Свободных столиков было немного, и мой спутник выбрал тот, что находился в самом затененном месте. Он положил светящуюся коробочку на стол, что-то коротко заказал официанту и внимательно посмотрел на меня. Я впервые в жизни чувствовала себя предельно неуютно и беспомощно, и все из-за отсутствия магии. Под взглядом спутника я невольно съежилась, и он определенно это заметил, ухмыльнулся и спросил:
- Как тебя зовут?
Естественно, все переговоры шли через машинку-переводчик.
- Марго, - предельно коротко ответила я.
- Просто «Марго»? - хмыкнул мужчина. - И откуда ты к нам прибыла?
Я, конечно, понимаю, что на «леди» в данный момент не тяну, но все-таки мы с ним не настолько близки, чтобы обращаться на «ты». О чем я мужику и сообщила.
- Девочка, - снисходительно ответил он, - во-первых, я намного старше тебя. Во-вторых, этот мир - мой, и правила общения устанавливаю здесь я. И в-третьих, я представитель власти, поэтому в твоих интересах быстро и честно ответить на мои вопросы, во избежание, так сказать...
Такое отношение меня просто взбесило, и я выдала все, что думаю по этому поводу.
- Во-первых, «дяденька», - ехидно ответила я, - Вы не настолько стары, чтобы я почитала ваши седины. Во-вторых, правила культурного международного общения для всех миров одинаковые. И в-третьих, никогда не недооценивайте противника, во избежание, так сказать...
Брови у мужчины удивленно взметнулись вверх. Он явно не ожидал от меня подобной отповеди. Потом лицо моего собеседника осветилось широкой искренней улыбкой, которая полностью преобразила его, и он заразительно рассмеялся.
- А ты интересная, - все еще посмеиваясь, произнес он и тут же посерьезнел: - Но на мои вопросы тебе лучше ответить здесь и сейчас, иначе мне придется вызывать тебя официально в отдел по борьбе с преступностью. Я думаю, мы вполне можем обойтись без этого. Просто расскажи мне, откуда ты и что здесь делаешь. То, как на тебя напали, я видел, так что этот момент можно опустить.
Попасть в местную Тайную Канцелярию мне совсем не хотелось, поэтому, вздохнув, я ответила.
- Я из Подлунного мира, маг. Здесь нахожусь проездом, жду, когда откроют портал в Изумрудный мир.
- А что тебе надо в Изумрудном мире? - продолжил допрос атлет.
- Тоже транзит в следующий мир.
- Ладно... А что же ты, «маг», не могла дать отпор напавшим на тебя? - Мужик явно не поверил в мои магические способности.
- Но ведь в вашем мире магия не работает, - удивленно захлопала я глазами.
- Ну, при определенных условиях работает.
Неожиданно...
- А при каких?
- А транзитчикам это знать необязательно, - съехидничал мой собеседник.
В этот момент нам принесли какой-то чай с необычным вкусом и запахом и пирожные, и мы ненадолго замолчали. Когда чай был выпит, а пирожные съедены, допрос не продолжился, чему я весьма удивилась. Вместо этого мужчина - он так и не представился - спросил:
- Ну что, Марго из Подлунного мира, доберешься сама до гостиницы? А то у меня дела срочные, не могу проводить.
Я согласно кивнула, внутренне облегченно вздохнув и расслабившись. Когда я вышла на улицу, было уже совсем темно, и вдоль главной дороги зажглись яркие фонари. Я быстрым шагом направилась в сторону гостиницы, но невезение продолжало меня преследовать в этом негостеприимном мире.
Проходя мимо очередного переулка, я услышала чей-то крик о помощи. В силу воспитания и характера пройти мимо я не смогла и рванула в темноту, проклиная мысленно свою доброту. Что меня там ждет и чем я без магии смогу помочь пострадавшему, я не представляла, но упорно мчалась вглубь переулка. Пока не споткнулась о что-то мягкое.
Присев на корточки и прислушавшись, я ощупала то, что лежало передо мной и поняла, что это тело человека. Чтобы узнать, жив ли он, я провела рукой туда, где должна была находиться его шея, чтобы нащупать пульс. И вляпалась в нечто мокрое и липкое. Дурное предчувствие сжало мое сердце. Я поднесла руку к лицу и ощутила запах, который невозможно ни с чем спутать. Кровь!