Главный наемник растерянно озирался вокруг на своих не подающих признаков жизни товарищей, пока совсем не разозлился.
- Ты ответишь за это, тварь! - рыкнул он, рванул на щит со своим мощным мечом и начал долбить направо и налево по куполу. Безуспешно, надо сказать.
Я посмотрела на него с жалостью, как на слабоумного. Затем решила усилить эффект воздействия. Левой рукой я удерживала щит, а по правой стало растекаться алое пламя, охватив постепенно всю руку. Я играла с огнем, ласкала его, любовалась переливами пламени. А затем собрала его на ладони в шар и слегка подкинула.
- Парень, тебе нравиться твой меч? - задумчиво глядя на огонь, протянула я.
Наемник растерянно взглянул на свое оружие, завороженный игрой пламени. Потом взглянул на меч, покрутил в руке и ответил:
- Да не очень. Этот у меня запасной, дорожный. - И с гордостью добавил: - Боевой меч у меня от лучшего мастера. Ему цены нет.
- Ну, тогда не жалко, - выдала я, и пока наемник не успел опомниться, швырнула сгусток огня на его оружие.
Железяку охватило пламя, она начала раскаляться, краснея на глазах. Мужчина испуганно отбросил меч в сторону, с ужасом взирая на происходящее. А я, не будь наглой, подпитала огонь, и вот уже бывший меч растекся серебристой лужицей металла по пыльной поверхности дороги. Да-а, огненная магия демонов, которой я теперь легко владела, благодаря слиянию аур с Сарденом, - поистине великая сила!
Наемник оторопело переводил взгляд с меня на то, что осталось от его меча, и обратно.
- Ты убила моих друзей! Ты уничтожила мой меч! Да я тебя...
- Ты сам прекрасно понимаешь, что ничего мне сделать не сможешь. К тому же ребята твои живы и здоровы, через несколько минут очухаются: мне не нужна кровь. А про меч ты сам сказал, что он ценности для тебя не представляет, так чего тогда расстраиваешься? Я просто показала, что меня лучше не злить и не пытаться обидеть. Зато в пути я могу помочь с магической защитой. Поможешь мне с кое-какой информацией, и все! И да, руками не трогать.
- А ты смелая девушка, как я погляжу, - усмехнулся пришедший в себя командир. - Ладно, обещаю, что никто из моих ребят тебя не тронет.
- И ты тоже не тронешь! - Знаю я этих наемников, только за словами следи, иначе все к своей пользе повернут.
- Да-а, ты - совсем непростая штучка, даром что по виду - изнеженная аристократка. Так куда ты направляешься?
- Мне нужно к стационарному порталу в Железный мир. В какую сторону надо направляться?
Я, все еще настороженно наблюдая за противником, аккуратно сняла щит. Наемник не выказывал неприязни, и я немного успокоилась. Начали потихоньку шевелиться остальные вояки.
- Мы едем как раз к нему. Нам поступил заказ на охрану большого и богатого каравана, который надо сопроводить из Рангда - ближайшего большого города - к этому самому порталу. И знаешь что? - Он задумчиво потер подбородок. - Я хочу предложить тебе подзаработать. Нет, не отказывайся сразу! Я понимаю, что ты богата и работать не привыкла, но предложение действительно выгодное: и денег заработаешь, и до портала доведем. У меня в отряде нет мага. Того, с которым мы обычно работаем, перекупил кто-то, и мы остались без магической защиты. Ты сильный маг, а в пути возможно все. Я предлагаю сопроводить караван вместе с нами в качестве мага охраны. Подумай, не прогадаешь!
Я задумалась. Действительно, деньги лишними не бывают. Здесь нет императорских счетов в банках, где по спецпаролю можно получить любые средства. И обеспечивать мне придется себя самой. А предложение наемника в таком свете было весьма заманчивым.