пожилая женщина. Она смотрела на него, сцепив руки перед собой.
«Пропустите меня! Я должен увидеть ее!»
Она покачала головой, и он остановился. «Мне жаль», - сказала она, ее голос звучал успокаивающе, заботливо. «Ты опоздал. Это случилось всего несколько минут назад».
«Нет!» — закричал он. «Нет!» Он двинулся вперед и попытался протиснуться мимо пожилой женщины, но она не сдвинулась с места. Он впервые заметил, что комната позади нее была темнее, чем все остальное помещение. Он ничего не мог разглядеть внутри. «Я зашел так далеко», - взмолился он. «Я должен увидеть ее!» Он попытался оттолкнуть хрупкую женщину в сторону, но она снова не двинулась с места. Он прижался к ней изо всех сил и попытался прорвать ее блокаду, но каким-то образом его отбросило обратно в зал. Миниатюрная женщина просто стояла там, шапочка медсестры на ее голове была сочувственно сдвинута набок. «Мне так жаль», - сказала она.
Его захлестнула боль. Она пронзила каждую клеточку его плоти, и он упал на колени и посмотрел в небо.
Дэвид Слейтон закричал, а затем проснулся.