К тому времени Ки Чон приготовила большой завтрак для себя и своего мужчины. Однако она также передала Райану ланч-бокс.
— Вот, — сказала она. — На обед. Это пибимпап, надеюсь, ты любишь рис и овощи.
— Всё в порядке, я собирался взять бутер…
— Бери, — настаивала она, почти сунув ланч-бокс в руки Райана. — Зная Вулкан, она не выпустит тебя из своей мастерской, пока ты сознание не потеряешь.
Чёрт возьми, эти ребята были такими хорошими, что это почти угнетало. Они убивали его своей добротой.
С ланч-боксом под мышкой Райан отправился на работу, но сначала остановился перед спальней Ланки.
— Спящая красавица? — Курьер постучал. — Это полиция, подъём! Руки за голову!
Он услышал стон за дверью, а также звук падающих на пол пустых бутылок.
— Уже три часа дня?
— Нет.
— Съебись тогда.
Если подумать, она не ложилась спать до поздней ночи. Вероятно, она работала в вечерние смены.
Надев свой костюм Квиксейва, Райан вальсом вышел из дома, положил ланч-бокс на заднее сиденье Плимута Фьюри и поехал. Даже в этот ранний час движение в Новом Риме было безумным, напоминая курьеру о худших часах довоенной эпохи; сразу после выезда из пригорода он оказался в заторе. Курьер открыл окна и, когда нашёл по радио тему Розовой пантеры, начал напевать её мотив.
— Тада, тада, тада-тада-тада… — Будь проклят Генри Манчини и его запоминающаяся мелодия.
Ему нужна была весёлая песня, особенно после вчерашней ночи.
Катастрофический финал воссоединения грыз его весь вечер, в течение которого он пытался придумать способ помочь Лен справиться с её проблемами. К сожалению, он так ничего и не придумал. Ничего, что, по крайней мере, не усугубило бы положение. Райан получил определённое представление о человеческой природе благодаря своим циклам; его лучший друг, казалось, так глубоко ушла в свою оболочку, что попытки силой войти в её жизнь только ухудшат положение. Сначала ей нужно было установить контакт с другими людьми.
Но с кем, если не с ним? С сиротами? Как ему это провернуть?
Его главный квест закончился катастрофой, и Райан не знал, что делать дальше.
Что ж, теперь, когда он в каком-то смысле выполнил свою главную цель, курьер мог посвятить своё время выполнению побочных квестов вместо того, чтобы начинать новый цикл. Он обещал разным людям изгнать Мету из Ржавого города и взорвать суперлабораторию Августи, и курьер сдержит своё слово.
Впрочем, потом…
Он не знал. Поиски Лен были движущей силой его существования в последнее время, долгожданным перерывом в бессмысленных скитаниях. Если он не мог ей помочь, тогда…
Нет, он не мог позволить себе так думать. Есть способ решить эту проблему, ему просто нужно время, чтобы понять это.
— Не оборачивайся.
Райан обернулся к заднему сиденью, но ничего не увидел.
— Зелёный гигант в саду, — сказал он. — Зелёный гигант в саду.
Нет ответа.
— Ты должен был сказать код, — ответил Райан, снова смотря на дорогу. — Что, если бы я был оборотнем? Ты бы раскрыл своё прикрытие. Откровенно говоря, ты должен оставить настоящую работу профессионалам.
— «Апельсин в курятнике»?
— Видишь, ты учишься.
— Как прошло ваше воссоединение с Лен Сабино? — спросил Покров, определённо сидя сзади в невидимости. Курьер подумал, не ждал ли тот всё утро, чтобы удивить Райана, когда тот отправился на работу.
— Ты подглядывал? — Райан вздохнул. — Не так уж и здорово, но я справился с этим как чемпион!
— Я благодарен, что ты не выдал меня, когда твоя цель была достигнута, — ответил Покров, тупо проигнорировав вопрос. — Это заставляет меня доверять тебе немного больше.
— У тебя есть веская причина, по которой ты захотел навестить меня, или ты просто пугаешь людей из принципа?
— Ты хотел, чтобы я держал тебя в курсе событий Мета-банды, и ты должен сообщать, как развиваются дела на твоей стороне.
— Разве ты не должен уже знать? — спросил Райан, совершенно уверенный, что невидимый болван установил за ним пристальное наблюдение. — Я в деле.
— Ты внедрился в Августи, но не в нужную часть организации, — сказал стеклянный человек. — Подразделение наркотиков возглавляет Бахус, а не Вулкан.
— Путь к выполнению квеста часто бывает извилистым, — подняв палец, высказал свою мудрость Райан. — Иногда нужно дождаться подходящей возможности.
— Типа твоей группы? — задумался Покров. — Я буду ждать дальше, но сделке конец, если не будет значительного прогресса.
Мда, он, для лазутчика, не очень-то парился с тонко завуалированными угрозами.