Серым волком был Кафтанов. Максим совершенно в этом не сомневался. Если так, то Майя могла оказаться в роли Красной Шапочки. И как бы не оказалась она в брюхе этого урода...
Максим остановил первую попавшуюся машину и рванул в автосалон. Если Семен там, он порвет его в клочки... Он подумал о том, что не мешало бы съездить домой, где в тайнике у него хранился чешский десятизарядный ствол. Но не хотелось тратить на это время. Интуиция подсказывала, что нельзя терять ни секунды.
Салон еще не был закрыт, и, как в прошлый раз, Максим мог пройти на территорию в качестве посетителя. Потом стремительный рывок в сторону офиса, ультра-прессинг охранника на входе, если он там будет...
Но его остановили еще на проходной. Высокий атлет в белой рубашке уронил в рацию несколько слов и преградил ему путь.
– Сюда нельзя!
В его голосе звенели угрожающие нотки.
При этом он посторонился, пропуская представительного вида мужчину в светлом летнем костюме. Но стоило Максиму шагнуть вслед за ним, как атлет рукой, как шлагбаумом, перекрыл ему путь.
Максим уже готов был взять руку в захват, чтобы сломать охранника. Но на проходной появились еще два здоровяка с угрозой во всем – в глазах, в движениях. Они спешили на подмогу своему товарищу. Нетрудно было догадаться, что Максима здесь ждали. В этот раз Кафтанов не позволил застать себя врасплох.
– Сам уйдешь или вынести? – с агрессивной ухмылкой спросил атлет.
– Кафтанова сюда позови!
– Выноси его! – скомандовал охранник.
И первым схватил Максима за руку. За что тут же поплатился. Локоть со страшной силой въехал ему в челюсть.
Атлет был слишком тяжеловесной комплекции, чтобы упасть сразу. Максим отступил назад, чтобы дать ему пространство для маневра. Парень шагнул к нему, но, конвульсивно крутанув головой, просел в коленях и по спирали опустился на пол.
– Гаси его, падлу! – заорали двое других.
Максим сдал назад, вышел из дверей и остановился на крыльце. Позиция, которую он занял, не позволяла охранникам наброситься на него разом. А с каждым по очереди он справился довольно легко. Одного вырубил мощнейшим ударом в кадык, второго взял на «вертушку» – бросил через себя так, что подняться тот уже не смог: слишком сильно ударился головой.
Максим раскидал охранников, но пройти на территорию так и не смог. Во-первых, опасно было идти туда, оставляя за спиной поверженного, но не уничтоженного врага. А во-вторых, со стороны шлагбаума к нему спешили два громилы, у одного из которых было помповое ружье.
В такой ситуации Максиму ничего не оставалось делать, как отступать. Преследовать его охранники не стали, и он беспрепятственно вышел к перекрестку, свернул за поворот. Осталось только поднять руку, чтобы остановить частника.
Нужно было ехать домой. За оружием. Потом он вернется сюда, тайком перелезет через забор и атакует Кафтанова.
Перед ним остановился старенький «Чероки» зеленого цвета. За рулем сидела красивая стильная девушка с прической и глазами египетской Изиды. От нее, казалось, веяло напряженным спокойствием и холодной мудростью Востока.
– Куда едем? – спросила она.
Голос густой, с легкой, волнующе-приятной хрипотцой.
– На Белинского.
Машина плавно двинулась с места, побежала прочь от автосалона.
– Я видела, как ты дрался, – как бы невзначай сказала она.
– И что? – насторожился он.
– Ничего. Ты раскидал этих гавриков как щенков...
– И убежал.
– Правильно сделал. У них ружье, а против такого лома у тебя нет приема. Или есть?
– Тебе не все равно?
– Нет, – зловеще, как ему показалось, улыбнулась девушка. – Было бы все равно, я бы не остановилась...
– Кто ты? – напрягся Максим.
– Меня зовут Катя. И я – твоя подруга.
– Что?
– По несчастью... Подруга по несчастью... Мой Семен украл у тебя твою Майю.
– Твой Семен?
– Ты смотришь на меня, как будто я могу тебя укусить. А я могу... Но не стану этого делать. Потому что у нас общие интересы. Ты вернешь свою жену, я – своего мужа.
