Дежурный офицер зевнул, пытаясь расшифровать зашифрованное письмо. Для этого использовался громоздкий одноразовый блокнот. Требует много времени, но очень надежен. Его брови приподняло название корабля. «Поларис Венчур». Он попытался вспомнить объявление, опубликованное штабом Сторожевого Ордена несколько дней назад. Это было название? Он перебирал бумаги, когда услышал, что в соседнем кабинете кто-то есть. Он подошел и увидел знакомое лицо.
«Привет, Ицаак. Что ты здесь делаешь в такой час?»
Мужчина постарше страдальчески нахмурился: «Тупоголовые отчеты, должны быть представлены вчера».
Дежурный офицер сочувственно кивнул.
«Ты помнишь, что штаб-квартира Сторожевого Ордена только что объявила тревогу? Они искали корабль в восточной Атлантике».
«Наверное. Почему?»
«Ну, наш парень из Скотленд-Ярда сегодня справился. Я только что расшифровал это, и у него здесь есть кое-что о женщине, которая говорит, что спасла какого-то парня посреди океана. Затем этот парень реквизирует ее парусную лодку, и они оказываются в Англии. Она думает, что название затонувшего корабля было… — дежурный офицер взглянул на расшифрованное сообщение в своей руке, — «Поларис Венчур». Разве это не название?»
Ицаак сразу ответил: «Нет. Я видел сообщение. Я не думаю, что это было оно».
Дежурный офицер пожал плечами и вернулся на свой пост. В конце концов, это была сумасшедшая история, и, вероятно, именно поэтому агент Скотленд-Ярда присовокупил ее к нескольким другим, более важным фрагментам информации — этому странному английскому чувству юмора. Он спросит об этом у своей сменщицы в шесть. Тем временем он подумывал о том, чтобы купить сэндвич в закусочном автомате, но один взгляд на свою недавно увеличившуюся талию отбросил эту идею. Ему это было не нужно.
Три часа спустя Эмма Шредер зашла в подвал посольства, чтобы навестить кофеварку.
«Доброе утро, Эмма», - поздоровался дежурный.
«Доброе утро», - ответила она своим хриплым, глубоким голосом.
«Послушай, — сказал он, — я знаю, что это не твоя область, но ты знаешь, где они хранят текущие приказы о Дозоре?»
Эмма посмотрела на новенького, явно еще не определившись с выбором. Она вздохнула, подошла к картотеке у его колена и вытащила папку с красивой надписью «Заказы на охрану».
«Нет, — сказала она, отступая к лестнице, «я не допущена к подобным вещам».
Улыбка дежурного офицера не сходила с его лица, пока он не обнаружил заказ, о котором шла речь. Ицаак отсутствовал на ланче. Название Polaris Venture было выделено желтым и, казалось, соскакивало со страницы. Обеспокоенный тем, что он облажался, дежурный немедленно сжал отчет агента и передал его в штаб-квартиру в Тель-Авиве. Он понятия не имел, какое осиное гнездо это разворошит.
Сообщение прибыло в штаб-квартиру Моссада сразу после 5:00 по Гринвичу. Его быстро разобрали, и Блох узнал новости за завтраком. Он позвонил, чтобы узнать расписание премьер-министра, затем договорился об отправке секретного сообщения в Лондон.
КОМУ: LND: ПОТОМУ ЧТО
ОТ: HDQ № 002 30NOV0552Z
ПРОЧИТАЙТЕ ПРЕДЫДУЩЕЕ СООБЩЕНИЕ 0510Z. ОТПРАВЬТЕ КОМАНДУ НА
РАССЛЕДУЙТЕ ТАЙНО. НЕТ, ПОВТОРЯЮ, НЕТ
КОНТАКТЫ. ДАЛЬНЕЙШИЕ ИНСТРУКЦИИ ОТ
ПОЛДЕНЬ по-зулусски. ПОДТВЕРЖДАЮ.
Девяносто секунд спустя пришел ответ.
КОМУ: HDQ
ОТ: LND: COM
ПОЛУЧЕН HDQ № 002 30NOV0552Z. БУДЕТ СООТВЕТСТВОВАТЬ.
Шеф полиции Бикерстафф вернулся в полицейский участок Пензанса в половине шестого утра. Обычно он не начинал так рано, но его телефонные звонки в Штаты накануне вечером вызывали беспокойство. К шести утра ему было не по себе, и теперь, в половине седьмого, Бикерстафф был совершенно уверен, что все испортил.
Он полностью ожидал обнаружить, что эта Кристин Палмер переживает неприятный развод, банкротство или, может быть, она просто сумасшедшая. К сожалению, его телефонные звонки доказали совершенно обратное. Три года назад она действительно с отличием окончила медицинскую школу Коннектикутского университета. Завершив первую часть своей ординатуры в Медицинском центре штата Мэн в Портленде, она была во временном отпуске, чтобы забрать парусник своего покойного отца из Европы. Преподаватели и персонал медицинского центра поддерживали доктора Палмер пользуется высочайшим уважением и как врач, и как личность. Чем больше Бикерстафф узнавал о ней, тем больше она казалась совершенно нормальной, умной двадцативосьмилетней женщиной.