— В коридорчике подожди, друже…
Митяй вышел в коридорчик. Темный, освещенный только солнечным светом, лениво сочащимся через решетку, которые здесь были вместо стекол.
И в самом деле — а вот нахрена ему все это сдалось?
Нахрена? А потому что… интересно, вот почему. Чужая страна, совершенно чуждый народ. Это просто — интересно. Только и всего.
Митяй посмотрел на дверь — сдриснуть еще есть время. И… остался стоять, подпирая стенку и стараясь казаться независимым…
Волков — появился через пару минут, на вид — нормальный, не взвинченный. Кивнул
— Пошли.
Вышли во двор — там были навесы, под которыми стояла техника… грузовики, место тоже было. Волков — присел на корточки, став похож на засиженного уголовника. Митька — опасливо присел рядом. Странный был этот человек — вроде и левый совершенно но в то же время тянешься к нему, понимаешь, что если он что-то делает — значит, так надо.
— Я перед полковником за тебя поручился — сказал, как плюнул Волков — возможно, зря. А может — и нет.
Митяй молчал
— Ты сам — как считаешь?
Митяй подумал. Потом выдал
— А что это?
— Это? — осмотрелся Волков — ну, вроде как фабрикации. Фабрика, понял? На ней люди работают, все чин — чином.
— Но это ведь не фабрика?
— И фабрика тоже…
Волков помолчал, потом равнодушным голосом спросил
— Почему не смылся?
Митяй промолчал — говорить не хотел.
— Машина есть. Сел — и езжай. Ехать некуда?
Митяй снова промолчал
— Ехать всегда есть куда. Целая Африка — там белому затеряться можно, места хватит. Если местные не сожрут. Можешь в Легион податься. Иностранный легион. Туда со всего света отморозки бегут. Уголовники. Польские рокошане. Всякие проворовавшиеся, или кто офицеру по морде дал. Легион принимает всех, дает новое имя, документы. Если не подохнешь — может, станешь человеком. Если хочешь блатным оставаться — есть Танжер. Есть Марсель — правда, там в последнее время вольницу то ох как прижали. Если Палермо — правда и там не сахар. Добраться доберешься, не дурак. Итак — почему не смылся?
— Вам то что? — досадливо сказал Митяй
— Да мне то ничего… — ответил Волков — кстати, видишь вот эту помойку?
Митяй пожал плечами
— Видишь. Чтобы все это нашим стало, надо цену уплатить. А цена эта — не деньгами, не потом даже. А кровью. Усек?
…
— Вижу, что усек. А хочешь, скажу, почему к казакам прибился? Потому что твоя жизнь — не твоей стало. Что в ней есть? Пика в бок от подельников? Пуля от полицейских? Пожизненная каторга, а то и виселица? Это? А что взамен то? Карты, бабы и вино? Да тьфу! Дешевка. Ты и сам все это видишь — дешевка. Не стоит того. Поэтому и к казакам прибился. Второго шанса и в жизни ищешь. Угадал, сынок, а?
— Батя мой на Преображенском лежит — огрызнулся Митяй — что до жизни моей, то ничего вы о ней не знаете. Ни хрена, ясно! Ваше дело — ловить наше — огрызаться.
— Не знаю — легко согласился Волков — а ты расскажи. Сможешь?
Недалекое прошлое. Одесские гешефтмахеры. Порт — Одесса, Среднефонтанская
22 апреля 1949 г
Порт — Одесса…
Уже совсем стемнело. В бархатисто-черной мгле южной одесской ночи, в ласковом пространстве бытия — искрящимися желтыми шарами висели уличные фонари. Переливались огнями вывески ночных заведений, одна другой краше. Город отходил ко сну — но отходил ко сну не так, как многие другое города южнее: вдруг раз — и на улице почти никого нет, и хорошо — если черное пространство улиц не меряют шагами комендантские патрули или султанская ночная стража. Одесса отходила ко сну медленно и постепенно, и кто-то уже спал и видел сны — а кто-то избавлялся от лишних денег в знаменитых одесских кафе-шантанах, которые получше иных парижских будут.
А кто-то думал, как ему жить дальше…
Митька — вор ехал в старом, подрагивающем на стыках, позвякивающем старыми, толстыми стеклами вагончике, считающем в ночи фонтаны — и думал, как ему жить дальше. Он был вором. Настоящим, идейным, выбравшим профессию воровства не по причине бедности или от отчаяния — а сознательно противопоставив обществу свой лихой и непокорный нрав, которому препятствовать не смей. Он сознательно выбрал эту дорогу и этих попутчиков, он ни разу не залетал со времен малолетки — но всегда вел себя честно по отношению к другим блатарям, с любого своего гешефта отламывал четверть в общак, на грев зоны и тех, кто там находится, на общие дела. Он чтил кодекс вора как свое, святое, никогда не служил в армии, не имел никаких дел с полицией помимо уголовных, платил карточные долги, не злоупотреблял спиртным, никогда не отказывал в помощи обществу, буде оно попросит.