Любопытные сгрудились вокруг посла, но он попросил:
— Давайте до привала подождём, хорошо? Слух у неё как у спецсредства, а лишний раз расстраивать девушку совсем не хочется.
Барон кивнул и тем положил конец дискуссии, тем более что до обеденного большого привала оставалось каких-то полчаса.
ПРО НАСТЮ
— Так вот про Настю, — начал Фёдор Кузьмич, когда все уже расположились вокруг костра с котлами, — Я уже упоминал, что по северным границам княжества пошаливают орки. Откуда они пришли — мы не знаем, не через наш портал — точно, но говорить по-русски могут, хоть теперь уже и сильно косно. Сперва жили тихо, даже какая-то скотина у них была, огороды. Между прочим, маленько и торговали с нами. А потом пришёл шаман, ну совершенно припадочный. То ли какими мухоморами он их пичкать начал, то ли так зазомбировал, но одичали эти орки просто в край! Сельское хозяйство забросили. Живут охотой, причём не разбирают: дикий зверь ли — или корова домашняя. Что вижу — то и ем, как говорится. Огороды не разоряют, из чего мы заключили, что стали они чисто хищники.
— А эта? — барон кивнул назад, вспоминая огромную зелёную девушку.
— А эта — наша. Орки эти — сплошь мужики. Их сначала-то немного было, человек двадцать. Так шаман этот поставил перед ними цель, так скажем, увеличения популяции.
— Как в Вархаммере, что ли — из грибницы? — блеснул эрудицией Колегальв.
— Если бы! Хотя грибница там тоже присутствует. Своих девок у них нет, от человеческих орки не получаются — ни орки, ни полукровки, никто. Несовместимость полная. Но вот если человеческую девушку кинуть в эту самую грибницу, она с течением времени начинает мутировать и становится орчихой. После этого она может рожать от орков — только мальчиков. Ресурс у такой изменённой женщины ограничен: родив пять-шесть младенцев, она становится бесплодной и годится только на субстрат для поддержания жизни этой орочьей грибницы, — беловоронцы потрясённо молчали, — Изменение сознания происходит не так быстро. Наська оказалась достаточно хитрой, чтобы обмануть даже шамана. Сбежала. Но — осталась такой.
— Херасе… — тихо брякнул Серегер.
— Выжечь этот клоповник не пробовали? — кисло спросил барон.
— Как же, пробовали. Две грибницы уничтожили, разорили их деревни. Но шаман ушёл. Среди погибших его точно не было. Может и ещё кто с ним был — точное число орков, проживающих в этих деревнях, мы не знаем. Несколько лет не видно и не слышно их было, а нынче по весне опять пара девок потерялась… судя по всему, кусок грибницы, скотина, с собой унёс. Или новую как-то вывел.
Петя, давно уже мочаливший в руках сухую веточку, сердито бросил её в костёр:
— Бать, тебе ничего не напоминает? Захват людей, изменение сознания…
— М-м, — угрюмо согласился барон, — Осталось только появления монстров дождаться…
— Я всё же сильно надеюсь, что этот дебил пожиже, — высказался Долегон, — Но проверить…
— Проверить! И не дать ему вырасти! — с крайней степенью отвращения припечатал барон, — С Силой Степи разберёмся — и берёте с парнями эту задачу. Не хватало ещё, чтоб на нас с севера очередное говно попёрло.
Кузьмич, если честно, слегка офигел. Как они собираются искать сумасшедшего шамана на территории хрен знает во сколько сотен квадратных километров? Или у них есть какой-то э-э-э… магический прибор? Ещё одну зарубку мысленно поставил — разобраться.
РЕВЕРАНСИК
В этой книге не только мои воспоминания, хотя в основе — всё те же дневники. Был, кстати, ещё рабочий вариант названия: «Уничтожители мечт», поскольку уж очень многим наша деятельность пошла поперёк их бурных фантазий. Но тут уж, извините, как искренне считает наш друг Угги (про которого из этой книжки вы пока ничего не узнаете, хех): кто сильнее — тот и прав! Что меня в этом самом рабочем варианте не устраивало — как-то отдавало голливудщиной да уж больно жёстко звучало, так что — «Идём на восток».
Весь цикл целиком здесь: https://author.today/work/series/16330 Кто не читал начало — загляните, там хорошо.
Опять же, обязательный ритуал на Старой Земле: изобразить все до́лжные реверансы.
Я снова говорю, что все люди выдуманы и все совпадения случайны, бла-бла-бла… У многих же остались друзья, родственники, связи. Так что если кто-то себя узнает — считайте, что всё это моя богатая фантазия. Можете даже признать её больной. В конце концов, как в том анекдоте: «Та Боже ж мой! Когда меня нет, они могут меня даже бить!..»