И вот скоро начнется мой первый бой на арене. Так вышло, что это как раз первый бой 1/8 сегодняшнего турнира. Параллельно они проходили по многим городам мира, так что победителя турнира в своем диапазоне не стоит считать самым сильным среди своих. Таких еще наберется штук сто. Ради такого события зрителей собрался целый «Колизей» (буду называть эту арену так). Бои были смешанными, как понял, чтобы не было совсем скучно. Уверен, что бои 1/8 среди трех и шести тысяч рейтинга разительно отличаются по своей красочности и напряженности. И все же, если присмотреться, то на трибунах больше двух третьих были НПС. Их можно было довольно легко отличить от игроков по тому, что они были одеты в обычную одежду, в то время как почти все игроки щеголяли в различных доспехах и красочных мантиях.
Отборочный пройти получилось как-то неожиданно легко, даже немного разочаровался. Бой был на закрытой площадке и мне попался огненный маг. Сначала казалось, что сдохну, так и не сумев к нему подойти, так как он метал во все стороны фаерболы и другую огненную гадость, точно гребанный пулемет, а когда я сокращал дистанцию, использовал какое-то АоЕ-умение, которое окружало его и отпугивало лишь одним своим жаром. Скорее всего, отчасти это вина пониженного болевого порога, так как бояться огня, который обжигает не по настоящему, хоть и наносит урон – глупо. Но повезло, что почти все огненные шары пролетали мимо (спасибо моей реакции и ловкости), а мана у мага не может быть бесконечной. Как только магический заслон стал слабее, и стало ясно, что он выдыхается, не составило труда развести его на тот самый огненный щит, а затем прирезать. Смерть его была быстрой, но страшной, так как нервы мои он потрепал не слабо. Выместив на нем свою злость, мне стало намного легче.
Вернувшись от воспоминаний к реальности, вновь осмотрелся по сторонам. Еще до выхода на арену, когда ждал начала мероприятия, заметил, какая тут разношерстная публика. Многие стояли группами, весело общаясь о чем-то, кто-то в сторонке поодиночке, другие парами-тройками, глядя по-хозяйски сверху вниз на участников и переговариваясь между собой с деловым видом. Было видно, что для последних наблюдение боёв больше рутинная работа, чем развлечение. Даже нашел пару игроков, которые были вооружены блокнотами и перьями. Зачем оно им, если записи можно вести непосредственно в специальном разделе интерфейса, не знаю, возможно, из-за того, что открытые окна закрывали обзор.
Все участники находились на арене, но за границей боевой площадки. Эта часть была засыпана песком, раскалившимся под ярким солнцем. Когда я пришел, многие уже тут находились и сейчас они скучали, ожидая своей очереди. Почти все были сами по себе, за исключением двух пар и одной тройки игроков. Те активно общались между собой, убивая время. Прозвучал звук гонга, оповещающий о начале поединка. Легкое волнение щекотало нервы и постоянно учащало дыхание. Приходилось брать над ним контроль и постоянно успокаивать, дыша глубже и медленнее.
- И вооооот следующий бооой! – начал вопить рефери, - На арену приглашается ассасин под никнеймом Инвайз! Боевой рейтинг - две тысячи шестьсот девяносто шесть!
Под аплодисменты толпы с противоположной стороны в центр вышел игрок одетый почти как ниндзя из фильмов. Оказывается, в моём углу собрались не все бойцы. Его лицо скрывала балаклава, оставляя открытыми только глаза.
- Ого, да сейчас прямо маскарад будет какой-то. Пошла же мода своё рыло прятать, выпендрежники.
- А ведь можно было бы просто сделать персонажа посимпатичнее, - послышались у меня за спиной смешки.
Это оказались два участника, которые и до этого безумолку трындели, отпуская колкие комментарии на счет каждого участника или зрителя. По очереди сфокусировавшись на них, увидел надписи над их головами, которые говорили о том, что они из одной гильдии - гильдии «Волчий оскал». Так как они лично мне не говорили название, значит, ребята специально выставляли её напоказ, видимо, очень гордились своей гильдией. Одного я сразу для себя окрестил Смазливым, другого же – Упырем за его красные зрачки.
- И его противником будет Айрен! Класс – Мастер клинков! Боевой рейтинг – две тысячи триста один! Хех, запрыгнул в последний уходящий вагон, так сказать.
На счет цифр боевого рейтинга начинали терзать смутные сомнения. Если их записывали лишь перед регистрацией, то какой-нибудь 5к-игрок мог скинуть с себя всю экипировку, записаться на бои в диапазоне 2300 – 3000, и потом на арене снова выступать во всеоружии, уничтожая своих врагов как детей. Неужели ивент настолько не продуман?