Чрезвычайно важным для того, кто рассчитывает на судебную защиту, является то, что законодательством предусмотрена возможность апелляционного и кассационного пересмотра судом вышестоящей инстанции судебного решения, принятого судом нижестоящей инстанции. Тем самым исключается момент необъективного подхода судьи к оценке обстоятельств спора и обеспечивается вынесение им законного и обоснованного судебного решения. Сторона, полагающая, что суд первой инстанции был несправедлив и вынес неправильный по отношению к ней судебный акт, может оспорить этот акт в суде второй инстанции. В этом случае, говоря неюридическим языком, суд второй инстанции фактически проверяет качество работы суда первой инстанции. Таким образом, спор между сторонами как бы превращается в спор между недовольной стороной и судом первой инстанции.
С точки зрения обычного гражданина, термины апелляция и кассация в гражданском судопроизводстве (в системе судов общей юрисдикции) достаточно близки по смысловому содержанию. Согласно части 1 ст. 320 ГПК РФ в апелляционном порядке сторонами и другими лицами, участвующими в деле, могут быть обжалованы решения мировых судей в соответствующий районный суд. Районный суд при обнаружении судебной ошибки не вправе возвратить дело мировому судье, а обязан сам своевременно ее исправить путем вынесения правильного апелляционного решения. Следовательно, задачами апелляционного производства являются правильное и своевременное рассмотрение и разрешение апелляционного дела в целях устранения судебной ошибки и обеспечения реализации конечных целей судопроизводства, сформулированных в статье 2 ГПК РФ.
Термин кассация применяется в том случае, когда речь идет о пересмотре во второй инстанции судебных актов, вынесенных другими судами, действующими в качестве суда первой инстанции . В соответствии со статьей 336 ГПК РФ на решения всех российских судов, принятые по первой инстанции, за исключением решений мировых судей, сторонами и другими лицами, участвующими в деле, может быть подана кассационная жалоба. Таким образом, производство в суде второй инстанции – важная гарантия соблюдения права граждан на судебную защиту.
Апелляционное и кассационное производство в гражданском процессе является одним из средств реализации конституционного права на судебную защиту. В нормах действующего Гражданского процессуального кодекса РФ право участвующих в деле лиц на пересмотр их дела в суде второй инстанции предусмотрено по всем категориям гражданских дел.
Побудительным мотивом для совершения заинтересованным лицом процессуальных действий, направленных на пересмотр решения, является его неправильность, которая может быть действительной или предполагаемой.
При действительной неправильности решения оно после проверки с соблюдением соответствующей процедуры должно быть отменено или изменено судом второй инстанции. Если субъективные представления о неправильности решения заинтересованного в его пересмотре лица не соответствуют действительности, производство по пересмотру в апелляционном или кассационном суде завершается подтверждением правильности решения. Аномальность развития процесса здесь заключается в том, что закрепленные в нормах права и обязательные для всех субъектов процесса цели судопроизводства были неправильно осознаны либо судом (в случае ошибочности решения), либо лицом, по инициативе которого возбуждается производство по проверке законного и обоснованного решения.
В апелляционном или кассационном порядке могут быть пересмотрены не только решения, но и значительная часть определений суда первой инстанции, которыми разрешаются процессуальные вопросы, возникающие при разбирательстве дела. Их неправильное разрешение также нарушает нормальное развитие процесса, создает угрозу реализации закрепленных в законе конечных целей судопроизводства или вообще препятствует самой возможности их реализации, как это бывает, например, при необоснованном отказе в возбуждении дела.
Как показывает судебная статистика, по большинству дел решение в суде первой инстанции не оспаривается сторонами и завершает судопроизводство.
Совершенно иное содержание несут термины апелляция и кассация в арбитражном судопроизводстве (в системе арбитражных судов). Не вдаваясь подробно в это различие, ограничимся только замечанием, что апелляционная инстанция в системе арбитражных судов – это самостоятельный орган судебной власти – арбитражный апелляционный суд, действующий в рамках апелляционного округа. Соответственно, кассационная инстанция также является самостоятельным органом судебной власти – федеральный арбитражный кассационный суд, действующий в рамках кассационного округа.