Резни не случилось. Выглядело так, что традиционные кланы одержали победу — но на деле, в городе Шиср одержали победу идаратчики. Они получили возможность вербовать себе новых сторонников. Распространять свое учение. И для того — они побежали всего лишь не нападать на местную власть и представителей других течений ислама первыми. Им это и не было нужно. Их война — пролегала в сфере идей, в сфере книг и воззваний. Ибо они хорошо знали истину, высказанную первый раз в постреволюционной Франции, познавшей всю силу гнева народных масс. Сильнее любой армии мира — идея, время которой пришло.
И в центре этой паутины, сплетенной всего за пару лет — был скромный турецкий чайханщик по имени Абдалла…
Первым — весть о появлении в городе чужаков принес ему обычный мальчишка, который выполнял мелкие работы и перебивался на поденщине. Абдалла — прикармливал его с кухни тем, что оставалось, как и других таких же нищих и неприкаянных пацанов — получая взамен незаметную, но крайне эффективную сеть раннего предупреждения. Дети более мобильны, более наблюдательны, чем взрослые, и более того — их никто не видит! В арабском мире — не смотрят под ноги за редким исключением, так что большинство местных просто не замечали шмыгающих детей. А они замечали всех. И всё.
Абдалла, по привычке трудившийся на кухне — он не отошел от этого, и еда в его едальне была вкусной, даже несмотря на то, что это была не единственная едальня, и даже в этой на него работали еще три повала — внимательно выслушал пацаненка. Потом спросил
— Сколько их было?
— Пятеро, эфенди…
— Пятеро белых? — уточнил Абдалла нарезая мясо?
— Да, эфенди. Четверо белых. Они пришли с караваном Хромого Хакима.
Это было интересно. Хромой Хаким был братом-мусульманином, у него сын учился в Аль-Азхаре, мусульманском университете в Каире. Вот так вот и зарабатывают лояльность людей — не деньгами, отнюдь. За деньги — ты купишь лишь продажную шкуру.
— Они были с оружием?
— Да эфенди.
— Хорошим оружием?
— Да, огненным.
Несмотря на то, что в цивилизованном мире в руках парашютистов, например, уже были автоматы, способные выпустить в цель несколько сотен пуль в минуту — здесь даже обычный современный пистолет считался экзотикой. Хотя у войск князя и у некоторых торговцев были даже пулеметы — нельзя было быть уверенными, что они работают.
— У них был главный?
— Да, эфенди…
— Опиши его…
Пацан дал довольно толковое описание. Абдаллу больше всего заинтересовало то, что главный среди чужаков плохо сидел на верблюде. Значит — скорее всего, англичане
— У них были бороды?
— Да эфенди у всех.
— Длинные?
Пацан показал. Значит, пришли примерно месяц назад.
— Куда они пошли?
— В дом англизи. И Салем взял с них плату…
Абдалла поморщился. Дом англизи — какая-то сумасшедшая англичанка устроила тут больницу, где лечила местных патентованными средствами. Даже просроченные — они оказывали сокрушительное воздействие на болезни, потому что местных никто и никогда не лечил антибиотиками. Абдалла единственный из всех, кто определял течение жизни в этом, на вид бесхитростном торговом городе — приказал ничего не делать с домом англизи и даже разрешил своим сторонникам обращаться туда, если болит. Потому что именно такая фетва — пришла к нему с юго-востока с очередным караваном. Мусульмане — сейчас слабы и потому не должны отказываться ни от какой нусры, даже если ее подают неверные.