– Семен – твой муж?
– Да, законный.
– И когда же он успел?
– А жениться – дело не хитрое.
– До зоны или после?
– После...
– Повезло ему, – немного подумав, сказал Максим.
На самом деле он думал, что повезло ему самому. Возможно, Катя скажет, откуда у Кафтанова миллионы.
– И жену-красавицу нашел, и денег – тьма-тьмущая... Откуда деньги, если не секрет?
– Секрет! – жестко, но с мягкой улыбкой отрезала она.
– Неужели криминал?
– Ты как был ментом, так ментом и остался, – усмехнулась она.
– Почему был?
– Потому что тебя уволили.
– И Семен приложил к этому руку?
– Совершенно верно. Ему нужна Майя, и он, похоже, ее получил...
– Где она?
– Не знаю... Честное слово, не знаю, где он ее прячет. Но в офисе точно ее нет. Там я, а он от меня все скрывает... Возможно, киллер знает, где она?
– Кто?! – вскинулся Максим.
– Киллер, – спокойно, как о чем-то обыденном, сказала Катя. – Он ждет тебя в твоей квартире.
– Эта шутка такая?
– Ты сейчас шутил, когда охранников бил? Или они шутили?
– Да нет... Откуда ты знаешь, кто и где меня ждет?
Максим внимательно следил за ее руками. Вдруг у нее пистолет наготове – слева, между сиденьем и дверцей? Или нож? Как бы не выхватила, не нанесла вероломный удар...
– Знаю. Разговор слышала... Тебя убить, а Майю подставить...
– Как подставить?
– Точно не знаю, но думаю, он хочет ее шантажировать. Или она с ним, или без него, но в тюрьме, за убийство мужа...
– Тварь!..
– Думаю, тебя хотят застрелить, а пистолет привезти Семену, чтобы Майя его в руке подержала...
– Это подстава, – сквозь зубы процедил Максим.
– Вот и я о том же...
– И куда он должен привезти пистолет?
– Туда, где находится Майя. Где именно, я не знаю. Но это может знать киллер. Поэтому я тебе про него и сказала...
– Не думал я, что Кафтанов такое чудовище.
– Он хуже, чем просто чудовище...
– Как убийца попадет в мою квартиру?
– А он уже там... А в квартиру он попал очень просто. Семен похитил твою жену, забрал у нее ключи...
– Вот же мразь!
– Что собираешься делать? – внимательно посмотрела на него девушка.
– Не знаю.
Он мог бы обратиться к подполковнику Богданову за содействием, но, пока тот поднимет людей, чтобы захватить киллера, пройдет время. А ему нужно было действовать немедленно... А если в квартире никого нет, если Катя банально издевается над ним?
– Если обратишься к своим, я позвоню Семену, скажу, чтобы он уводил человека... Я не хочу, чтобы мой муж сел в тюрьму. Он мне нужен живой и здоровый. Так же, как тебе – твоя жена. Такой у нас договор – я получаю свое, а ты – свое. На этом и разойдемся... Я даже дам вам денег, чтобы вы с Майей уехали из города. Куда хотите, лишь бы только Семен вас не нашел...
Максим хорошо помнил, что сказала Майя шесть лет назад, когда он предложил ей покинуть Светлокаменск. Она никуда не захотела уезжать и возложила на него обязанность сильного мужчины, оберега от всех бед... Выходит, он не смог защитить ее. Она в руках у Кафтанова, значит, он – слабак.
Он спасет Майю. И расправится с Кафтановым. Или пристрелит как бешеную собаку, или упечет за решетку. Но в любом случае на свободе гулять эта мразь не будет. И Чигина он тоже приструнит – заставит его дать показания, как Семен подставил его под раздачу. И покаянную напишет, и заявление заберет... Может, после этого начальство примет решение восстановить Максима на службе. Если он этого захочет...
– Ну, так что ты решил? – спросила Катя.
– К своим обращаться не буду, – качнул он головой.
– Тогда я везу тебя к твоему дому, – скупо улыбнулась она.
– А разве я давал отбой?
– Значит, договорились, ты забираешь свою Майю, а я – своего Семена?
– Договорились.